郑振铎（1898—1958），笔名西谛、CT、郭源新等。祖籍福建长乐县，生于浙江永嘉县。1917年靠亲友资助入北京铁路管理学校学习。五四运动时是学生代表，稍后与瞿秋白、耿济之、许地山等创办《新社会》杂志。1920年又与茅盾、叶圣陶等12人发起成立文学研究会，并主编文学研究会机关刊物《文学周刊》。因有志于文学，1921年辞去铁路部门的工作，进了商务印书馆编译所。由于茅盾的推荐，接继孙毓修编辑《童话》第三集。

《童话》第三集共分4册，即《鸟兽赛球》、《白须小儿》、《长鼻的矮子》、《猴儿的故事》，均系外国童话故事的编译，编译者除茅盾一篇（《十二个月》）外，有耿济之、赵景深等。编辑《童话》的实践，郑振铎深深感到儿童读物的缺乏。1922年1月，在文学研究会的朋友叶圣陶、王统照、许地山、谢六逸、耿济之、许敦谷的赞助下，创办了《儿童世界》周刊。这是商务印书馆唯一的周刊，也是中国有史以来把周刊的出版日期限定在每周的周末。“他的用意是把学校教育和家庭生活通过《儿童世界》的发行密切结合，这样拥有小读者为数最多的上海本地和宁沪线、沪杭甬线沿途城镇，都能及时读到，寓娱乐于读刊物，度过一个有文化的星期日。”

《儿童世界》创刊之始，作者、编辑、校对都由郑振铎一人兼任，从创刊号到第6期，除有许地山、叶绍钧等少量来稿外，十之八九全为郑振铎一手编写、译述或创作，先后发表了《竹公主》、《兔子的故事》、《花架之下》、《行善之报》等30多篇童话，其中绝大部分是译述的外国童话。郑振铎认为：“童话为求于儿童的易于阅读计，不妨用重述的方法来移植世界重要的作品到我们中国来。”

所谓重述，不是翻译，而是译述，这比意译还要通俗化、口语化，是熔翻译与创作于一炉的创造性劳动。郑振铎“相信小学校的用书，不应采用直译的方法”，因为“儿童看的书，与成人看的不同，所以对于儿童文学的介绍，我向来不采用直译的方法”，除了中心思想不作任意改变，其他诸如形式、次序、情节过程，甚至人物增减，都可以有改变，“为求合乡土的兴趣的缘故”。

郑振铎是这样说的，也是这样做的。他笔下译述的童话如此逼真，“文字很简质，丝毫没有什么藻饰，然而自有一种朴质的美”，以致人们常误作全是作者的创作。如他1921年根据日本长篇民间童话《竹公主》这一名著译述而成的《竹公主》。这部著名的民间童话取自公元9世纪前的民间传说。竹公主原是月宫的仙女，她飘然下凡来到人间，附竹而生，为老竹匠夫妇抚育长大，成为贤德美貌的姑娘，引来5位公子上门求婚，竹公主均以巧妙的考察将他们一一回绝，最后自己也悄然回到高处不胜寒的月宫。这篇类似中国神话嫦娥奔月、带有哲理而艺术色彩很强的长篇，经郑振铎的浓缩和改编。只保留了8个小节，1万余字，却精粹依然，毫不失真，文笔优美，形象栩栩如生。

在重译述的同时，郑振铎又有区别地运用直译的方法，来译介那些“价值甚高，含义又深，程度较高的儿童都很喜欢看”的大师们的童话作品，如安徒生、王尔德的童话等。受外国童话的影响，郑振铎还独立创作了《爱美与小羊》、《小人国》、《张儿》等。郑振铎的童话与茅盾的童话相比，创作性质更为明显，童话文本的界限也更为明确，尤其是他“以儿童为本位”，“顺应了儿童的智慧和情绪的发展的程序而给他以最适当的读物”的编著思想，使童话的艺术形式更完善，与儿童的关系更密切。可以说中国创作童话，由茅盾开创，到了郑振铎的笔下，在文学性与儿童性两方面，都有了比较明显的民族特色。

郑振铎不仅编辑童话、译述童话、创作童话，还是儿童文学理论的探索者、建设者。这一期间，他先后在《儿童世界宣言》（1921年9月22日）、《第三卷的本志》（1922年7月1日）、《儿童文学的教授法》（1922年8月10日—12日）和《〈稻草人〉序》（1923年10月15日）里，明确地表明了他对儿童文学的认识与主张。郑振铎认为：“儿童文学有两个要素：一、儿童文学是文学，不是科学的叙述，也不是传导的文字；二、儿童文学是儿童的——便是以儿童为本位，儿童所喜看所能看的文学。”在坚持文学性和儿童性的同时，又强**育性、导引性，明确指出，儿童读物“一方面固是力求适应我们的儿童的一切需要，在另一方面却决不迎合现在社会的——儿童的与儿童父母的——心理。我们深觉得我们的工作，决不应该‘迎合’儿童的劣等嗜好，与一般家庭的旧习惯，而应当本着我们的理想，种下新的形象，新的儿童生活的种子，在儿童乃至儿童父母的心里”，切实担负起儿童文学的社会责任。因而，他对“把成人的悲哀显示给儿童”的叶圣陶童话，给予了充分的肯定和很高的评价，认为《稻草人》“几乎没一篇不是成功之作”，“在艺术上，我们实可以公认叶圣陶是现在中国两三个最成功者当中的一个”，有力地护卫了新生的儿童文学，对当时儿童文学的创作和理论建设都具有指导意义。