公元前212年（秦始皇三十五年），秦始皇下令修建阿房宫，并继续营造骊山墓。

秦始皇认为咸阳的王宫太小，与自己的权威不相称，就下令在渭水南岸的上林苑（在陕西西安）修建朝宫。先建造的是前殿阿房官，东两宽500步，南北长50丈，殿堂上可坐万人。宫前树立12个铜人，各重24万斤。宫门用磁石做成，以防止私带兵器入宫者。新王宫没有全部建成，秦始皇就死去了，而阿房宫后来也被项羽焚毁。

与此同时，为秦始皇营造的骊山陵墓也在加紧施工。据记载，墓高50多丈，占地5里多。墓基极深，用铜液灌注。墓中再现地上的宫殿和摆设，还用水银仿造了百川大海。用人鱼膏为烛，以期长明不灭。还有与真人大小相仿的陶俑，在墓中守护着这位不可一世的帝王。这说明，秦始皇还向往着在地下继续他在人间的权威。但是，对这种继续毕竟信心不足，所以，在墓中又设置了种种机关，以期阻止盗墓者。可以想见，如此浩大的工程，对于战争结束不久的天下百姓，会是多么沉重的负担。