山冈铁舟居士是日本德川幕府末年到明治初期的政治家，更是一位剑术高手。他从十三岁起，就随着川口市长德寺的愿王和尚学习临济禅，因此深得剑禅一致的妙旨，人称“剑豪禅师”。

他三十七岁时曾向伊豆三岛龙泽寺的星定和尚参禅，后来又参谒过京都相国寺的荻野独园和尚、京都天龙寺的由利宜牧禅师（滴水禅师）以及镰仓圆觉寺的今北洪川禅师。明治十三年（一八八〇年），时年四十五岁的冈山铁舟终于大悟，并得到由利宜牧禅师的印可。

有一次，他去拜谒临济宗的著名高僧——荻野独园和尚。这位高僧曾在明治天皇下达神佛分离令时，力挽狂澜，让几乎在“废佛毁释”运动中灭亡的日本佛教，重新振兴起来。

由于山冈铁舟居士多年来曾经参访过多位的禅宗大德，所以他自认为对于禅法已有相当的体验。因此，山冈铁舟居士非常自信地对荻野独园和尚说了自己的悟境：“心、佛、众生，三者皆空。无迷无悟，无凡无圣，无施无受。”

可是荻野独园和尚听了却默然不语，忽然间，他给了山冈铁舟当头一个棒喝。山冈铁舟居士又惊又怒，不禁气冲冲地质问荻野独园和尚：“您为什么要打我？我有说错什么吗？”

荻野独园和尚对着山冈铁舟微微一笑，悠悠地说：“咦？刚刚你不是才说一切皆空，为什么还有这么大的脾气呢？”

养心法语

从这一段禅话看来，社会上有的说是一回事，行又是一回事；所以过去有人说“能说不能行，种种的修行都是空话。”也正是一般所说的：“说得一丈，不如行得一尺。”

有人说，德国人做了不说；日本人边做边说；中国人是说了不做。看起来，这位山冈铁舟居士自认为禅修的功力很高，但是也和中国的民族性一样，说了那么一大堆，在荻野独园禅师的棒下就露出了原形，岂不可惜哉？