或许已经没有多少人记得，20多年前，在底特律、托里多和艾伦顿之间架起了铁路。但想必很多人都知道，从那以后，每隔几年，这条铁路就要重组一次，而最后一次重组，是在1914年。

这条长343英里的铁路——另有52英里的支线和45英里的其他铁路线路使用权——从底特律一直向南，穿过俄亥俄河到达艾伦顿，经过西弗吉尼亚的煤矿区。这是一条很长的铁路干线，所以，如果我们用常用的商业眼光来评判，的确是一条非常有商业价值的铁路。

事实也的确如此，在1913年，这条铁路每英里的净收益为105000美元。只从这一年来看，所有银行家都会对它欣羡不已，甚至可能要流着口水等待机会将其收入囊中。但在很短的时间内，这条铁路就破产了，收益也随之降为每英里47000美元。不久后，当我们购买这条铁路时，我们为它的债券支付了500万美元。

从表面上看，这是一笔十分不划算的买卖，一开始我也这样认为。但是，当时我们正对罗格河工厂进行一系列改革，这条铁路正好对我们这些改革造成了阻碍，我们不得不买下它。

庆幸的是，当我们买下它以后，经过一系列的“大变脸”，它不仅渐渐有了起色，而且呈现出了良好的状况，人们也逐渐开始注意到它。

我们将我们公司的管理原则灌输其中，将它作为一个生产公司管理起来，以最少的价格为人们提供最大的服务，奇迹就产生了——这条铁路的收入远远超过了支出。

不管是对我个人而言，还是对我们整个公司而言，抑或是对这条铁路而言，这都是一件值得欣喜的事情。这次实验代表着我们公司的改革是一种特别的改革，是成功的。当然，这并不表示同样的管理方式可以应用于其他所有铁路，但我觉得两者之间应该没有多大区别。

经过多年的工作，我发现，在一个公司里，只要所坚持的原则是正确的，不管把它应用到什么地方，其效果都是一样的，不会有太大区别。我就曾把高地公园的工厂原则应用到其他工厂中去，结果毫无疑问是“完美”的。

当时，这条铁路共有70台机车、27节客车车厢、2800节火车车厢。所有车辆的状态都可以用一个词形容——糟糕透顶！只有很少一部分能够继续使用，其他的已经接近报废。铁路的建筑物也肮脏不堪，好像经过战争的烧杀抢掠以后仅剩的残垣断壁，坍塌的坍塌，倾倒的倾倒，置身其中，你甚至会怀疑自己来到了一个荒废的城堡。而路基，就像丢弃不用的带子，经过日晒雨淋，锈迹斑斑，完全没有一条铁路真正该有的样子。

在修理厂里，机器少得可怜，根本不够用，修理人员却极其多，这毫无疑问是一种极大的浪费。更让人不敢置信的是，管理和执行部门更加庞大，法律部门也意外地成为公司内部的宠臣，每个月，只法律部门的开支就将近18000美元。

1921年2月，我们正式接管这条铁路，也开始了用改革给这条铁路“大变脸”。

我们撤消了底特律的一个管理和执行办公室，只留下一个负责人，给他配置了一间办公室和一张大办公桌，让他成为这里的唯一负责人。至于执行部门和法律部门，则统统被撤销了，实在没必要让那些只会参考法律管理铁路的人来掺和公司业务。这样，只有当有法律问题出现时，我们才会根据实际来解决，法律咨询的费用一下子节省了一大半。

此外，一些不必要的财政部门等也被一一撤销，只留下了一些必要的管理部门和法律规定需要设立的部门和办公室。

经过一系列精兵简政，铁路在职人员就大大减少了，从原来的2700人，一下子精简到了1650人。

在管理上，我们也摒弃了大多数铁路那种僵硬的组织结构，遇到问题，不再非得一层一层往上报，必须在得到领导批示以后才能执行，而是打破依赖“命令”的习惯。

有一次，我一大早就来到铁路上，发现一辆救援列车停在车站，蒸汽机车已经发动，乘务员也早已经准备就绪，却没有丝毫要出发前往事故地点的迹象，这让我很诧异。经过了解，我才知道，原来它还在等待命令。对此，我非常生气，马上告诉他们这种情况下，清除故障比“命令”重要得多，他们现在的首要任务不是等待命令，而是清除障碍。

此后，我让铁路的所有员工都试着打破依赖“命令”的习惯。一开始，这的确有些困难，因为大家都害怕承担责任，但是随着改革的推进，他们渐渐转变了态度，开始喜欢上了这种自行承担责任的方式。如今，所有人都不再只会干巴巴地等待命令，而是敢于履行自己的职责了。

在工资与工作时间的计算上，我们也有了新的突破。原本，一个工程师一天内可能跑完四小时的一趟车，剩下的半天就会无所事事，混完剩下的四小时——混一天八小时，拿一天的工资。这种情况下，如果工作时间超过了八小时，往往也是没有薪酬的，因为工资是按“一天八小时”来计算的，其基础是“一天”。

现在，我们则按“八小时”来计算。一个人按照“一天八小时”的标准领取工资，那么他就需要在这八小时内工作。还是上面那位工程师，跑完四小时的一趟车以后，他就需要在剩下的四小时里做点其他需要他做的工作。如果他的工作超过了八小时，超过的时间则可以计入第二天的工作时间中，或者积攒下来，这样，即使哪天他不来上班，也可以有工资拿。

我们设置的最低工资是一天八美元。这给了员工们极大的工作动力，他们工作起来明显比之前更加积极了。在一个车间里，原来59个人完成的任务，现在不用20个人就能很好地完成。

就在不久之前，我们由一个工头和15个工人组成的铁道班，与另一个公司的40个工人组成的铁道班，一起在两条平行铁路上干活。在五天之内，我们的铁道班比对方的铁道班多完成了两根电线杆之间的线路！

如今，我们几乎所有的路轨都被修复了，换上了新的路渣，铺设了新的铁轨，检修了全部的机车和铁路车辆，购买了新的车辆装备。其中，购买新设备的很大部分钱，都是通过防止浪费节约出来的。我们的员工学会了节约，他们不再扔掉任何可能有用的东西。

作为服务行业，铁路当然要信守承诺，所以，我们的火车不但畅通运行，而且都会准时运行。通过大大缩减运行时间，随时提供服务，这条铁路成功地成了铁路行业的新宠儿。这样的结果是我们当时购买这条铁路时所没有想到的，可以说是意外之喜。