《小朋友》周刊自从1922年由中华书局创刊以后，1937年7月29日，第770期起，由吴翰云接替黎锦晖任主编。1937年8月13日，抵抗外侮、保卫祖国的抗日战争爆发，尽管侵略的炮火直接燃烧到了上海，可为了让孩子们在战争年代仍能有精神食粮，《小朋友》仍坚持编辑、出版、发行。直到1938年，我们的军队西撤，上海处在敌人的包围之中，情势紧迫，《小朋友》才不得不暂时停了下来，中华书局也搬迁到内地重庆的李子坝。经过几年的努力，中华书局的各项业务都陆续恢复起来，惟独《小朋友》杂志苦于无合适人选担任主编，一直无法复刊。1943年，陈伯吹突然来到重庆，让中华书局的金兆梓、姚绍华等人兴奋不已。他们多次与国立编译馆商议，要请陈伯吹主持《小朋友》的复刊工作。这样，1944年10月起，在金兆梓、吴廉铭、姚绍华等人的大力支持下，陈伯吹开始了《小朋友》复刊的筹备工作。因为是兼职，北碚与李子坝又相距80里，陈伯吹只好每月由北碚到李子坝二次，在中华书局住上一星期，编好一期《小朋友》，处理好来稿来信，然后再返回编译馆。经过半年的努力，《小朋友》由原来的周刊改为半月刊，终于在停刊7年之后，于1945年4月1日与小朋友见面了。陈伯吹亲自为《小朋友》复刊第1期写了《复刊词》：

诸位小朋友，我们已经七年半不见面了！我想着真要哭，但有什么办法呢？自从那年，我们的仇人，日本鬼子，包围了我的故乡——上海，他们便在四周杀人放火，无恶不作，尤其喜欢掳掠我们小孩子，我们只好躲起来，不出面。

我们不见面这么久，诸位想必惦记着我，我也一样惦记着诸位。好了，现在我们又见面了。三十年冬天，上海沦陷，我觉得不能再在那魔窟里住，只得偷偷地逃出来，到了这战时首都——重庆。一路上辛苦且不说，但是连一件像样的衣服都没有了，竟成了赤身**的难童。我早想来和诸位见面，但是连一件像样的衣服都没有，到底有点不好意思。要做衣服，这战时的后方真困难！有了这样，没有那样，勉强有了衣料，又找不着做衣服的人。好容易直到最近，才有点办法，我逼着做，要趁今年4月4日儿童节出来和诸位见面，因为这一天是我们的日子，正可做我们久别重逢的纪念。逼着，逼着，到今天我们到底又见面了。我们来握手吧　！

在复刊的《小朋友》上，还有一篇老舍的童话《小白鼠》，这是陈伯吹特地登门约请老舍为复刊而创作的，从中不仅看出陈伯吹借此“以光篇幅，以资号召”的良苦用心，也可见大作家老舍对儿童文学的重视与扶持。这篇寓言式的童话全文如下：

小白鼠有八个兄弟姊妹。他是最小的一个，也是最好看的一个。他的兄弟姊妹都是灰色的，只有他独是雪白的。雪白的毛儿，长长的尾巴，长得非常的好看。他自己也晓得他是非常的好看，所以他很骄傲。

他常常这样地说：“看我这一身雪白的毛儿，圆圆的眼睛！若是我的尾巴稍微再短一点，我简直便和白兔一样的美了！自然，我的聪明是永远比白兔高出得很多，不管我的尾巴是长，还是短！”

小白鼠的妈妈，很不放心她这个最小最好看、也最骄傲的儿子。妈妈总是爱小儿子的，因为他最小啊。

鼠妈妈知道附近来了一只大黄猫，就极恳切地嘱咐她的八个儿女说：“你们，我的宝贝们！千万要小心哪！那只黄猫能一口咬住你们两个，因为他是一只又大又凶又饿的黄猫呀！”说罢，她特别的对小白鼠又说了一遍，恐怕他骄傲不小心，最容易招出祸来。

可是，小白鼠不信妈妈的话。他对自己说：“像我这样的好看，猫会伤害我吗？不会的！绝不会的！”这样，他便放大了胆，虽然听见猫的声音，他也仍旧东跑西跑，一点不留心。

有一天，小白鼠面对面地碰到大黄猫。一看，黄猫的眼睛是那么大，那么圆，那么亮，那么凶，他有点发慌。可是，他沉了沉气，心里说：“不管黄猫怎么厉害，他会看得出我是多么好看，也就不会欺侮我的！”这样说完，他就笑了，对黄猫说：“猫先生，你看我好看不好看？若是我的尾巴短一点，我岂不和白兔一样美了么？”

说完，小白鼠以为大黄猫必定很客气的和他谈一谈，从此他们俩变成好朋友。哪知道大黄猫一声没出，忽然把大爪子伸出来，捉住了小白鼠的颈项，就一口咬住咽喉。可怜的小白鼠，痛得眼睛都努了出来，怎么挣扎也逃不出他的嘴。

大黄猫几口便把小白鼠吃净，连那美丽的尾巴也没有剩下，吃完，他舐了舐爪子，对自己说：“这真是一条好看的小白鼠！可是美丽不但保护不了他自己，也教我吃得不痛快呀，他是多么小，多么瘦啊！”

笔者之所以在这里做一次文抄公，将《小白鼠》全文录下，一是因为这则童话今天已很难找到，提供在此，使读者得以一睹大作家的手笔；二是因为这则童话具有哲理性与寓意性，小白鼠的悲剧给人以启示：骄傲与孤芳自赏会给人带来致命的祸害；三是小白鼠的形象鲜明突出，有儿童特点。儿童不但辨别善恶的能力不强，而且思维也是单向的，考虑到美，就顾及不到猫的危害。像这样短小的篇幅却意蕴深厚、耐读、有趣的作品，在战争年代是非常难得的，而这一切，都是与陈伯吹的工作分不开的，可以说《小白鼠》是老舍与陈伯吹共同为儿童作出的奉献。

在复刊第1期，陈伯吹自己也写了童话体长篇小说《黑衣人》在刊物上连载，主题是团结起来，一致对外，争取抗战的最后胜利。自第5期起又连载了他根据德国古典文学名著《敏豪生奇遇记》改编的《奇怪的旅行》。在陈伯吹的努力和联系下，《小朋友》很快拥有了一批儿童文学作者队伍，代表作家有何公超、仇重、黄衣青、李长之、贺宜、金近、郭风等。

复刊后的《小朋友》，内容有了明显的改进，过去多偏于民间故事的改编，现在则较重视儿童文学创作。在它的“投稿简例”中写明：

本刊分小说、童话、戏剧、传记、诗歌书信、谜语、笑话、游记等等。各栏均欢迎投稿，每篇以千字为限，除特约外，千字以上者不收。

由此可见，陈伯吹提倡写短小的作品。这在当时纸张、印刷等物质条件十分有限的战时情况下，十分必要。在陈伯吹的努力下，《小朋友》也有了自己较为鲜明的艺术个性，那就是内容与当时斗争形势以及对儿童思想教育的紧密结合。它的取材较为广泛，中外古今无所不包，又以现实为主。文字浅显、生动、易懂。

当《小朋友》第10期即将出版时，陈伯吹得到了“日本无条件投降”的好消息，他抑制不住心中的喜悦，以“编者”身份，将这个消息借刊物告诉给小朋友：

亲爱的小朋友：

经过整整八年的艰苦抗战，终于把凶顽的敌人打败了，让我们向各位小朋友热烈庆祝！

陈伯吹还赶写了一篇《“最后胜利”的话》，刊发在《小朋友》“时事讲话”栏目里：

亲爱的小朋友：

自从二十六年七月七日以来，只为日本人无故进攻我国，累得你们陆续随着你们的爸爸妈妈逃难到后方来；有的小朋友，怕还是在你们妈妈的肚子里带来的。你们家里的田地房屋，都被敌兵毁坏了；衣服什物，也都被敌兵抢去了；你们都因此受尽了饥饿、寒冷、疾病等等的痛苦。

如今好了。八年来的苦战，牺牲了无数的生命，流尽了无数的血汗，终于打得敌人无条件投降，得到了最后的胜利。

亲爱的小朋友：你们是从抗战中长大起来的，国家也是从抗战中取得了胜利，从此你们的教科书上，不再有“国耻”两字，你们将要在一个和平幸福的时代里生活着。

你们应该为了纪念死难的军民，奋发地学习！

你们应该为了庆祝抗战的胜利，快乐地歌唱！

然而，陈伯吹还没有来得及庆祝这抗战的胜利，却接连收到10岁的儿子佳洱用铅笔从上海写来的几封家书，内容都是催他赶快回家：“祖母病危，母亲病重。”收到这样的信，陈伯吹的心情可想而知，征得编译馆和中华书局的同意，陈伯吹决定赶回上海，并将《小朋友》带回上海编辑、出版；又在陈望道先生的关心下，陈伯吹辞去了复旦大学“期刊研究”的课程。这样，在中华书局同事许仁生的帮助下，陈伯吹搭一条小火轮，于10月下旬自重庆出发，航行1个多月，于1945年12月初回到上海。至此，《小朋友》在重庆一共出了18期。到1946年1月10日，《小朋友》第19期的出版，又重新回到上海了。此时，日本早已投降，中华书局也从重庆搬回了上海，刊期也从半月刊恢复到创刊时的周刊。