公元1115年，金太祖完颜阿骨打[2]建立金国，初生的金国充满活力，在军事斗争中屡败辽兵。而这个时候，历年来在同北方辽和西夏作战中没有占到过什么便宜的大宋，终于看到了趁火打劫的一点希望。如果在这个时候充分落井下石，配合金国一举灭掉辽国，则可以趁机火中取栗。如果运气足够好，甚至能够收回汉人的传统故土—幽云十六州。

前朝的五代，因为后晋儿皇帝石敬瑭的卑躬屈膝，幽云十六州在辽国的契丹人手中已经长达一个多世纪，这始终是大宋历任皇帝的一块心病。事实上，这不仅是一块心病，而且是关系到大宋帝国生死存亡的一件事情。

传统意义上的幽云十六州，又称为“燕云十六州”，在地理上是指长城以南的北京、天津和河北北部、山西北部等地区。打开一张地形图（见图2-1），我们可以看到，在汉族及游牧民族之间的拉锯战中，幽云十六州的战略位置极其重要。这块区域，大概占据

图2-1 幽云十六州

了太行山山脉的北麓以及燕山山脉，是一块天然屏障。

如上，是传统教科书的叙述方式，然而我们读完之后还是一头雾水。从以上这张传统的幽云十六州示意图上，我们甚至看不出这块地方对于华夏民族生存究竟有何特别之处，只是普普通通的一大片国土而已。

那么我们换一个角度，重新来审视一下幽云十六州的战略价值。

先看一张中国全年400毫米的降水量示意图，如图2-2：

图2-2 中国全年400毫米的降水量示意图

400毫米的降水量线，对于传统中国来讲，恰好是半湿润地区与半干旱地区的区分点，也是古代农耕民族和游牧民族的天然分界线。很显然，幽云十六州（黑色部分）恰好就卡在这条界限中间。也就是说，不同于我们之前讲到的秦岭、黄河、大巴山等天然屏障隔开了古代汉人的传统人口地理单元，幽云十六州实际上刚好处于游牧民族和农耕民族之间的拉锯区域，秦汉隋唐等汉人农耕文明强势的时候，幽云十六州就掌握在汉人手中，作为对抗游牧民族、保卫农耕文明的“桥头堡”；而当游牧民族意识到幽云十六州的重要意义之后，则农耕民族和游牧民族就注定会在这一线反复争夺。一句话，隔秦岭、隔黄河的争夺，无非是农耕民族的内讧，而上升到幽云十六州，则是纯粹的农耕民族与游牧民族生存权的厮杀了。

除了400毫米降水量线之外，幽云十六州之所以关键，还在于地形。也就是利用太行山北麓余脉，以及燕山山脉的群山组成的天然地理隔断，这样天赐的自然地理要素，为华夏民族创造了非常有利的战略态势。（见图2-3）

图2-3 天然的地理隔断

长期以来，北方游牧民族对于农耕民族的威胁，主要来自正北和西北的草原文明以及东北的渔猎文明，这两个文明无论哪一个要逐鹿中原，都首先要考虑自己的行军路线问题。

我们从宏观来考虑，之前已经提到的华夏龙兴之地—关中是首当其冲的。关中面临的压力，主要来自陇西，无论是“踏破贺兰山缺”还是穿越河西走廊，进攻关中就一定要过陇西。当年足智多谋的诸葛亮，思来想去也是没有穿越秦岭正面进攻关中，而是转而走陇西，再从陇西图关中。所以，陇西是游牧文明在关中方向上的角力点。比如当年的犬戎，就是从陇西出发，一路打到了镐京（今西安市西南沣水东岸），从而灭亡了华夏民族的西周。

从陇西一直往东北方向走，过陇东之后，除了沿黄河的西套平原、后套平原、前套平原等小块绿洲之外，基本上都是千沟万壑的黄土高原，还有阴山以及毛乌素沙漠，这样的地理结构，极大地保证了关中在正北方向上的军事安全。

而从关中往东北过黄河，就到了华夏民族的河东地区。从图上我们可以看到，河东地区实际上是由无数个山间盆地组成的。前面讲到的李渊，就是从太原盆地出发，一路南下渡河，最终打进了关中。除东南部的长治盆地之外，河东地区的运城盆地、临汾盆地、太原盆地、忻定盆地、大同盆地，夹在吕梁山脉和太行山脉之间的这一连串小的山间谷地，像串糖葫芦一样，共同形成一个走廊式的单独的地理人口单元，成为华夏民族的传统农耕区，我们可以称之为“山西糖葫芦”。毫无疑问，游牧民族如果要对山西发动攻击，策马扬鞭跨越阴山山脉，那么云州（大同）将是他们计划中的第一站。我们放大了看山西这种独特的地理特点，如图2-4：

图2-4 “山西糖葫芦”

从山西再往东，翻越太行山，就来到了一望无际的黄淮海平原，之所以称之为“黄淮海平原”，而不是华北平原，是因为这一大片一马平川而又适合农耕文化繁荣发展的地区，实际从北到南无险可守。太行山以东，除了低矮的山东丘陵勉强算是一块屏障之外，其他如海河、黄河、淮河等天然界限，根本无力阻止北方骑兵的铁骑南下。所以，这块区域往南一直延伸到大别山一线，我们统称为“黄淮海平原”。（见图2-5）

图2-5 黄淮海平原

从图上我们可以清楚地看到，能够抵挡北方游牧文明的屏障就是燕山山脉。而抵抗的最前沿，就是北京一线。我们用更加精细的地图来看一下。（见图2-6）

图2-6 燕山一线军事防务

如图所示，从北京（幽州）来看燕山一线的军事防务的话，往西过昌平、居庸关[3]，遏制北方草原力量经过张家口地区往农耕区的渗透。后世的蒙古灭金之战，就是在居庸关附近进行了大量的军事行动。往北出密云、古北口，扼守华北的北大门，用以防备辽东地区渔猎民族可能的远程偷袭。这条路线，也正是明末清初，皇太极率领的清军，绕开正面战场袁崇焕的“关宁防线”，战略迂回对明帝国首都北京进行骚扰的路线。这次迂回，也最终导致了袁崇焕[4]人头落地。从幽州往东，也就是军事上最容易想到的一条路线—经唐山、秦皇岛，过山海关，就是出辽东的大路。

所以，燕山一线防守的重中之重，就是幽州，也就是今天的北京。

图2-7 幽州和云州

云州和幽州，就像是两个水龙头一样，分别为农耕文明扼守着来自北方的游牧文明的袭扰。中间以太行山这个巨大的“屏风”为界，各自保卫着山西像一颗颗糖葫芦粒一样的小块盆地，以及黄淮海地区长达几千里一望无际的大平原。一旦阀门失守，则来自游牧文明的铁蹄，会像洪水一样**，分成东、西两路，对农耕文明进行劫掠和破坏。（见图2-7）

综上所述，其实所谓幽云十六州，最要紧的是幽州和云州。

我们再回过头，重新研究一下山西的地形图—看起来连成一串的山间盆地，其实大同盆地和其他盆地之间，仔细看，是没有连在一起的。大同盆地和忻定盆地之间，隔着高大的恒山山脉。过恒山，就必须要过天险雁门关。所以，平面地图学历史的弊端就在这里。比如金庸的小说大家都在看，但是有多少人并不了解，恒山派的小尼姑们，其实一直以来就在萧远山跳崖的雁门关附近修行。而且不仅如此，当年八路军扬名天下的平型关大捷[5]、火烧阳明堡机场[6]，其实都发生在这里。

所以，即便云州失守，云州所在的大同盆地全部沦陷，实际上农耕文明依然可以退守雁门关，从而可以从容地布置第二道防线。而山西境内一个个串联在一起却又保持相对独立的山间谷地，则可以充分运用步步为营的战略方针，顽强地御敌于国门之外。反观幽州，一旦北京沦陷，则就意味着几千里的战线无险可守，农耕文明一望无际的大平原，将彻底沦为游牧文明纵横驰骋的疆场和杀场。

所以，如果“幽”和“云”之间作对比的话，更加重要的据点是幽州。

简单来讲，拥有了幽云十六州，进可以经略东北、内蒙古，退可以拒险自守，保住华北平原的汉人传统农耕区域。即便是敌人大兵压境，敌众我寡，那么有太行山和燕山群山之中的雄关漫道，也可以极大程度地迟滞游牧部落来去如风的骑兵，让中原王朝有充分的时间调集更多兵力，部署更大规模的反击。

前面讨论的是幽云十六州的气候和地理条件，我们还忽略了更加微妙的一点—幽云十六州，同时也是战马这种特殊军需物资的储备基地。

中国古代的传统马场有三个，凉州（今甘肃武威）、幽州以及云南。此时的凉州在西夏人手中，云南在大理人手中，幽州又长期为辽国所占据。当然，富裕的大宋人，往往可以用互市通商的方式，来从边境口岸获取良种战马。但是，由于土地利用率的问题，和平时期的大宋帝国，不太可能用大片的南方水田耕地，来维持一支庞大的骑兵常备军；而战端一开，战马这种特殊商品的贸易，就会像今天的石油、军火一样，在进口上受到战略竞争对手极大的限制。

正因为如此，北宋王朝的战马，无论数量还是质量都捉襟见肘，军队战备的侧重点在步兵而不是骑兵。以步兵为核心，大宋的军事科技工作者们，尝试了各种适合步兵的阵法战法，研究了最先进的筑城方式，还有主要用作近距离防守的火器等。也就是说，北宋军队擅长防守而不是进攻，擅长城防而不是野战。缺少良种战马，是导致这一后果的原因之一。

无论从哪个方面讲，幽云十六州的问题，都让北宋政权如坐针毡。

为了幽云十六州，即便是再渺茫的赌局，也值得一试。况且，年轻的大金朝气蓬勃，宋金合力，老迈的辽帝国几乎是败局已定。

对于宋帝国来讲，这是一次千载难逢的好机会。