新的学年开始了，奉天（现在的沈阳）东关模范学校魏校长为了测验学生的学习目的，在课堂上提出了一个严肃的问题：读书是为了什么？

有的回答：“是为了家父而读书。”

有的回答：“为明礼而读书。”

有的干脆说：“为光耀门楣而读书。”

“周恩来，现在你回答，为什么要读书？”魏校长问。

“为了中华之崛起。”坐在后排的周恩来庄重地回答。

由于他的南方口音，魏校长一时没听清楚，于是周恩来又沉重、大声地重复了一遍：

“为中华崛起而读书。”