1351年(至正十一年)4月，元朝政论强征汴梁、大名等13路15万民夫和2万军队修治决口的黄河。民夫既为繁重的工役所苦，而“朝廷所降食钱，官吏多不尽给，河夫多怨”，白莲教首领韩山童、刘福通等乘机在河夫中宣传“弥勒佛降生”，“明王出世”，光明就要来临，又在黄陵岗（河南兰考东）工地埋下一个一只眼的石人，背刻“莫道石人一只眼，此物一出天F反”。不久，石人为民夫挖出，当即轰动黄河两岸，一时“贫者从乱如归”。