公元43年(建武十九年),洛阳令董宣格杀刘秀姐姐湖阳公主犯死罪的家奴,京师为之震动。 湖阳公主有一家奴在外杀人后躲人公主府中。一次.家奴随公主出行,董宣闻知,在夏门亭杀了这一罪犯。湖阳公主哭诉于光武帝,刘秀大怒,命武士拿木棍击打董宣。董宣月j头猛撞宫中石柱,致头破血流。刘秀又要他给公主磕头,请求原谅。董宣不从,刘秀令人强迫,董宣以两手据地,终究不肯屈服。刘秀只好赦“强项令出,,。几天后,刘秀又下诏赐董宣钱30万,奖励他敢于执法。从此,董宣即以“强项令,,而知名。