618年(武德元年)5月，唐王李渊称帝，即唐高祖，建元武德，建立唐朝。

李渊出身贵族世家，原是西魏柱国大将军，其父李吴，曾任北周安州总管，袭封唐国公。隋朝建立后，李渊袭封祖爵，曾任谯州、陇州等地刺史。大业十三年（617年）初，任太原留守兼晋阳宫监。此时，各地群雄并起，李家父子也积极准备夺取天下。他们在河东潜结英雄，于晋阳密招豪友，倾财仗施，卑身下士，扩充自身势力。7月，李渊正式建立了独立政权，自称大将军，开府置官，并率甲士三万向关中进发。李渊为免腹背受敌两面作战，北以金帛贿赂突厥，东托卑辞拥戴李密。7月以后，李渊先败高德儒。8月，再败宋老生，不久，绛州亦归，河东各县一举平定，成为李渊经营关中的根据地。11月，李渊攻下长安，立隋代王杨侑为傀儡皇帝，改元义宁，自号大丞相，都督中外诸军事，封唐王。武德元年(618年)3月，江都兵变，隋炀帝被杀。5月，李渊自行称帝，改国号称唐，年号武德，定都长安。