598年（开皇十八年），隋文帝杨坚发水陆大军30万出征高丽。

隋初，高丽与隋通好，其王元被杨坚封为上开府仪同三司，袭爵远东公。598年，高丽王元率鞣棘入侵隋之辽西，杨坚闻讯，即派汉王杨谅、王世积为行军元帅，又以高颓为汉王长史、周罗智为水军总管，率水陆军30万伐高丽，并诏废黜高丽王元官爵。但隋军出师不利，陆军行军途中军中乏食，瘟疫流行，兵力受挫；水师泛海东袭平城，中途遭遇大风，船破人亡，损失惨重，只得还师。不久，高丽王元谢罪，上表称“辽东粪土臣元”，出征高丽事作罢。

杨广弑父604年（仁寿四年），太子杨广弑父篡位，是为隋炀帝。600年（开皇二十年），杨广在骗得文帝杨坚的信任之后，得以立为太子。但生性狡诈的杨广一日未坐皇帝之位，一日不能心安，惧生变故。604年，杨坚病重，召尚书左仆射杨素、兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩等人仁寿宫侍疾。而召太子杨广人居大宝殿。杨广心有疑虑，就写信给服侍皇帝的杨素，商问后事的处理，探寻宫中是否有变。不料，信文被误送入文帝的手中，杨坚看信大怒。杨广趁父病重，对皇妃失礼，杨坚知道后，急命柳述、元岩召杨勇入宫，欲行废立。杨广得知事情有变，立即行动，迅速将柳述、元岩投人大狱，又以东官卫士包围皇宫，撤换文帝卫兵，赶走服侍的后官姬妾，后令亲信右庶子张衡拉杀文帝，派杨约杀死故太子杨勇。杨广费尽心机、残杀骨肉之后，终于登上皇帝的宝座。