311年(永嘉五年),荆、楚等地巴蜀流民拥杜弢反。
在西晋末年,有许多关中百姓流入巴蜀地区,同时巴蜀地区也有居民几万家流亡他乡。在荆、湘等地,他们受到了当地官吏、地主的歧视和压迫,311年,巴蜀流民在李骧领导下于乐乡(今湖北松滋县)起兵反晋,杀死县令。荆州刺史王澄派兵镇压,杀李骧,将流民8000多人投入长江溺死,流民妻女都被分赏给官兵,流民更为愤恨,蜀人杜弢再次于湘州起兵,湘州刺史苟眺扬言要杀尽流民,流民大惧,一时5万流民同时起反,共推杜弢为首领。
杜弢,字景文,蜀郡成都人,本为秀才,因避祸来到南平。311年自称梁、益二州牧,领湘州刺史,率流民作战英勇,后破长沙,生擒苟眺,南陷零陵,东攻武昌,杀长沙、宜都、邵陵三郡太守。
315年,琅琊王司马睿派征南将军王敦、荆州刺史陶侃等统军讨伐杜弢,前后数十战后,流民将帅兵士伤亡惨重,后杜弢的部将王贡等为陶侃击败后投降,流民军人心有所动摇。陶侃攻湘州,城破,杜弢突围而走,途中病死。坚持四年之久的巴蜀流民起义失败了。