老子修研“道”、“德”，以“自隐”、“无名”为主要学说。老子在周地住了很久，见周王朝日益衰落，道德日益衰亡，于是离开周地，往西至函谷关。关令尹喜说：“您要去隐居了！请为我著书。”于是老子便写出《道经》、《德经》上下篇约5000字，而后出关而去，人们再也不知他去了哪里。据《列仙传》记载说，尹喜是周朝大夫，也颇有修行，老子西游时，尹喜望见紫气浮关，知道有真人经过，果然老子骑着青牛经过，于是两人一起去流沙之西，不知所终。