很快，王夫人来找凤姐，从袖子里拿出一个香囊来，说：“你瞧。”王熙凤一看是个带**画的香囊，忙说这不是我的。

王夫人说：“我也知道不是你的。你婆婆才打发人封了这个给我瞧，说是从傻大姐手里得的，把我气了个死。”——因为显着自己和凤姐没管理好大观园。

凤姐说：“如今只能慢慢察听打探一下，看园中到底如何。再有，如今丫头也太多了，保不住岁数大的了心就大了，生出些想法来，若等闹出事来，反悔之不及。不如以后凡年纪大些的，或有些咬牙难缠的，拿个错儿撵出去配人。一则保住没有别的事，二则也可以省些用度。”

王夫人叹说：“你说的何尝不是。如今先叫周瑞家的等人进来，就吩咐她们快快暗地里访拿这事要紧。”

凤姐听了，一时就把周瑞家的和其他四个陪房来的媳妇叫进来——都是王夫人陪房来的。王夫人又叫来邢夫人的陪房王善保家的。这样显得检查更公正——本来这事也是邢夫人捡了这香囊，在问责王夫人和凤姐，等于是嫌她们没管好。那么，检查也应该带上邢夫人那里的人。何况邢夫人一直就对凤姐有意见呢。

这王善保家的正因为素日进园去丫鬟们不大趋附奉承她，她心里很不自在，要寻她们的不是又寻不着，这时候就说：“不是奴才多话，论理这事早该严紧些的。太太也不大往园里去，这些女孩子们一个个倒像受了封诰似的，他们就成了千金小姐了。她们把天闹下来，谁敢哼一声。”

王夫人说：“这倒是也有的常情，跟姑娘的丫头原比别的娇贵些。”

王善保家的说：“别的都还罢了。太太不知道，一个宝玉屋里的晴雯，那丫头仗着她生的模样儿比别人标致些，又生了一张巧嘴，天天打扮得像个西施的样子，在人跟前能说惯道，掐尖要强。一句话不投机，她就立起两个骚眼睛来骂人，妖妖趫趫，大不成个体统。”

王夫人听了这话，猛然触动往事，便问凤姐说：“上次我们跟了老太太进园逛去，有一个水蛇腰，削肩膀，眉眼又有些像你林妹妹的，正在那里骂小丫头。我在心里很看不上那狂样子，因在跟老太太一起走，我不曾说什么。后来要问是谁，又偏忘了。今日对了张儿，这丫头想必就是她了。”

王善保家的便说：“不如此刻叫了她来太太瞧瞧。”

王夫人说：“宝玉房里常来见我的只有袭人麝月，这两个笨笨的倒好。若有这个，她自不敢来见我的。我一生最嫌这样人。好好的宝玉，倘或叫这蹄子勾引坏了，那还了得。”于是叫自己的丫头来，吩咐她到园里去把晴雯叫来。

小丫头片子答应了，去了怡红院。正值晴雯身上不自在，因为连日不舒服，没怎么妆饰，就跟着来了。

王夫人一见她钗堕鬓松，衫垂带褪，有春睡捧心之遗风，不觉勾起火来，冷笑说：“好个美人！真像个病西施了。你天天作这轻狂样儿给谁看？你干的事，打量我不知道呢！我且放着你，自然明儿揭你的皮！宝玉今日可好些？”

晴雯一听如此说，心内大奇异，便知有人暗算她了，就说：“我不大到宝玉房里去，又不常和宝玉在一处，好歹我不能知道，只问袭人麝月两个。”

王夫人说：“这就该打嘴！你难道是死人，要你作什么！”

晴雯说：“我原是跟老太太的人。因老太太说园里空大人少，宝玉害怕，所以拨了我去外间屋里上夜，不过是看屋子。我原说过我笨，不能服侍。老太太骂了我，说‘又不叫你管他的事，要伶俐的作什么。’我听了这话才去的。我闲着的时候还要作老太太屋里的针线，所以宝玉的事竟不曾留心。太太既怪，从此后我留心就是了。”

王夫人信以为真了，忙说：“阿弥陀佛！你不近宝玉是我的造化，竟不劳你费心。既是老太太给宝玉的，我明儿回了老太太，再撵你。去吧！站在这里，我看不上这浪样儿！谁许你这样花红柳绿的装扮！”

晴雯只得出来，这气非同小可，一出门就拿手帕子握着脸，一头走，一头哭，直哭到园门内去。

随后，王夫人就叫凤姐带着王善保家的、周瑞家的，一起入园，喝命将四门关上，从上夜的婆子处抄捡起。不过抄检出来的都是些多余剩下的蜡烛灯油等物。王善保家的说：“这也是赃，不许动，等明儿汇报给太太再动。”接下来就到怡红院中来，宝玉问凤姐，是怎么回事。凤姐说：“丢了一件要紧的东西，所以来查查，恐怕有丫头们偷了。查查就去了疑了。”

那王善保家的等人搜了一回，又看见几个箱子，问是谁的，都叫本人来亲自打开，一一搜过。

到了晴雯的箱子，于是问：“是谁的，怎么不开了让搜？”袭人等刚要代替晴雯开，只见晴雯挽着头发闯进来，豁啷一声把箱子掀开，两手捉着底子朝天，往地上尽情一到，把所有东西都倒出来。王善保家的也觉得没趣，看了一看，也无甚特别之物。于是跟凤姐往别处去。

凤姐对王善保家的说：“我倒有一句话，薛大姑娘那里，是断乎检抄不得的。”王善保家的笑说：“这个自然，岂有抄起亲戚家来的。”于是，一边说，一边到了潇湘馆内。

黛玉已经睡了，忽报有这些人来，也不知何事，才要起来，只见凤姐已经进来，忙按住她不许起来，说：“睡吧，我们就走。”这边且和黛玉说着闲话。那个王善保家的就带了众人到丫鬟房中，也一一开箱倒笼地抄检了一番，也没有什么特别的。

又到探春院内。探春见了，就说：“我的东西你们可以搜看。我的丫头的东西，却不可以搜。我是最歹毒的，她们的东西都由我收着，她们一针一线自己也没有，要搜所以只来搜我。你们不依，只管去回太太，说我违背了太太，该怎么处治，我自去领。你们别忙，自然连你们也都抄了的日子有呢！你们今天早上不是议论甄家，说他们家里以前好好就自己抄家，果然今日真抄了。咱们也渐渐地来了。可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的百足之虫，死而不僵，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”

说着，不觉流下泪来。

周瑞家的便说：“既然如此，奶奶咱们走吧，也让姑娘好安寝。”凤姐便起身告辞。探春说：“可细细的搜明白了？若明天再来，我就不依了。”那王善保家的自恃是邢夫人陪房，连王夫人都对她另眼相看，因此走向前拉起探春的衣角，故意一掀，嘻嘻笑说：“连姑娘身上我都翻了，果然没有什么。”

凤姐见她这样，忙冷眼止她。只听“啪”的一声，王保善家的脸上早着了探春一掌。探春登时大怒，说道：“你是什么东西，敢来拉扯我的衣裳！我不过看着太太的面上，你又有年纪，叫你一声妈妈，你就狗仗人势，天天作耗，专管生事。如今越发了不得了。你搜检东西我不恼，你不该拿我取笑。”

说着，便亲自解衣脱裙，拉着凤姐儿细细地翻。又说：“省得叫奴才来翻我身上。”凤姐平儿等忙给探春系裙整袂，口内喝着王善保家的说：“妈妈吃两口酒就疯疯颠颠起来。快出去，不要提起了。”又劝探春。

探春冷笑说：“我但凡有气性，早一头碰死了！不然岂许奴才来我身上翻贼赃！明儿一早，我先回过老太太，然后过去给大娘赔礼，该怎么，我就领。”

那王善保家的讨了个没意思，在窗外只说：“罢了，罢了，这也是头一遭挨打。我明儿回了太太，仍回老娘家去吧。这个老命还要它做什么！”

探春喝命丫鬟说：“你们听她说了这话，还等我和他对嘴不成。”

待书等听说，便忙出去说：“你果然回老娘家去，倒是我们的造化了。只怕舍不得去。”

凤姐一旁笑说：“好丫头，果真有其主必有其仆。”

众人劝了一番，凤姐直到服侍探春睡下，方才带着人往对面暖香坞来。

暖香坞里住着惜春，惜春年纪小，尚未识事，吓得不知有什么事，故凤姐少不得安慰她。检查完之后，就到了迎春的房里。迎春已经睡了，凤姐吩咐不必惊动小姐，于是往丫鬟们房里来了。因为司棋是王善保的外孙女，凤姐倒要看看这王家的亲戚可有藏私没有，于是就留神看她搜检。等把司棋的箱子中搜了一回，王善保家的说：“也没有什么东西。”

刚要盖盖儿时，周瑞家的说：“等一下，这是什么？”说着，就伸手举出一双男子的袜子和一双缎子鞋来。又有一个小包袱，打开看时，里边是一个同心如意和一个字帖。一起递给凤姐。凤姐最近出于工作需要，也开始努力识字了，所以颇认得了几个。看那帖子上写着：

上月你来家后，父母已经觉察你我之意。但姑娘未出阁，尚不能完你我之心愿。若园内可以相见，你可托张妈给个消息。若得在园内一见，倒比来家方便说话。千万，千万。再有，所赐香囊两个，皆已收到，特寄给你香珠一串，略表我心。千万收好。表弟潘又安拜具。

凤姐看罢，不怒反乐，说：“你是司棋的外婆，她的表弟也该姓王，怎么又姓潘呢？”王善保家的见问的奇怪，只得勉强告诉说：“司棋的姑妈嫁给了潘家，所以她姑表兄弟姓潘。上次逃走了的潘又安就是她表弟。”凤姐笑说：“这就是了。那我念给你听听。”于是从头念了一遍，大家都吓了一跳。

这王善保家的一心要拿园内丫鬟们犯的错，好报复她们平常不趋奉自己，不想反拿了自己的外孙女，又气又臊，就反手打着自己的脸，骂道：“老不死的娼妇，怎么造下孽了！就现世现报在人眼里。”

众人见了这情景，都笑个不住。只是此刻夜深，也不便盘问，于是都回去安歇。且听下回分解。