（618年至907年）

在中国历史流程中，唐朝是一个云蒸霞蔚、异彩纷呈的时代。自618年（武德元年）高祖李渊建唐，经一代明君太宗李世民的励精图治，使隋末战乱摧毁的社会经济在唐初便迅速得以恢复，出现了谷黍丰稔、百姓安乐的“贞观之治”，这为唐朝走向“开元盛世”的辉煌开拓了道路。当历史推进至风流儒雅的玄宗李隆基的开元、天宝年间，国力的强盛、经济的发达、社会的繁荣更使唐朝成为中国历史上封建社会最为繁荣的鼎盛时期。

从隋末血雨腥风的战乱中崛起的李唐王朝，自立国之初便十分注重社会的安定和政治的开明。李渊初克长安，便与民约法12辛，更改律令，务在宽简。经“玄武门之变”走向皇位的李世民更是被视为“仁君”典范。在政治上，他采用予民生息的方针，深信“君主似舟，百姓如水，水能载舟，也可覆舟”的名言至理，并以此来训诫太子；他广开言路，从谏如流，虚己以受人；打破魏晋以来的九品中正制，重修民族志。在政权组织上，以科取士，建立良好及有秩序的政府管理机制，形成以关陇为核心的统治集团。在经济上，推行均田制，实现租庸调法，奖励垦荒，轻徭薄赋，劝课农桑，设置义仓，救灾备荒，兴修水利，改进耕具，使农业和手工业得到了前所未有的发展。在军事上，实行府兵制，将士分离，实现中央高度集权。从太宗、高宗到玄宗时代，取得了一系列对外战争的胜利，解除了东北边境的威胁，羁縻西域的吐谷浑、回纥及吐蕃，使周边小国纷纷内附，并在四境设置都护府，边境地区得以保持相对的安定。在文化上，实现兼收并蓄、海纳百川的政策，使唐代文化气象万千，流光溢彩。文禁松弛，风气开放，贯穿在唐代始终，显示着威唐特有的大国气势。这种文化现象既表明唐代博大兼容的社会氛围，也反映了中外文化交流的活跃势态。京师长安随着丝绸之路的畅通，不仅成为中外交通枢纽，也成为东西方文化交流的中心四方的乐工、画师、艺人、方士云集于此，各国的贵族、商贾、使者、留学生荟萃一处，这里也成为佛教、袄教、景教、摩尼教滋长传播的中心，真正是“万国衣冠拜冕旒”。唐代开放的规模是空前而自如的，并相应刺激了各个文化领域的繁荣。特别是“盛唐之音”——唐代诗歌的繁荣更是这种文化交融、积累的结晶。唐朝是一个诗的王国，这里名家辈出，灿若星辰；佳篇竟传，绚似云锦。孕育、诞生了李白、杜甫、白居易等一大批历史文化名人唐代对外是开疆拓土、军威四震，国内则是经济发达、文化繁荣。由贞观至开元天宝，唐朝的文治武功、内政外交，成功地显示了一个大一统帝国开放恢宏的文化心态和精神意向。这份从容自如的韵致，正是盛唐荣华的自然表露和人文智慧的尽情挥洒。

当然，在唐代繁华强盛的背后也潜伏着深重的内忧外患。755年（天宝十四年），终于爆发了“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”的“安史之乱”。尽管经过八年苦战，安史之乱得以平息，但风华博瞻的盛唐气象已春风难再。而许多隐患，反倒愈发尖锐起来。藩镇割据，宦官专权，党争剧烈，像块块毒瘤时刻侵蚀着机体。虽有宪宗中兴，但颓波难挽，875年（乾符二年），再次爆发一场大规模的王仙芝、黄巢起义，席卷全国，京师陷落。接着藩镇混战，割据政权先后建立，907年（天祐四年），朱温的“后梁”政权最终为绵延289年的大唐历史画上了黯然的句号。