1947年3月从本月起，蒋军被迫放弃全面进攻，在晋冀鲁豫、晋察冀、东北等战场上转取守势，而对其南部战线的两翼——陕甘宁、山东解放区实施重点进攻。3月，国民党军25万人向陕甘宁解放区发动进攻。两北野战兵团2.7万人在完成掩护中共中央党政军领导机关转移和群众疏散任务后，于3月19日主动撤出延安。刘少奇、朱德等组成中央工作委员会，前往华北进行中央委托的工作。毛泽东、周恩来、任弼时率领前委，坚持在陕北指挥全国的解放战争。在中共中央直接领导下，自3月至8月，西北野战兵团采用“蘑菇战术”先后取得青化砭、羊马河、蟠龙、陇东、榆林、沙家店等战役的胜利，歼敌3.1万人，彻底粉碎了国民党军对陕北的重点进攻。3月下旬，国民党集中45万大军对山东解放区发起进攻。4月下旬，华东野战军在泰安地区歼敌2.4万余人；5月16日，在孟良崮山区全歼国民党军装备精良的“五大主力”之一的整编第74师及整编第83师一个团共3.2万人。至7月，国民党对山东的重点进攻被粉碎。