令于泽云意外的是胡雪岩才一进门，于家人便客客气气将胡雪岩请到了座上，颇为熟络地用于掌柜珍藏的名贵茶叶招待。刘荣昌生得比胡雪岩粗壮了一些，显得较为老持沉稳，当下便故作胡雪岩的下人，挺直腰板站在胡雪岩身后，心中只当这满屋子于家人是他那厚脸皮的刘氏宗亲，板着脸、冷着眼、沉默不语，叫一旁的于家人看着胆战心惊。

这时，人堆里忽然冒出个模样秀气的年轻女子，拧着腰身款款飘来，纤手一抬，便要替胡雪岩斟茶。

身后的刘荣昌干咳了一声，俯身在胡雪岩耳边低声道：“当心有诈。”

胡雪岩不动声色地点点头，看了那女子一眼，一只手默默盖在茶碗上，将目光转向别处。那女子却是不依不饶，几步上前来，娇娇弱弱地谄媚道：“胡先生，您可是贵客，落了座后，却不喝茶，可是瞧不上咱？”

此话一出，人堆里的于泽云脸色一沉，皱了皱眉。本家今日如此热情，只怕是在给胡掌柜设套。

只见胡雪岩淡淡一笑，作势要从那女子手中接过茶壶，一边回话道：“你我素不相识，男女有别，这茶，在下还是不劳烦姑娘了。”

那女子听了此话，微微皱眉，眼中似是下了什么决心，把心一横，身子一歪，眼看着便要往胡雪岩怀里倒。几个于家男人也攥紧了拳头，只等着时机一到，便借“辱人清白”之名将胡雪岩拿下。刘荣昌心底暗叫了一声不妙，正要替胡雪岩拦住那女子，却见人群中忽地窜出一道瘦长的影子，在千钧一发之际，一把扶住正要倒下的女子，一边眼疾手快，抓稳了险些摔落在地的茶壶。

胡雪岩一愣神，定睛一看，却见来者正是这几日与自己说过话的于家小子于泽云。

“你！”于家的男人们见于泽云出来横插一脚，大为光火，却一时找不到发泄的借口，只能忍着气说道：“你这小子，手脚怎如此毛糙，险些把人撞倒了！”

于泽云却是看也不看他们，转过身来，从惊慌失措的女子手中接过茶壶。于泽云压根不知道她叫什么，也不知道自己和她隔了几代亲，于泽云也懒于分辨。只见他转向胡雪岩，微微举起茶壶，高声道：“既然胡先生感觉不妥，便由小子为胡先生斟茶如何呢？”

胡雪岩与这少年对视一眼，眼里流露出几分赞许。于家人见此计不成，也干脆撕破了脸皮，从四面八方一拥而上，将胡雪岩与刘荣昌俩人团团包围上。只听领头者冷声道：“胡掌柜，咱们干脆敞开天窗说亮话吧，这收购阜康钱庄的买卖，于掌柜是没法和你谈了。要么你胡掌柜可怜可怜我们于氏宗族这几十口子人，给个诚心的价格，要么我们只能闭门谢客，要知道，这杭州城打着阜康钱庄心思的，可不止你胡掌柜一家。”

胡雪岩却像是没听见话似的，只是默默仰起头，目光透过人堆的缝隙，看了看屋外的天色，又转向身后的刘荣昌，低声道：“从拱宸桥码头一路过来，到现在也该有一个半时辰了吧？”

刘荣昌点点头道：“回掌柜的话，已有两个时辰了。”

众人正感迷惑，不知胡雪岩此刻问时辰是为何意。正在此时，门外传来一阵喧哗，一阵凌乱的脚步声，一声呵斥，以及一记响亮的耳光。

屋内众人皆是一惊，只见守在门外的于家小辈，捂着红肿的脸颊跌跌撞撞跑进正堂，带着哭腔大喊道：“门外......门外来了一群官兵！”

小辈话音刚落，门前乌泱泱涌进来一对装备齐全的绿营兵，或腰跨钢刀，或手持长枪，阵势庞大、盛气凌人，将满屋子各怀鬼胎的于家人团团包围。领兵者不是别人，正是方才码头上那位绿营把总。于家人哪见过如此阵仗呀，当即吓得直往后缩，几个平日里，假哭声最大的女眷，这会倒是大气不敢喘，生怕惹恼了这帮当兵的。所谓乱世兵不如匪，真把人逼急了，手起刀落，可就只能到黄泉路上找地方哭了。

领头者硬着头皮迎上前去问话：“敢问几位军爷有何贵干？”

把总冷笑一声，看也不看面前的领头者，高声喝令道：“兄弟们，给我把这钱庄上下抄个干净！这帮人也统统抓走！”

此令一下，众人皆哗然，领头者更是面如死灰，“扑通”一声跪了地，求饶道：“军爷饶命呐！小人不知犯了什么罪过，军爷大人烦请说个清楚！”

其余一众于家人纷纷跟着下跪，一面此起彼伏地磕头，一面鬼哭狼嚎道：“小人等皆不知犯了什么错，还望军爷明示！”

把总冷冷环视着众人，厉省道：“明示？那我就让你们死个明白！这阜康钱庄有笔来路不干净的款子，为前任浙江藩司所贪墨之公款。知府大人有令，让咱严查阜康钱庄的账册，务必要将这笔银子的下落查个清楚！在此事水落石出之前，你等皆要关进大牢，等候发落！”

把总此话一出，更叫一众没多少见识的于家人听得方寸大乱，唯有领头者精明一些，暗自嘀咕道：“前任浙江藩司，不是好些年前就自缢了么？他若真有来路不明的公款存在钱庄，怎会到今日才被查出来？”

可没等细想，嚎哭不已的女眷们，纷纷匍匐上前来，拽着领头者的胳膊来回地晃着道：“都是你出的馊主意，当初你骗大伙上杭州来的时候，可没说有蹲大牢这一出！”

领头者一时间也乱了阵脚，不知该如何是好，只是一个劲擦着汗。此时于泽云也跪在人群中，脸上的表情却并不慌乱。他已隐隐察觉到，这群兵丁在配合某人演一出大戏。

眼见众人哭哭啼啼没完没了，把总顿时心生厌烦，大手一挥道：“来啊，给我冲进去，将那于掌柜捉拿归案！”

就在此时，端坐许久的胡雪岩站起身来，高喝一声：“军爷且慢！”

众人目光顿时被吸引过去，只见胡雪岩大步上前，中气十足说道：“军爷，此事在下以为不可莽撞。于掌柜乃是老实本分之人，必不会与那贪官污吏同流合污，还望军爷明察！”

把总略显夸张地瞪大眼睛，扯着嗓子回道：“哪来的无知狂徒，岂不知这是知府大人亲自下的令？你是要违逆知府大人的命令不成？来啊，给我将他拿下！”

眼见一众兵丁要上前拿人，胡雪岩顿时高喝道：“等等！你可知我是何人？”

说罢，他从袖中翻出书信一封，冷冷甩到把总面前。把总接过来一看，一对本已瞪得溜圆的眼角又微微扩张几分，旋即颇为慌乱地后退两步，惊呼道：“知府大人，竟是你的......在小的有眼不识泰山，大水冲了龙王庙，还望先生原谅！”

此一番你来我往的戏码演完，原本尚在哭哭啼啼的于家人一个个看傻了眼，虽然一时想不明白官兵的态度为何大起大落，却都看明白了一点：胡雪岩与杭州知府的关系非同小可，乃至能影响知府大人所下的决策。能有如此能量，绝不只是小小行商这么简单。

把总说着将目光转向跪地的于家人，眼中露出几分阴狠，嗔怒道：“不过，胡先生想必仅是为于掌柜作保，那这剩下的于家人，小的抓去交差，胡先生想必不会为难吧？”

众人一听把总这话，顿时又慌了神，七嘴八舌叫嚷道：“胡先生，胡先生，救救我们这几十口子人吧！我等皆是无辜之人，平日也不知那于掌柜都与何人做买卖，纵使账本真有猫腻，也绝对与我等无关呐！”

胡雪岩不由得冷笑道：“现在倒是知道说，钱庄事务与你等无关了？”

人群中唯二保持冷静的人，是领头者和于泽云。于泽云早已看出把总与胡雪岩是在众人面做戏前，领头者则是隐隐发觉了异常之处，但也意识到，胡雪岩绝不是自己可以轻易拿捏的，自己今日无疑是不自量力、以卵击石了。

胡雪岩故作沉重地叹了口气，继而道：“罢了，我去面见于掌柜，和他亲自谈一谈。”

在一众兵丁和于家人的注视下，掀开帘子，走向后院。后院的伙计们早听清了正堂的动静，眼见是胡雪岩最终取得主动权，顿时也不敢再拦。一旁的出店目送着胡雪岩走进于掌柜卧房，心中忽地感到一阵恍惚，面前这个神色冷峻，不怒自威的宁和堂幕后掌控者胡掌柜，和许多年前阜康钱庄那个青涩的跑街胡雪岩，还是同一个人么？时间，真能改变一个人。

众人在房门外等了许久，期间胡雪岩还命人唤来文书一名，聊做记录，没人知道几人在房中谈了什么。众人最终看见的，是胡雪岩领着一纸契约大步走出，契约末尾摁着于掌柜的手印。据契约所言，胡雪岩最终以约定的三十万两白银价格，最终买下阜康钱庄，这也意味着，打今日起，这钱庄上下便姓了“胡”了。

当日夜里，本已气若游丝的于掌柜，便咽了气。据下人言，临终前，于掌柜反复念着“胡雪岩”的名字，最终走的时候，却是安然合上了双眼。剩下的于家人自知大势已去，也明白无力与胡雪岩再争，只得在一众兵丁的呵斥之下，仓皇退遁、狼狈离去。入夜，全程冷眼旁观的刘荣昌，只提了一个疑问：道“雪岩老弟，你大可以在一开始就搬出知府大人的名号，何必要演这么一出戏呢？”

胡雪岩翻着阜康钱庄历年的账册，面无表情道：“这一场戏，一是，演给临终的于掌柜看的，让他知晓钱庄托付给我胡雪岩，他便可安心上路。二是，演给钱庄上下伙计看的，好叫他们死心塌地跟着新掌柜混。三是，演给于家人看的，你废再多口舌，说明杭州知府与咱们的关系，都不如给他们几分实在的敲打来的直接，也免得日后他们再生事端。这最后，自然是演给街坊四邻看的。以杭州城信息之通达，今日这么一闹，明日满大街都会传，阜康钱庄背后有杭州知府衙门做靠山，他日钱庄还愁揽不着生意吗？”

刘荣昌听完，张了张嘴，似是有话要说，到了嘴边，又改口道：“不过那把总属实演的荒腔走板，不成样子。”

胡雪岩背对着刘荣昌，并未看出刘荣昌神色的异样，只是淡淡笑道：“至少那把总说要抓人的时候，是有几分真情流露的。须记得，兵者诡道也。”

刘荣昌没有接着回话，只是在心中暗道，今日这一切皆在你的算之中，却对我言心中没底，那于掌柜多年前也算待你不薄，可今日你收了于掌柜毕生的产业，却对于掌柜的离世看不出几分感伤。雪岩呐雪岩，几年前哥哥我还能与你交心一番，可今时今日，我却是越发地看不透你了。