1636年（清崇德元年）9月，皇太极受尊号为“宽温仁圣皇帝”，改国号大金为大清，立年号为崇德，定都沈阳。

授封仪式非常隆重。有满洲诸贝勒、蒙占八固山厄真、，外藩蒙古诸贝勒、汉军都元帅。总兵官及文武百官，共上尊号；由和硕贝勒多尔衮上满文表章、科尔泌蒙古·谢图济农巴达礼上蒙文表章、都元帅孔有德上汉文表章，率领百官跪着劝进。清朝正式诞生。

1635年，诸贝勒与蒙古符部贝勒就曾合议，为皇太极奉上皇帝称号。因为皇帝是汉族传统的最高称号，而相继称汗的努尔哈赤和皇太极，是沿袭蒙古称号，因此有边族之国嫌疑；同时，改号皇帝则意味着与明朝皇帝并立，并高居蒙古诸汗之上。1636年，皇太极还宣布废除女真名号，正式规定被征服的各地女真人统称为满洲。