在一个狂风骤雨的晚上，落魄的小军头（马步军使）郭威投宿到了一家旅店。一起住进这家旅店的，还有一个叫作柴氏的年轻妇人。柴氏颇有一番姿色，而且曾经贵为当朝皇帝后唐庄宗李存勖的一名嫔妃。但不幸的是，战功在外的后唐庄宗皇帝李存勖，这辈子虎头蛇尾，正值壮年就在一场兵变中死于非命。

皇帝驾崩，老皇帝的嫔妃们如何处理，历来是新皇即位之后需要在后宫动脑筋去料理的一件大事。尤其是对于贪**好色的老皇帝而言，后宫嫔妃队伍往往非常庞大。对于新皇帝来说，这些老班底的嫔妃们，不管年方几何，名义上都是新皇帝母亲一辈的，碍于天理人伦，碰又不能碰，扔又不能扔，视同鸡肋。像我们前面提到的北周宣帝宇文赟这种，把老爹宇文邕的后宫照单全收的主，其实并不多见。

老班底的嫔妃们在后宫占据了大量的居住资源。皇帝的皇宫不管多大，也就是相当于皇帝的家。寻常人家里有个三室一厅，三个卧室够不够用都不一定，皇帝家里的卧室空间也是有限的。老嫔妃们不走，新皇帝也就没有足够的空间，去精心打造一支新的嫔妃团队。

如何妥善安置老嫔妃，这是一个课题。

面对这个课题，历代皇帝想了很多办法。先秦有殉葬的传统，这是其中最为残忍的一种处理方式。比较温和的方式，是让老嫔妃们集体出家。比如在佛教盛行的北魏，佛教、道教盛行的大唐，老嫔妃们会被安排到皇家寺庙或者道观修行。比如之前讲到的武媚娘就是。

当然，混得比较好的嫔妃们，也有比较完美的归宿。比如儿子当皇帝，自己就升级为皇太后或者皇太妃。又比如，在汉、晋两代，藩王的势力很大，那么老嫔妃们在老皇帝死后，就可以到自己的儿子封国一起就藩，颐养天年。

不过在战乱不断、刀光剑影的五代，皇帝们尚且朝不保夕，更不用说对老嫔妃们有什么特别的安置方案了。因此，把前朝后宫遣散回家，这种简单粗暴的处理方式，在五代时期非常普遍。正因为如此，在当时有很多嫔妃流落民间。

此时此刻的柴氏，就是从后唐皇帝李存勖后宫队伍中被遣散到民间的一位。就在这个小旅店中，年轻的柴氏邂逅了血气方刚的郭威。虽然是初次见面，但柴氏却对衣衫污浊的郭威一见钟情，并且告诉自己的父母，自己就要嫁给郭威这样的男人（“后异其人，欲嫁之，请于父母”，源自《旧五代史》引述《东都事略·张永德传》）。而且，择日不如撞日，嫁人这事，说干就干。

作为两个头脑正常的普通人，柴氏的父母被女儿的大胆想法雷得外焦里嫩，并且对头脑发热的女儿进行了劝阻，他们说：“汝帝左右人，归当嫁节度使，奈何欲嫁此人！”（《旧五代史》引《东都事略·张永德传》）。这句话翻译过来就是：女儿你虽然现在是个寡妇，但是好歹也曾经是当朝天子身边的女人，即便是下嫁，至少也要嫁给个节度使，怎么会想到嫁给这个人呢？不过，在冲动的女人面前，父母的劝阻往往是无效的。在柴氏本人的坚持之下，柴氏和郭威，当天就在旅店中拜堂成亲入了洞房。

正史中，并没有记载面对柴氏的投怀送抱，郭威到底是如何反应。不过按照常理，面对如同电影剧本一样的人生奇遇，郭威多半会有所犹豫或者猜忌，甚至会对人生产生片刻的怀疑。不过虽然心里打鼓，郭威还是得到了一位打着灯笼都难找的贤内助。

柴氏是一个有眼光的女人，她不仅冲破家庭的阻力以身相许，而且还把随身带来的金银财宝分一半作为自己的嫁妆。凭借这笔意外之财，郭威改善了自己的生活，并且从此以后一路官运亨通。到后来，在郭威小有成就、志得意满的时候，柴氏又经常规劝自己的丈夫戒酒戒赌，这使得年轻时的郭威，纵然时有玩世不恭，但也始终没有偏离正确航向。事实证明，郭威捡到了宝。即便放在现在，万千男性中又有几个能有这样的运气遇到如此的患难有情人呢？

柴氏去世很早，但柴氏的贤惠让郭威铭记一生。发迹后的郭威依然念念不忘柴氏的恩情，他后来把柴氏的内侄柴荣收作自己的养子，并将其改名为郭荣陪伴在自己身边。