840年（开成五年）正月，文宗病卒，颖王李瀇即位，是为武宗。

文宗即位之初，励精图治，释放宫女，减省教坊、翰林等冗员，停宦官新加衣粮，将御马坊场所占田归还有司，罢诸道进奉宣索等前期弊政，颇欲有所作为。文宗对宦官废立君主、专权跋扈极为不满，企图诛除宦官，但甘露之变失败后，几乎被宦官软禁，自此受制于诸侯的周赧、汉献，终日忧郁不乐，遂病而卒，年33岁。文宗病重期间，诏立颖王灌为皇太弟，代理国政。以太子成美年幼，仍封陈王。命枢密使刘弘逸、薛季棱召宰相杨嗣复、李珏至禁中，欲奉太子监国。神策中尉仇士良、鱼弘志以太子成美之立，功不在己，言称太子年幼多病，当重议新立。仇士良、鱼弘志率兵迎颖王入宫，令百官谒见于思贤殿。两天后，文宗卒，仇士良言于颖王，赐死陈王成美，即皇帝位，是为武宗。