253年（吴建兴二年），吴大将军诸葛恪被孙峻杀，孙峻自任丞相，从此专擅朝政。

吴大帝孙权临死前，因太子孙亮年幼，从武昌召回诸葛恪，任他为太子太保，并诏令百官，朝中诸事由恪统管，并为诸葛恪置卫队，造府第。诸葛恪为吴勋臣诸葛瑾之子，诸葛亮之侄。其人才干出众，但刚愎自用。孙亮初即位，恪掌大权，极想建功，大行惠政，废除负责纠检的校事之官，赦免逃犯，免除关税，于是很得民心。诸葛恪人心已附，又想树立军威，252年，即发兵20余万人，不顾劝谏一意伐魏，民心哗然。后恪率兵攻魏新城（今湖北房县），时值炎夏酷暑，加之瘟疫流行，吴军病死伤残人数过半，于是民怨渐起。诸葛恪回都，不但不自检过失，反迁怒众将百官，令朝野失望，民怨更重。

253年，吴宗室、侍中郎孙峻利用民怨来泄私忿，设计诛杀诸葛恪，夷及三族。孙峻自任丞相、大将军、都督中外诸军事，又取消了容易与丞相争权的御史大夫一职，将朝政总揽于自己手中。