元朝统治者和日本的关系虽很恶化，但中日的民间交往却很频繁，除元初外，日本私人商船来元，几乎每年不断，中日贸易仍占重要地位。日本来中国的名僧多达220余人。古源邵元在中国生活21年，担任过嵩山少林寺首座，与寺内的息庵禅师友谊深厚。他给息庵、菊庵两禅分别作的碑文和塔铭，至今仍保存在少林寺内。