222年（蜀章武二年）夏，蜀主刘备在夷陵猇亭（今湖北宜都北）被吴将陆逊击败。

219年，蜀将关羽大意失荆州，蜀吴联盟破裂。刘备深知荆州的重要性，没有荆州，蜀汉就失去了向东发展的出路。于是221年，称帝后的刘备不顾文臣武将的阻拦，不理孙吴遣来求和的使臣，决意出兵伐吴。

刘备的军队屯驻在夷陵犹亭，连营七百里，向吴将挑战。吴将陆逊谙熟兵法，沉着应战，坚不出战，相持六七个月以后，陆逊乘蜀军斗志涣散之机，火烧蜀营，一时火光冲天，烈烟熊熊，吴军趁机进攻，蜀军人马、战船、兵甲损失殆尽。刘备趁夜色逃回白帝城。

此役蜀国元气大伤，刘备也因兵败忧愤，于次年（223年）卒于白帝城。