258年（吴太平三年），吴帝孙亮谋杀孙琳，事先走漏风声，孙琳废孙亮，另立孙休为帝。

孙权晚年昏愦，留下一个动**的国家，孙权死后，吴政局不稳。先是诸葛恪辅佐孙亮，但刚愎自用，为孙峻杀。接着孙峻专权，峻死，从弟孙琳代为执政。孙亮对孙琳擅政深为不满，夙夜忧叹，为除孙琳，孙亮设法培植自己的实力，尤其依赖皇后家族之人。但这些人都难负重任，使孙亮除琳不成，反而使孙琳有了充分的戒备。258年，孙亮密诏亲信，谋杀孙琳，不想有人泄密，孙琳连夜包围皇宫并追捕拿获与谋的其他人。后孙琳胁迫群臣废黜孙亮为会稽王，同时迎立孙亮之兄孙休为帝，是为吴景帝，改元永安，以孙琳为丞相、荆州牧，孙琳的四个弟弟都受封为侯，典掌禁军。

孙休即位后开始谋杀孙琳。孙休仍对孙琳委以重任，屡给赏赐，以此来麻痹孙琳：最后，258年底设计诛杀孙琳，夷及三族。并为被孙峻、孙琳杀害的大臣诸葛恪、滕胤等人改葬平反。

孙权死后吴国政局动**的情况至此才有所好转。