1912年1月19日，南京临时政府教育部公布《普通教育暂行办法》，颁发《普通教育暂行课程标准》，废除清代教科书，改革教育。尔后，临时政府又陆续制定了30多件政治、经济、文化和社会改革的法令措施。

主要有：限期剪辫；劝禁妇女缠足；禁止刑讯、体罚；整顿吏治和军纪，严禁违法乱纪；取消对闽粤蛋户、浙江惰民、河南丐户的歧视政策，保障人权；禁止买卖人口；禁绝贩卖猪仔，保护华侨；禁止赌博；严禁鸦片；废止跪拜之礼；革除大人老爷称呼；禁止欺压妇女，禁止蓄娼，提倡男女平等；禁止迎神赛会，反对封建迷信；禁止歧视少数民族；政府官员廉洁奉公、任人唯贤等等。在经济方面，废除一些苛捐杂税，颁布了一些奖励工商业发展的法令，鼓励人民兴办实业，从事农垦，欢迎华侨在国内投资等等，这些措施有利于民族资本主义的发展。在教育方面，废除封建教育制度，革新教育内容，提倡军爱民、实利主义、以自由平等博爱为宗旨的公民道德和世界观、美感等五个方面的教育；废止读经，禁止“御批”书籍以及《大清会典》《大清律例》等的讲授，改授自然科学、实业等实甩知识的课程；改旧学堂为学校，提倡男女同校，奖励女校等等。这些措施奠定了民国时期学校教育的基础。