却说赵姨娘和贾政正在说话，忽听外面一声响，不知何物。赵姨娘忙问时，外面丫头答原是外间支起的窗子扇没有支踏实，脱了搭扣掉下来了。赵姨娘骂了丫头几句，自己出去带领丫鬟装好，才进来打发贾政安歇。不在话下。
却说这时的怡红院的宝玉刚刚睡下，就有赵姨娘的丫鬟小鹊来找。小鹊笑向宝玉说：“我来告诉你一个信儿，方才外面奶奶在老爷跟前说你已经有了房里头的了，原话是如此如此说的。小心明天老爷找你去问话。”说着回身去了。
宝玉听了，就如孙行者听见紧箍咒一般，登时全身犯了羊角风。想来想去，没有别的办法，只有把书背好了，预备明天考。要是背得还好，就算有其他事，也好搪塞一点。想罢，忙披衣起来要读书。
只是该读的书太多，现在要温习这个，又怕明天考那个；若温习那个，又怕提问这个。于是越发焦躁，自己平时读书不知抓紧，现在却带累的一房丫鬟们都不能睡觉。袭人晴雯麝月等几个大丫鬟自是不用说，在旁边倒茶看烛，那些小的，也都困眼朦胧，前仰后合起来。晴雯于是骂道：“什么蹄子们，一个个黑日白夜挺尸挺不够，偶然一次睡晚了些，就装出这腔调来了。再这样，我拿针戳给你们两下子！”
话音没落，就听外间屋咕咚一声，急忙扭头看时，原来是一个小丫头坐着打盹，一头碰在墙壁上，从梦中惊醒了，恰正是晴雯说这话的时候，她怔怔地只当是晴雯打了她一下，遂哭着央求说：“好姐姐，我再不敢了。”众人都笑了起来。
宝玉忙劝袭人等人说：“饶她去吧，原该叫她们都睡去才是。你们也该替换着睡去了。”袭人忙说：“小祖宗，你快背书吧。等过了这一关我们再说吧。”宝玉又看见麝月只穿着短袄，解了裙子，就说：“夜里冷了，到底穿一件大衣裳才对。”麝月笑着指着书说：“你暂且把我们忘了，把心略对着它些吧。”
这时候，只听玻璃也就是雄奴从后房门跑进来，嘴里喊说：“不好了，一个人从墙上跳下来了！”众人吓了一跳，忙问在哪，当即喝起人来，各处寻找这个偷窥狂。晴雯因见宝玉读书十分烦恼，正好逢此一惊，就生下一计，向宝玉说：“趁着这个机会快装病，只说吓着了。”
这话正中宝玉心怀，于是就传起那些上夜的人来，打着灯笼，各处搜寻，都无踪迹，回来说：“想是小姑娘们睡迷糊了出去，风摇着树枝，当是人了。”晴雯便说：“别放诌屁！你们查的不严，怕落埋怨，还拿这话来支吾。刚才并不光是一个人见的，宝玉和我们出去有事，大家亲见的。如今宝玉吓得神色都变了，浑身发热，我这就要去上房里取安魂药去。太太问起来，是要回明白的，难道依你说的就罢了不成。”
众人听了，吓得不敢做声，只得又各处去找。晴雯和玻璃二人果然出去要药，故意闹得众人都知道被吓着了。王夫人听了，忙命人给药，又吩咐各处仔细搜查。于是园内灯笼火把，直闹了一夜。
贾母听说宝玉被吓着了，就细问怎么回事，大家只得回明，说半夜咕咚有人。贾母说：“我料着必有此事。这都是各处上夜的人不小心，这还是小事，就怕他们自己就是贼也未可知。”
探春就说：“最近因为凤姐姐身体不好，几日来园子里的人就比从前放肆了许多。先前不过是夜里三五个人偷着玩会儿牌，不过是为了上夜的时候熬困。现在越来越放诞，竟然开了赌局，甚至有头家局主，都是三十吊五十吊三百吊的大输赢，头家局主从中抽头。还有因此争斗相打的事。”
贾母听了，忙说：“你既然知道，为什么不早来回我？”
探春说：“我因太太事情多，而且连日不在家，于是没有回。只告诉了大嫂子和管事媳妇们，整饬了几次，近日好些。”
贾母说：“这个不能小看。耍钱，就保不住要喝酒，既喝酒，就免不得半夜开门关门。又买东西，又呼这个来，那个去，人一杂，趁便就藏进了贼和奸和盗，那就什么事做不出来？况且园子里边都是丫头媳妇们，遇上盗贼丢点东西事小，再有别的事，就大了。所以这事岂能轻恕？”
凤姐于是命传林之孝家的等总理家事的四个媳妇到来，当着贾母的面申饬了一顿。贾母命令即刻就去查头家局主来。
林之孝家的见贾母动怒，不敢徇私，于是忙到园内传齐人开会，一一盘查，互相揭发，最后查出大头家局主三人，小头家局主八人，参与赌博者二十多人，都带来见贾母，跪在院子里磕响头求饶。这三个大头家局主，一个就是林之孝家的姨亲，一个就是园内厨房内柳嫂子的妹妹，一个就是迎春的奶妈。贾母就命把骰子和牌一并烧毁，所有的赌资入官分散给众人，把为首的大小头家每人打四十大板，撵出，不许再入，参与赌博的每人二十大板，革去三个月月钱，转入厕所去负责打扫厕所。又把林之孝家的申饬了一顿。
这一天，邢夫人去园内散散心来。刚走到园门前，只见贾母房内的小丫头，一个十四五岁的名唤傻大姐的笑嘻嘻走来，手里拿着一个花红柳绿的东西，低头一边瞧，一边只管走，不妨迎头撞见邢夫人，抬头看时，方才站住。邢夫人于是说：“这痴丫头，又得了什么狗不识这么欢喜？拿来我瞧瞧。”
这傻大姐是新挑上来给贾母提水的粗使丫头，入园来玩，在山石背后拣到了一个五彩绣的香囊——从这地点上看，似乎是那次司棋和她表弟相闹着玩的地方——倒是绣得华丽精致，只是上面绣的并非花鸟之类，而是绣了两个人赤条条地相抱着。这痴丫头不懂，正要拿给贾母去看，正撞见了邢夫人。听见邢夫人如此说，就笑说：“太太真个说得巧，真个是狗不识呢。太太请瞧一瞧。”说着，就送上去。
邢夫人接来一看，吓了一惊，忙问：“你哪里得到的？”傻大姐说：“我掏蟋蟀在山石上捡的。”邢夫人说：“快不许告诉任何人。这不是好东西，连你也要打死。”
邢夫人忙把它塞在袖子里，自回住处。不知后事如何，且听下回分解。