原来，那司棋从小跟他的姑表兄弟一起玩笑住着过，小时候戏言，就说长大了俩互相嫁娶。现在长大了，彼此出落得品貌风流。于是司棋回家时，俩人就眉来眼去，旧情不忘，自是不得机会。又怕彼此的父母不同意这桩婚事，所以二人就设法买通了看园子的老婆子，给他留着门，今天趁着乱，他跑进来，刚刚初次**。却被鸳鸯忽然来惊散了。那小厮原也是贾府外面听着使唤的，忙从旁侧门出去了。

这两天，凤姐的声色又怠惰了一些，不似往日一样，鸳鸯于是来问候。鸳鸯悄悄地问平儿：“你奶奶这两天怎么了？我看她懒懒的。”平儿停了一下，就叹说：“她这懒懒的也不止今天了，这有一个月前就这样了。从上月行经了之后，这一个月竟淅淅沥沥地没有止住。这可是大病不是？”鸳鸯听了，忙答说：“哎呀！依你这话，这可不成了血山崩了。”平儿忙啐了一口，又悄笑说：“你女孩家，懂什么这病，倒会咒人呢。”

二人正说着，贾琏进来了，因见鸳鸯也在这里，于是笑说：“鸳鸯姐姐，正是巧得很，我正要找姐姐去，有一事相求。”一边说，一边在椅子上坐下。

鸳鸯于是问：“能有什么爷求我的？”

贾琏说：“是这样，这两天因老太太的生日，现有的几千两银子都使了。几处房租地税要到九月才能得着，这会子竟接不上。明儿又要给南安府里送礼去，又要预备娘娘的重阳节礼，还有几家红白大礼，至少还得三两千两的银子用，一时难去支借。姐姐担个不是，暂且把老太太查不着的金银家伙偷着运出一箱子来，暂且押千数两银子支腾过去。不上半年的光景，银子来了，我就赎了交还，断不能叫姐姐落不是。”

鸳鸯听了，就答应下来走了。

贾琏见她去了，就进屋见凤姐，把和鸳鸯借当的事说了。凤姐躺在榻上，说：“她可答应了？”贾琏笑说：“虽然没确定答应，倒也有几分肯的。需要你晚上再和她说一下，就准成了。你若帮着说定了，我谢你怎么样？”凤姐笑说：“你说，怎么谢我？”贾琏笑说：“你要什么就给你什么？”平儿一旁笑说：“奶奶昨儿正说呢，要做一件事，恰好少一二百两银子，不如等那押当的钱来了，奶奶拿一二百两。”

凤姐笑说：“对，就这样吧。”贾琏笑说：“你们也太狠了。你们这会子别说一百二百，就是三五千银子，也能立刻拿的出来。我烦你说句话，还要个利钱，真真了不得。”

凤姐听了，翻身起来说：“我有三千五万，不是赚的你的。如今里里外外上上下下背着我嚼说我。我们王家可哪里有钱，都是你们贾家赚的。别叫我恶心了。你当你们家是什么石崇邓通。把我王家的地缝子扫一扫，就够你们过一辈子呢。现有对证，把太太和我的嫁妆细看看，比一比你们的，那一样是配不上你们的。”

贾琏笑说：“说句玩笑话就急了。”

正说到这儿，只见旺儿的媳妇走进来。凤姐便问：“怎么样，可成了没有。”旺儿媳妇说：“不行。我说得奶奶做主才行。”贾琏便问：“什么事儿？”凤姐见问，就说道：“也不是什么大事。旺儿有个儿子，今年十七岁了，还没有媳妇，所以想要太太房里的彩云。前日太太见彩云大了，二则又多病多灾的，因此开恩打发她出去了，给她老子娘随便自己找女婿去。。因此旺儿媳妇就来求我。我想他两家也算门当户对，一说自然成的，谁知她这会子来了说不行。”

贾琏笑说：“这是什么大事。我明儿做媒，打发两个有体面的人，带了定礼去找她娘说，就说我的主意。她娘还是不依，叫她来见我。”旺儿媳妇看着凤姐，凤姐就努嘴儿。

旺儿媳妇会意，忙爬下就给贾琏磕头谢恩。凤姐又说：“旺儿家的，你也抓紧把我的事办了。说给你男人，外头所有的账，一概今年年底收了进来，少一个钱我也不依的。我的名声不好，再放一年，都要生吃了我呢。”旺儿媳妇笑说：“奶奶也太胆小了，谁敢议论奶奶！当然要是收了，我们倒省事，不大得罪人。”意思是，凤姐要把放出去的月钱总额，连本带利地都收回来，不再放了。

凤姐听了冷笑说：“我也是一场痴心白使了。我还等着要钱做什么，不过是因为日用出的多，进的少。这屋里，我和你二爷一月的月钱，再连上四个丫头的月钱，通共一二十两银子，还不够三五天的使用呢。若不是我千凑万挪的，早不知道到什么破窑里去了。如今倒落了一个放账破落户的名儿。既这样，我就全收了回来。我比谁不会花钱，咱们以后就坐着花，到什么时候是什么时候。这不，这回老太太生日，太太急了两个月，想不出法儿来，还是我提了一句，后楼上现有些不要紧的大铜锡家伙四五箱子，拿去卖了三百两银子，才把太太遮羞礼搪过去了。今儿外头也短住了，不知是谁的主意，搜寻上老太太了。明儿再过一年，各人搜寻到头面衣服，可就好了！”

旺儿媳妇笑说：“哪一位太太奶奶的头面衣服折变了不够过一辈子的，只是不肯罢了。”

一语未了，外面来人说：“夏太府打发了一个小太监来说话。”贾琏听了，忙皱眉说：“又是什么话，一年他们也要的够了。”凤姐说：“你藏起来，等我见他，若是小事就答应，大事我就拒他。”贾琏便躲入内套间去了。

凤姐便命人带小太监进来，让他在椅子上坐了吃茶，问他何事。那小太监便说：“夏爷爷最近偶然见到一所房子，如今还缺二百两银子，打发了我来问舅奶奶家里，有银子暂借一二百，过两天就送过来。”凤姐儿听了，笑说：“什么送过来，有的是银子，只管先拿了去。改日等我们缺了，再去跟你府上借也是一样。”

小太监说：“夏爷爷还说了，上两回还有一千二百两银子没给你们送来，等今年年底下，自然一齐都送过来。”——这是以前欠债没还。

凤姐笑说：“你夏爷爷好小气，这也值得记在心上。”于是叫旺儿媳妇来，说：“出去不管那里先支二百两来。”

旺儿媳妇会意，就笑道：“我刚才就是别处支不动，所有才来和奶奶要的。”

凤姐说：“你们只会到里头来要钱，叫你们和外头要就不能了。”说着叫平儿说：“把我那两个金项圈拿出去，暂且当四百两银子。”

平儿答应了，去了半日，果然拿了四百两银子来。

凤姐就命把二百两给了小太监，余二百两给了旺儿媳妇，叫她拿去办中秋节的事。那小太监便告辞走了。这里凤姐表达了两个意思，一是，我们跟公账上要钱不好要，只好自己我凤姐和贾琏出，二是，我俩也没有钱，只能当了首饰给你，你们知道了这个，我这里已经榨穷了，好意思的话别来找我们了。

见太监走了，贾琏就出来笑说道：“这样的外祟何日是了！昨儿周太监来，张口就要一千两。我略答应得慢了一些，他就不自在。将来得罪人之处不少。这会子再发个三二百万的财就好了。”

贾琏凤姐说罢，凤姐自去洗脸更衣。贾琏就也出来，往自己的书房去。刚到了书房，林之孝进来了，贾琏问他何事，林之孝说：“方才听说贾雨村降了，却不知因为何事。”贾琏说：“倒也不奇怪，他那官儿本未必能保的长。将来有事儿，只怕未必不牵连咱们，倒是要疏远着他点儿才好。”——知道贾雨村的为人不好，为了扇子，就弄得人家破人亡，所以，知道贾雨村在上边也混不久，又怕贾雨村出事，我们受牵连。林之孝说：“何尝不是呢，只是一时也难以疏远。如今东府大爷和他更好，老爷又喜欢他，时常来往，哪个不知。”贾琏说：“横竖不和他谋事，只是一般相好，也不相干。你再接着打听吧。”

贾琏又说：“对了，我倒正有一件事呢。我们旺儿的小子要说太太房里的彩云。他媳妇过来求我，我想什么大事，你就打发个人，跟那彩云娘说一声去，就说我的意思。”

林之孝听了，只得应着，半晌笑道：“依我说，二爷竟别管这件事才好。旺儿的那小儿子虽然年轻，但在外头喝酒赌钱，无所不至。彩云那孩子我虽没见过，但听得说越发出挑得好了，何苦白糟蹋她。”

贾琏说：“他小儿子竟是这样不成人。既这样，哪里还给他老婆，且给他一顿棍，锁起来，再问他老子娘。”林之孝于是出去。

晚上，凤姐已经命人唤了彩云的娘来说媒。那彩霞的娘满心纵不愿意，但见凤姐亲自和她说，何等体面，便不由自主地满口应了出去。这时凤姐就问贾琏，派人跟彩云家去说了没有，贾琏说：“我原是要说的，但听说他儿子很不成人，所以还不曾说。”凤姐说：“可是，我才已经跟她目前说了，她娘欢天喜地地答应了，难道又叫她进来说不要了不成？”贾琏说：“既然你说了，又何必退，明儿给他老子说说好好管教他就是了。”这里说话不提。

且说彩云因为大了而且也病着，前日就出去了，到了自家来住，等着父母择人，心中虽是有贾环有旧好，但又没有办法。近几日又见旺儿每每来求亲，早听说那旺儿的儿子酗酒赌博，而且长得丑陋，一技没有，从此心中更加懊恼。生恐旺儿仗着凤姐的势力，一时把这婚做成，终身倒霉，不免心中急躁。于是到了晚上就悄悄命自己的妹子进贾府去找赵姨娘，问问情况。

赵姨娘素日倒深跟彩云契合，巴不得把她给了贾环，自己才有个臂膀，不想王夫人却把她放了出去。于是常就唆贾环去跟王夫人讨她做妾什么的，但是贾环一则羞口难开，二则贾环也不甚在意，她不过是个丫头，她去了，将来自然还有，于是拖拖拉拉着不去说。

赵姨娘这时见彩云的妹子来问，就在晚上得空，去求贾政。贾政说：“忙什么，等他们再念一两年书再给妾不晚。我已经看中两个丫头了，一个给宝玉，一个给环儿。只是都年纪小，又怕误了他们读书，所以再等一两年。”赵姨娘说：“宝玉已经有了两年的妾了，老爷还不知道？”贾政听了，忙问道：“谁给的？”赵姨娘方欲说出袭人来，只听窗外一声响，不知何物，倒吓了一跳。要知端的，且听下回分解。