善于在瞬息万变的竞争中审时度势、把握机遇是微软成功的法宝，这当然与公司掌门人比尔·盖茨的精明强干、高瞻远瞩是分不开的。谁最先把握了商机，就意味着谁最先获取了胜利的保险。盖茨曾经说过：“做生意，要想赚钱，关键在于把握时代的脉搏……”
1．“抓住了一个世纪可能只会出现一次的幸运”
——盖茨敏锐抓住格里·基德尔漏掉的机会
盖茨绝不放过任何能够创造财富的商机，因此，他也就成了“抓住了一个世纪可能只会出现一次的幸运”，并让微软帝国有了里程碑式的发展。
机会实际上对所有的人都是均等的。说到底，任何一个机会都在于人是否有本事去把握住，否则，这机会对于人来说也就不成其为机会。盖茨能牢牢地把握住一个又一个机会，乃至“一个世纪可能出现一次的幸运”这就是他的本事。为什么这样说呢？因为这样的机会不仅是降临在他的身边，同样也曾在另外一个人的面前出现，他却没有去珍惜，最后只能妒忌地看着盖茨的财富狂飙而望洋兴叹。
这个“让一个世纪可能只会出现一次的幸运溜走的人”就是美国数字研究软件公司的格里·基德尔，他将几百亿生意拱手让给盖茨后，追悔莫及并在1985年英年早逝。现在看来，如果不是他的失误留下的偶然机会，盖茨极可能就不会像今天这么显赫，至少他的财富积累起来要慢上许多。
1977年年初，苹果公司隆重推出风靡一时的微型个人电脑。开创了电脑的一个新时代。20世纪80年代初，一直对微型电脑不屑一顾的电脑巨人IBM终于大梦初醒，决心尽快进军个人电脑市场。可是，因为多年以来一直忽视了对微型电脑的研究，一时来不及研制微处理器和操作系统这两项电脑核心技术，加上被美国联邦法院没完没了的反垄断官司整得冒汗，IBM决定暂时向技术领先的小公司购买微处理器和操作系统来应急。
经过一系列的调研和论证，IBM决定采用英特尔公司的8088微处理器。在操作系统领域，当时领导潮流的是美国数字研究软件公司的CP／M操作系统。为了尽快推出新产品与苹果抗争，在当时，已成为电脑业巨头的“蓝色巨人”IBM就屈尊俯就，登门商讨合作计划。谁料想，该公司恃才傲物且盲目自大的年轻老板格里·基德尔博士(Cary Kildall)并未看到这合作里面所蕴藏的巨大商机，在盖茨的回忆录里这样写道的，“当时有一位黑衣男子到来，我正好在公司，亲自接待，并实质性会谈，而这个时间，基德尔不巧正搭乘私人飞机出外游玩，来客由他的妻子礼仪性接待”。心急如焚的IBM公司工作人员在基德尔那儿转了一天，毫无所获后，当然把合作的重心转移到了曾经努力为第一台微型计算机开发过BASIC程序的微软公司。
这个机会对盖茨他们来说来的是那么突然。盖茨经过认真的研究与分析，认为在市场开拓初期，技术水平暂时的高低有时并不重要，取决定性意义的是抢占市场份额并借此建立起垄断的市场标准。如果能搭乘电脑巨人IBM的便车捷足先登，就能抢先占领个人电脑操作系统市场制高点。IBM公司需要盖茨领导的微软为即将开发的新型个人电脑提交一份操作系统方案。可事实上，微软在那时候研究重心并不在微型电脑的操作系统上，所以在理论上讲是没有时间去研究。但是盖茨是何等精明的人物，他非常清楚IBM强大的研究能力和市场开拓能力，并立刻敏锐地意识到，IBM微型电脑极有可能击败苹果电脑，并真正成为人手一台的个人电脑，市场的潜力是巨大的。就这样，本应属于格里·基德尔的机会，却让盖茨抓住了。
于是，盖茨牢牢把握住了这次伟大的商机，经过6个月的艰苦奋战，终于让微软的MS—DOS搭上了IBM的巨型战车。微软完全配合IBM和英特尔的硬件标准和规格，特别设计微型电脑DOS操作系统，每台电脑收取的授权费不到50美元，还不到数字研究软件公司的1／4。但是盖茨却保留了PC—DOS的独占权，而且可以授权其他硬件厂商同样使用微软开发出来的这款PC—DOS软件。
凭借电脑巨人IBM的赫赫威名和非常成熟的营销网络，IBM个人电脑一时畅销全世界，全球电脑厂家争先恐后地为IBM电脑开发应用软件，使与应用软件紧密相关的微软DOS不费吹灰之力便成为软件产业的行业标准。不到十年的时间里，全世界80％以上的电脑都是使用微软的产品，更有甚者，新出厂的个人电脑绝大部分都已经预装了微软的软件。因此，相对于竞争对手，盖茨一起跑就领先了一大截。
回顾这段个人电脑发展的历史，或许我们会对格里·基德尔的行为表示惋惜，但我们同时也为比尔·盖茨善于抓住聚财的商机而感叹。正如前面所说的，确实，比尔·盖茨从不拒绝任何可以创富的机会，每一次商机的到来就意味财富的又一次积累。
2．费尽心机夺商机，等待商机死得快
人人都渴望成功。成功人士大都是创造机会、利用机会的高手。比尔·盖茨也是如此，当其他人还在原地踏步时，他早已顺着机会的急流，“轻舟已过万重山”，建立起自己的事业王国。
1973年6月，科莱特考入了美国哈佛大学，坐在他旁边的是一位18岁的美国小伙子，长着一副娃娃脸，满头金发。大学二年级那年，这位小伙子邀请科莱特一起退学去开发32bit财务应用软件。当时，科莱特感到非常惊诧，因为他来这里是求学的，不是来闹着玩的。再说对bit系统，他们的导师默尔斯博士才教了点皮毛，要开发bit财务应用软件，不学完大学全部知识是不可能的，他委婉地拒绝了那位小伙子的邀请。
十年后，科莱特成为美国哈佛大学计算机bit方面的博士；那位退学的金发小伙子也是在这一年，进入了美国《福布斯》杂志亿万富豪排行榜。1992年，科莱特继续努力攻读，拿到博士后学位；那位美国金发小伙子的个人财产在这一年则仅次于华尔街股市大亨沃伦·巴菲特，达到65亿美元，成为全美第二富豪。1995年当科莱特认为自己已经具备了足够的条件，可以研究和开发32bit财务软件了；而那位金发小伙子则已经绕过bit系统，开发出Eip财务软件，其性能比bit软件快1500倍，并且在半个月内占领了全球市场，这一年他成了世界首富，一个代表着成功和财富的名字——比尔·盖茨也随之响遍世界的每一个角落。
在这个世界上，有许多人认为，只有当完全具备了精深的专业知识才能从事创业，然而，在世界创业历史上先有精深的专业知识再从事发明创造的人很少。还是有人不理解：“创业是一个长久的过程，而电脑软件也非昙花一现的事情，为什么非得急于一时呢？”
这就是这些人与比尔·盖茨的最大差别。在比尔·盖茨的身上有一种大企业家的魄力，那就是他在做任何事上，有大局观，有敏锐的眼光，有认准了就亳不犹豫地去干的风格。这种风格无论是在他创业之初还是在后来，都是他积累财富的一个重要因素。而一般人遇到这种情况往往会犹豫不决，生怕白费力气。结果，创造财富的机会就在迟疑和等待中自白错过了。
1974年12月的某天，比尔·盖茨的朋友保罗·艾伦在路上看到了一份《大众电子学》。封面上面醒目地写着：“世界上第一部微型电脑，堪与商用电脑匹敌。”艾伦急忙买了一本，随便翻了几页，便向比尔·盖茨的宿舍跑去。他见到盖茨就说： “我们现在终于有机会动用BASIC做点事情了。”
盖茨非常清楚地明白，艾伦是对的，个人电脑将会创造一个世纪神话！一旦电脑像电视机一样普及，那么对软件的需要将无穷无尽。而到那时，他们这些软件设计天才的前途将不可估量。
因为，当时的电脑非常稀少，只有少数政府部门、学校、大企业及个别富豪拥有。没有那么多“肉体”，要那么多“灵魂”干什么呢？因此，盖茨和艾伦可谓英雄无用武之地。
20世纪70年代初，是个人电脑发展史上一道分水岭。在此之前，电脑高贵而神秘，距普通百姓有如地球与太阳那般遥远。
1971年，“电脑解放”的伟大革命在美国开始了。这年，英特尔公司制造出人类历史上第一个微型信息处理器。这个指甲盖大小的芯片，石破天惊地开创了电脑发展史的新纪元。
微处理器的发明使制造微电脑变得简单起来。人人拥有自己的电脑已变得非常可能。在这时的电脑领域里，掀起了一场史无前例的革命。一个叫艾德·罗伯茨的业余电脑爱好者率先揭开了大旗。他利用刚问世的微型信息处理器生产出第一台个人电脑。罗伯茨了解到英特尔公司眼下正在生产的8008集成块速度太慢。于是，他组织公司技术人员组装了新一代的集成电路，称为8080。该产品终于在1974年年底问世。它的计算速度比英特尔公司的8008快，性能也更优越，储存的信息量也更多。罗伯茨用这种新集成块生产出了一种小型个人电脑。他对这种电脑的定价仅为397美元。这个价格实在是太诱人了，几乎每个美国家庭都买得起。
而《大众电子学》所登正是罗伯茨生产的这台世界上的第一台个人电脑。这期杂志发行了50万份。保罗·艾伦看到的正是这期杂志。盖茨m艾伦都觉得机会难得、千载难逢，一定要争取得到，决定立即采取行动。他们给罗伯茨打电话，自称是西雅图交通数据公司的代表，说他们研读了《大众电子学》杂志上那篇介绍阿尔塔家用电脑的文章，还说他们正好已经开发了一种BASIC语言，只要做一点小小改动，就可以用到阿尔塔8080上，问罗伯茨对此是否有兴趣。
罗伯茨一听声音，就知道是两个稚气未脱的毛孩子。他压根儿不相信他们说的话。他冷冷冰冰地告诉他们，至少有50个人对他说过类似的话，而他只想看结果，谁最先向他提供成熟的语言，他就跟谁做生意。
盖茨和艾伦都知道这是一个绝佳的机会。他们不想等待，让机会匆匆从身边溜走。于是立即给罗伯茨写了一封信，说他们已研制成了一种可以在所有8080微处理器上使用的BASIC语言翻译器，他们愿意通过罗伯茨的公司，出售拷有这个软件的磁带或磁盘，每套仅收0．5美元。
罗伯茨见信上写的有理有据，非常像专业人士的分析，才觉得这两个小子说的可能是真的，于是他按信封上的电话号码给他们去了一个电话。但电话却打到了湖滨中学而不是哈佛大学，接电话的人根本不知道这是怎么回事。罗伯茨以为受了戏弄，大感不悦。虽然因为年龄原因而受到拒绝，但比尔他们并未放弃，因为他们是坚定执著的人，不会受任何意外障碍的干扰。
比尔·盖茨和保罗·艾伦心里很清楚，现在的关键是赶快拿出实际的东西来，说得再多也没用。说不定还有别的入在做一样的工作，他们必须抢在前面。他们并不知道那封信已使罗伯茨产生了误会，只是埋头设计程序。一连8个星期，比尔·盖茨没有去上课，也没工夫再去玩牌，他和保罗·艾伦夜以继日地待在机房。照说，要为阿尔塔8080电脑编程序，首先应当有一台这样的机器，可是他们还只在《大众电子学》的封面上见过一台这种机器的空壳子，从来就没有尝试到摸过的感觉。好在他们已经十分熟悉PDP—10型电脑，在PDP—10型电脑上可模拟阿尔塔的微处理器，而PDYL10型电脑在哈佛大学是不难找到的。
此前，保罗·艾伦已读过关于8080芯片和阿尔塔电脑的各种文章，他用了两个星期的时间，在PDP—lO型电脑上做出了阿尔塔处理器的模拟器，比尔·盖茨则为该机的BASIC语言编制了设计要领。
他们两个在机房中废寝忘食，埋头苦干，每天只睡一两个小时。当盖茨力不能支的时候，就躺在工作台后打个盹。一觉醒来，又继续干。
一天，他们在柯里尔屋公寓吃快餐时谈起了数学模块的问题，这个所谓的“浮点路径”是BASIC程序的一个子程序，用来进行基本的数学运算，诸如加、减、乘、除。这对他俩来说算不上什么难题，但毕竟需要为此耗费不少时间。
他们的对话引起了同桌就餐的一位名叫蒙特-达维多夫的同学的注意。此人以前编过类似的程序。于是，他说：“我知道该怎么做。”
盖茨发现这个达维多夫也是个人才，在此方面很有创意。所以盖茨决定邀请他一起参加设计工作。盖茨和艾伦跟达维多夫谈了为阿尔塔编程的计划，达维多夫非常感兴趣，并愿意一起干。盖茨和艾伦立即答应了他的要求，但没和他谈报酬的事情，因为他们也不知道是否能成功，能否赚到钱。不过答应如果挣了钱，一定给他报酬。达维多夫相信他们，而且他的确喜欢这项工作。因为他也是个电脑迷，就好这“口”。盖茨就此暂时中止了学业，全身心投入到工作中。他们曾多次与罗伯茨交涉，希望多得到一些在《大众电子学》上见不到的有关阿尔塔电脑的资料。罗伯茨问他们何时能去阿尔伯克基演示他们的BASIC语言。最初，盖茨说只需3～4个星期。他的确只用3周时间就编完了程序，但接下来，却耗费了4周时间对其进行修改，直至满意为止。
盖茨事后说，在他写的所有程序中，他最骄傲的是在哈佛苦干8周而完成的这个BASIC程序。他说：“这是我写的最棒的一个。”
盖茨和艾伦在没有得到对方肯定答复之时就开始了行动，体现出一种敏锐的眼光及积极行动的精神。因为他们非常清楚个人电脑在未来的发展及应用，非常清楚这里所蕴涵的巨大的财富，或许这也是一种无法抗拒的动力之一。也正是这种敏锐捕捉机会和积极行动的风格，无论是在他们创业之初还是在后来，都是他们获取财富的一个重要因素。
从此，盖茨和艾伦便开始了他们一生的事业。
1975年7月，比尔·盖茨和保罗·艾伦在新墨西州的阿尔伯克基正式创建了微软公司。
微软(Microsoft)一词是微型电脑(Microcomputer)和软件(Software)的缩写。
这一年，盖茨和艾伦的年龄分别是20岁和22岁。
微软公司成立后，就同罗伯茨的微型仪器公司签订了第一个合同，把销售BASIC语言软件的专利权授予微型仪器遥测系统公司。
从此他们的一生开始了巨变，到今天，他们已是全世界最大的软件生产商。
3．看到别人看不到的财富
整个世界都知道，比尔·盖茨绝对不是专业技术的领先者，但最终是他成为了世界首富。盖茨从来不放过任何一个可以利用的商机，能够看到别人看不到的财富，这一点使他与以往的任何一个商业巨子有了很大的差别：从前的富豪们的威力通常仅仅局限在某一行业里，但是盖茨却借助软件的影响，把触须伸到了我们生活的方方面面。
在微软自己出的百科全书《英卡塔》中，对盖茨有这样一段描述：“盖茨的大部分成就，在于他有能力将科技的远景转化为市场策略，把对科技的敏锐和创造性融合在一起。”这绝非一般的夸张和恭维。盖茨得以成为世界信息产业界的代言人，并不是由于他的创新能力，也不是由于他的知识占有量丰富，而是由于他有着超凡的经营远见和敏锐的商业眼光，以及迫不及待抓住一切可能的机会并将它们转化成财富的能力。
比尔·盖茨能看到别人看不到的财富，这是风险投资家所具备的良好的素质，也是他能从计算软件这个竞争激烈的行业脱颖而出的重要原因。
善于捕捉商机，并迅速利用这些商机抢占市场，挤得对手几乎无处容身，这正是盖茨最隐秘的聚财之道。他以高人一筹的市场远见与不凡的经营策略，成功地占领了信息产业的最高点。业界人士只能无奈地表达他们无比的痛苦：市场里的财富都被比尔·盖茨占去了。“最好的市场就是没有比尔·盖茨的市场。可惜，在信息产业界，他的阴影无处不在。”
微软当今享有的财富乃是多年的经营策略积累的结果。将微软的成功归之于搭上了“蓝色巨人”IBM的巨大战车毫不为过。但这其中不仅仅是幸运，盖茨以其独到的眼光，看出与IBM的交易背后潜藏着的巨大财富。他知道如果有操作系统就可以建立起通用的平台，而这将改变个人电脑的历史走向。因此，盖茨在最初的商业运作中考虑的首先不是暴利，而是建立新的行业标准。他的这个决定最终迫使许多在技术上更加完善的操作系统黯然淡出历史舞台。“我们疯狂地编写程序、销售软件，我们几乎没有时间做其他的事。值得庆幸的是，我们的客户都是狂热的计算机爱好者，不会被功能的弱小、手册的简单和先进的用户界面所影响。这就是计算机软件当时的状况。”“一些公司把它们的软件装在一个塑料袋中销售，带有一张复印的使用说明和一个电话号码(你可以拨打这个电话寻求‘技术支持’)。对微软公司来说，当有用户打电话要求定购一些软件时，谁接到电话谁就是‘送货部’。他们要跑到办公室的后面拷贝一张磁盘，把它放在邮件中，随后回到自己的座位上继续编写代码。”盖茨这样描述自己最初创业的经历。
近几年来，比尔·盖茨不断向人们展示了他巩固微软公司统治地位的娴熟技能。他紧紧抓住新兴的应用市场。一些人说比尔·盖茨利用了他对个人计算机软件市场的垄断来推销微软公司的产品给顾客。其实，比尔·盖茨不过是在尽精明的经营之道来充分发挥优势而已。
也许重温个人计算机的发展历史会把微软公司现在的统领地位理解为理所当然之事，但这么做只是狭隘地理解了个人计算机革命。假设，如果没有像比尔·盖茨这样的电脑软件界的先驱，个人计算机市场仍会自动飙升，这样的假设更是没有根据的。另一种解释是微软公司利用他人的错误从而平步青云地占据了主导地位——主要是IBM公司与苹果计算机公司的失误。但是这样做也是严重低估了比尔·盖茨和他的微软公司的能力。
盖茨在这种赢利模式上的探索也造就了微软的强势，微软在强大的过程中一直也是与诉讼相伴。一位风险投资家迈克尔·莫里茨说：“像微软公司这样能够在20世纪末影响人们生活的诸多方面的公司，在世界历史上很少见。也许你得追溯到罗马帝国时代，才能找出具有微软公司目前这种影响的组织。”
盖茨聚财是从不忽视微小的商机，从不轻言放弃，这让盖茨和微软公司的财富与知名度一样节节攀升。如今微软在软件行业的龙头老大地位已经无人可以撼动。盖茨在世界首富这个位子上也是一坐就是十几年，无人撼动过。
4．只看前而的商机：找到下一个市场入口
比尔·盖茨面对机会日益减少的市场环境，提出一个行之有效的准则：要找到下一个市场入口。
这就要求企业必须不断地评价自己，发现自己，了解自己，认识自己的竞争优势去改变自己。
一则陈旧的商业笑话说，如果铁路已意识到它们是一种运输业，而不是一种钢轨业，那我们就都得去乘坐联合太平洋航空公司的飞机了。
和亨利·福特一样，盖茨把复杂的技术产品带给了大众。可以说微软的视窗操作系统和它的前身MS—DOS操作系统就是高科技领域的新型汽车。他们或许不是最精巧的软件，但是盖茨有办法使他们被广泛使用。
比尔·盖茨指出，很多企业已经在更基本的层次上拓宽了或改变了其目标。比如索尼作为一家在消费和商用电子工业、音乐和电影工业的世界大公司，开始时却是一家不成功的电饭锅制造商。比如惠普开始时投机性地制造焊接机、保龄球道传感器和减肥机，而后其产品转为示波器和计算机，成为今天我们所知的惠普。这些公司按市场行事，取得了令人瞩目的成功，但大部分公司并不能做到这一点。
比尔·盖茨指出：这里重要的观念就是，一家企业不能把它在市场上的地位看做是理所当然的。一家企业应当不断地评价自己。一家公司可能会在另一行业取得重大突破。而另一家企业则会发现，它应当坚持自己所了解、擅长的本行。最重要的是企业的管理人员应拥有必要的信息，认识到其竞争优势，以及他们的下一个大市场会是什么。
尽管微软在引领个人计算机革命方面取得了令人目眩的成就，但是互联网似乎逐渐远离了它的势力范围。当网络公司开始崛起时，微软遭受了历史上首次人才外流的打击。在目睹了被誉为互联网四骑士的恩科系统、EMC、甲骨文和太阴微系统公司逐渐取代了微软，成为华尔街的高科技新宠之后，盖茨开始痛定思痛，着手变革，应对网络时代的挑战。在这种奋起直追中，除了推出IE浏览器外，研发新一代的操作系统Longhorn，挑战Google的举动更是惹人注目。
信息搜索如今已成为仅次于电子邮件的因特网第二大应用，在这个领域，Google是世界第一，它所取得的辉煌业绩在网络世界已经成为一个令人叹为观止的神话，其上市价定在了250亿美元。在看到搜索这个前景无限的新市场后，微软向Google抛出了收购的橄榄枝，但经历了几个月的接触之后，Google拒绝了微软的收购请求。
于是在2003年11月，微软决心在内部开发最新的搜索技术，并凭借其雄厚的财力和人力资源，迅速使自己的搜索引擎MSN在搜索引擎的普及竞争中占据了第三的位置，前两名分别是Google和雅虎。
现在，微软正花费数百万美元开发将在MSN上与用户见面的搜索引擎，这已经是一个不争的事实。2003年下半年，微软搜索团队还不到70人，现在已经扩充到了200人，如今，微软已经发布了IE浏览器的“搜索引擎工具条”。
早在2002年，微软规划“长角”蓝图的时候，就已经明显意识到搜索的价值。而将在2005年推出的“长角计划”，意味着新的操作系统里面将有一个能够搜索PC中Word文档、Outlook电子邮件、Excel电子表格和PDF文档的中心引擎。
微软公司的成功接连不断，其最重要的一个原因在于盖茨本人对市场的精通。对于有关市场的关键决策，他都能够牢牢掌握控制。在很多场合，对市场未来的走向他比他的对手更能洞察先机。
5．敏感的商业经，像鹰隼一样抓住机遇
现代的商业竞争其核心是信息的竞争，因此一个企业的首席执行官必备的职能就是能从事信息技术。
比尔·盖茨认为一个优秀的首席执行官应具有三样东西：第一，首席执行官必须保证把信息技术看做一种战略资源，能帮助企业从它的员工身上得到更多收益。信息技术不应该被看做只是一个成本中心。第二，首席执行官需要学习足够的技术，以便能向首席信息官提出好的、难回答的问题，并要能够判断回答是否圆满。在这个方面，信息技术部与销售部、财会部或制造部没什么两样。第三，首席执行官需要把首席信息官带进公司的审议管理和制订战略的活动里来。如果首席信息官在业务圈子外，那么就不可能使信息技术战略与业务战略一致。
比尔·盖茨还以一系列大公司为例说明了这个问题，阿尔科阿公司的首席执行官保罗·奥尼尔，他的职业开始于给老兵管理局编软件，有一定的技术知识，但强生公司的首席执行官拉尔夫·拉森，他根本没有技术背景。保罗的技术经历意味着他不怕技术。他从一开始就知道，必须整体地对待一家公司的信息系统。拉尔夫没有经验，所以他决心学习。他在两年里利用周末自学，教会了自己使用PC的应用程序。他知道，如果对技术没有更清楚地了解，他就没有他需要的可信度，不能说服在55个不同的国家里经营的180家强生公司把它们的信息系统标准化。在20世纪80年代后期，拉尔夫和强生公司的其他经理们都淹没在纸张文件里了。不是信息，而是纸张。如果拉尔夫需要信息，那么他就要让财会小组准备一份特殊报告。拉尔夫和强生公司经过了“一个痛苦的过程来试图保证每个人都理解，一套共同的系统绝对是必要的，对公司在竞争中能否生存下去是必不可少的。”
当新系统终于上网时，拉尔夫碰到一个经理，并问他：“您收到我的便条了吗？”这个经理说没有。拉尔夫说：“我给您发了一封电子邮件。”这个经理说：“是吗，但我不用电脑。”拉尔夫说：“那么您就再也收不到我的信件了，因为我跟高级经理们书面沟通的唯一方法就是电子邮件。”第二天那个经理就在办公桌上摆了一台电脑。
波音公司的首席执行官约翰·华纳也使用了从顶层带头的战略。第一批使用波音公司新的电子邮件系统的4个人，按顺序是：首席执行官、两个经营总裁以及约翰本人。约翰知道如果高级经理们都在一个电子邮件系统上，那么公司里别的人也都会想上那个系统。波音公司以为要花好几年时间电千邮件才会变成战略性的，但是该公司在系统安装几个月之后就知道情况不是这样。当一个在西雅图的高级经理试图与欧洲的一个销售小组协调做成一笔大订单的时候，维修工人意外地把邮件服务器的电源切断了。因为机器是在美国的感恩节假日期间关闭的，所以花了好几天才把机器修复。波音虽然得到了这份订单，但是从那时以后，公司就给它的电子邮件系统安装了跟公司的其他重要商务系统一样的备份和支持设施。
这些例子的意义就是，首席执行官必须承认技术的战略重要性，就像他承认其他重要的商务行动一样，并且要身先士卒。你不必非得是个技术专家。事实上，如果你知道太多与技术有关的缩略词，你就没把注意力集中在技术的正确方面。要知道技术能怎样帮助你的企业，你只需要从对电脑的基本了解开始。你怎样获取这种理解倒没关系。同时，首席执行官必须和首席信息官搞好关系。
6．有人烟的地方就有微软
只要有人烟的地方，就有商机。这是微软一贯秉承的理念。非凡的成功者能从大海中淘出金子，谓之“大浪淘金”，而失败者却只能望洋兴叹。比尔·盖茨成功了，只因他是一位精明搏击大海的弄潮儿。
1982年年初，公司派鲍勃·奥里尔去欧洲。鲍勃首先来到英国，发现那里最畅销的计算机是辛克莱计算机。这是皇家爵士大卫．辛克莱设计的一种计算机，它在英国的销售量比著名的苹果机或坦迪机大9倍，而且他还发现，在欧洲，占领市场的是苹果机和科莫多机，IBM公司的计算机几乎见不到。
鲍勃开始工作。他首先设法使英国生产CP／M—86操作系统的维克多公司转而生产微软公司的MS—DOS。然后，他又到法国，说服布尔公司、R2E公司和雷诺公司支持MS—DOS，并监督将BASIC作业手册翻译成法文和德文。
8月，由于微软派出赴欧洲的杰夫·雷克斯在路上出了车祸，因此比尔·盖茨不得不携同鲍勃亲自前往巴黎，在那里，他们幸运地遇到了苹果公司的驻法代表。他们进行了会谈，结果达成一项协议：坎宾同意在苹果Ⅱ号计算机上搭售微软的“多计划软件”。这可是微软很不小的一笔生意。
微软公司在欧洲渐渐打开局面，同时开始把他们的软件改成各种欧洲语言。比尔·盖茨研究了欧洲的情况，决定不把欧洲作为一个单独的整体看待，而把它分为三个主要市场。他决定在英国、德国和法国设立三个分公司，以适应三个市场的需要。
法国分公司于1983年5月正式开张。他们辛勤工作，除忙于一舭业务之外，还利用休息时间帮助微软公司校正多计划软件法文版中的错误。
9月，多计划软件法文版正式推出。苹果公司、IBM公司都销售搭配有这个软件的个人计算机。微软公司还为当时法国第二大计算机公司费克多公司编制了特定版本的多计划软件。这个软件不久就成了法国最畅销的程序软件。
到1986年，等到Lotusl—2—3软件法文版进入法国市场的时候，那里早已是微软多计划软件的天下，它的销售额占了总销售额的90％。边使美国许多软件公司的人们不知究竟，纳闷不已。
从1992年以后，随着微软公司每年分红与派股，盖茨的股票越来越多，而微软股票的市面价值越来越高，自然盖茨的腰包也越来越鼓。
但这并不足以让比尔·盖茨心满意足。任何对比尔·盖茨稍有了解的人都清楚，盖茨先生还有着更大的胃口。他的梦想在更遥远的地方，越过今天的成绩去开拓未来的风景是他生命的主题。
他曾对一群采访他的马来西亚的新闻记者说：“马来西亚计划成为全球软件、服务和因特网技术业界领袖，微软公司计划保持其在永叵发展的信息技术业界的统治地位。微软公司各项计划的重点将集中在创新、合作和收购上。”
微软公司首席执行官史蒂文·鲍尔默在几个亚洲国家考查，他首站地就选在马来西亚。在2005年17所国家公立大学巡回访问过程中，他曾到吉隆坡推行微软公司认证计划。
他宣布微软公司将为马来西亚推出第一款四语言版的windows操作系统。
“计算机普及率大概在18％，我们希望新款多语言版Windows XP Starter Edition可以吸引更多的人来使用计算机，特别是使用他们自己的本族语来使用计算机。”鲍尔默很有自信地说。
微软帝国在2005年庆祝成立30周年时，鲍尔默说微软公司仍然有机会改变世界。
鲍尔默说：“虽然微软公司在东南亚地区的业务成长和发展已经令人非常惊奇，但是它还将继续加强在这片地区的发展。而且，微软公司还可以进军之前从未涉及的领域。”
“例如，马来西亚政府的目标是到2008年的时候让280万的非城镇人口进入IT时代，微软公司将与马来西亚政府密切合作，在该计划中提供培训和认证服务。”
微软公司与菲律宾政府也展开了合作，为了提高的菲律宾人的就业机会，微软向他们提供IT技能培训。
但是在东南亚，最关键的问题仍是软件盗版问题。盖茨说：“我们将继续证明我们是可以应付各种挑战的。如今，在开源、网络服务和软件盗版方面的竞争比以前更激烈。盗版问题是一个长期存在的问题。但是我们认为情况已经有了改善。我们将继续增加产品的价值，围绕产品提供更多的服务成者更多的功能以帮助客户降低成本。而且，某些软件产品将打折销售。”
2005年11月在新加坡举行的一个媒体会议上，盖茨说：“我们在今年进行的收购比以往任何一年进行的收购都要多。在最近的几个月里，我们已经收购了4—5家公司。”
只要是有钱赚的地方，就能看到盖茨的身影。东南亚市场已成为亚洲发展最快的区域，盖茨如此精明的人，绝不会视而不见的。