1933年，徐悲鸿任南京中央大学艺术教授。那年夏天，他带着学生到庐山写生，归来途经南昌。

一天上午，一个年近30岁的来访者走到他面前，深深地鞠了一躬。这人穿一件旧长衫，腋下夹着个小包袱。他打开包袱，拿出几枚图章和几张画。徐悲鸿看了图章的拓片，发现刻得很好，细看边款署名是：赵之谦。这人其实叫傅抱石（现代画家，1904 ~ 1965），他是为了生活，仿赵之谦的图章卖。徐悲鸿说：“你完全不必要仿。你自己刻得很好嘛！”徐悲鸿又看了他的画，才一展卷，仿佛有一股灵气扑来。徐悲鸿被征服了。

他问：“你现在做什么事？”

那人回答：“在小学里替别人代课。”

他又问：“你进过美术学校？”

回答：“没有。靠自己学的。”

徐悲鸿约他晚上十点钟以后再来。

傅抱石回到家里，简直像范进中了举人一般，高叫着：“见到了！见到了！”并让妻子把家里的画都找出来，说：“徐悲鸿大师要看。”他挑出几张自己比较得意的送了去，并留下了自己的地址。

第二天，徐悲鸿冒雨来到傅家。徐悲鸿说：“傅先生的画，我都看了。顶顶好！”又说：“您应该去留学，去深造，你的前途不可限量。”“经费困难，我给你想办法。”这时，橱门响了。因怕见大师而藏在橱柜里的妻子出来了，跪到徐悲鸿面前，说：“您老对抱石的恩德我们来生也报答不了。请受我夫妻一拜。”徐悲鸿急忙搀起傅家夫妇。

为了傅抱石留学的经费徐悲鸿去找了当时国民党江西省主席熊式辉。正忙于“剿共”的熊式辉当然不会对这事感兴趣。徐悲鸿拿出一张画来，说：“我的这张画留下来，就算你们买了我一张画吧。”

经过在场的人劝说，熊式辉勉强同意出一笔钱。但这笔钱不够傅抱石去法国留学的费用，傅抱石只好改去日本。