东汉延光二年，杨震代刘恺为太尉。一天，汉安帝的舅舅、大鸿胪(官名)耿宝来到杨震家里。他是特地为宦官中常侍李闰的哥哥来说情的，托杨震给予录用。杨震不肯相从。耿宝一再往候，对杨震说：“李常侍为国家所重用，欲令公录用他的哥哥，实际上皇上也已经允许，我只是转达皇上的旨意，罢了!”杨震严声正色地说道：“如朝延欲令三府录用，应先下尚书令，今日只凭私嘱，老臣实难从命!”杨震定意拒绝，耿宝只得怀恨而去。过了不久，皇后的哥哥执金吾阎显也向杨震有所荐托，他又斩钉截铁地拒绝了。司空刘授得到风声，为了讨好贵戚，没等请托，便录用了李闰的哥哥和阎显的私亲，并在旬日之内加以提拔。杨震对此事非常抱怨，但也没有办法。

此时，皇上下诏为他的乳母王圣建造宅第，当然是大兴工役土木。中常侍樊丰及侍中周广、谢恽等人大加煽惑，倾摇朝廷。杨震作为汉家首辅，实在忍无可忍，上疏规谏。但是杨震的规谏，如泥牛人海无声无息。樊丰、谢恽等人见杨震切谏不从，便无所顾忌。他们竟伪造诏书，调拨司农钱谷和现成的建筑材料，各自建造起家舍、园池、庐观，用去无数的工役费用。

杨震屡谏不从，气愤已极。他在延光三年正月，借京师发生地震的机会，再一次上疏，这次上疏，言词仍然激烈，前后几次上书，似乎有了转机，安帝也渐觉不平。而樊丰等人虽然对杨震侧目愤怨，但慑于杨震是关西名儒，众望所归，也不敢无端加害。这时，河间有一位叫赵腾的男子，到宫廷上书，指陈时政得失，安帝不禁发怒，当即诏令有司，把赵腾逮捕入狱，并加上罔上不道的罪名。杨震身为太尉，岂能坐视不救?于是又一次上书谏诤，安帝得疏仍未理会，竟把赵腾处死，抛尸于街市。

适逢延光三年春天到来，安帝借着望祀岱宗的名目，出都东巡。樊丰等人乘皇上外出，更是擅用钱物，移修第宅。偏偏被杨震的部属高舒召大匠令史查出樊丰等人以前伪造的诏书。杨震得到这一重要证据，却因安帝东巡而没能及时举发，他想等皇上回来以后再奏闻。樊丰等人闻讯后为了保住自己，却日夜密商，设法先发制人。恰好此时，出现星变逆行的天象，被他们当作借口，构成阻谋。

安帝东巡归来，将到京都，樊丰等人急忙去迎接，伪称还宫必须等待吉时，请安帝先到太学休息，并乘机密奏安帝说：“太尉杨震，袒护赵腾，前次因为陛下没有采纳他的意见，他心怀怨恨，意图构逆，所以上天出现星变，请陛下先行收逮杨震，方可入宫。”安帝不肯相信，对樊丰说：“杨震是名士，难道也这样不守法吗?”樊丰应声答道：“杨震是邓骘故吏，邓氏既亡，免不得生有异心。”安帝这才愕然点头。安帝的车驾一到太学，便连夜派遣使者收去杨震的太尉印绶，免去杨震的官职。杨震没有防备，被宦官先告一状，此时懊悔也已无益，就交出印绶，闭门韬晦，谢绝宾客往来。樊丰等人继续使坏，请大将军耿宝再奏杨震不服罪，仍然怀有怨恨。于是，安帝下诏遣杨震回归弘农郡故里。杨震奉诏就行，走到洛阳城西的夕阳亭，慨然地对诸子门人说：“人生本有一死，死不得所，也是士人常事。我蒙圣恩久居宰辅，痛恨奸臣狡猾而不能诛杀，深恶嬖女倾乱朝廷而不能禁止，还有什么面目再见日月?我死后可用杂木为棺，裁粗布以盖掩形体，不必归就墓地，添设祭祠了!”说罢，便饮毒酒而死，享年七十余岁。

杨震死后，樊丰等宦官还不罢休；密嘱弘农郡太守移良，派官吏到陕县阻止办理杨震的丧事，不准杨震的棺柩归葬，并命令杨震的几个儿子充当苦役，在驿道上传送邮件。过路人得知冤情，都为他们流泪。

一年后，顺帝即位，樊丰等人被诛死。杨震的门生虞放、陈翼追忆恩师，到宫追讼杨震冤案。朝廷称赞杨震的忠诚，下诏征召杨震的儿子杨牧、杨秉为郎，赐钱百万，将杨震的遗柩以礼改葬于华阴潼亭，远近亲友，都来参加葬礼，据《后汉书记载，会葬前的十多天，有高约丈余的大鸟，飞集柩前，俯仰悲鸣，泪下湿地，到安葬完毕才飞离。众人都惊叹不已。朝廷也感到杨震冤枉，就用诏书为他平反昭雪。当时，有人立了一个大石鸟像于杨震墓前，以作纪念。

点评：

衡量人生的标准看其是否有意义，而不是看其有多长。为了谋取将来的美好而牺牲了的人，都会成为一尊美妙的雕像，受到后人的敬仰和膜拜。