上一节说到刘邦为了顾全大局保住实力，不得不硬着头皮去赴宴，他这个江湖老油条，早就看穿了项羽的心理，于是大打感情牌，使项羽无法下决心杀他。

张良一看酒已经喝了，话也说得差不多了，再停留下去会有危险，便暗示刘邦出去上厕所。刘邦出来后，樊哙他们四个人推着刘邦就走，一行人从骊山而下，抄芷阳走小路，和周勃汇合后，回到了霸上。

一到霸上，刘邦二话不说，直接杀了曹无伤，将首级悬挂军营门口。

而在鸿门这边，张良带着礼物去见项羽，项羽问：“我兄长呢？”

张良说：“他身体不舒服，已经回去了，让我进来向大王告辞！”

范增功亏一篑，拔剑将张良送的玉斗打得粉碎，指着项羽就骂：“你这个小子不是成大事的人，心肠太软了，这是唯一一次杀死刘季的机会，就这么白白错过，以后占领天下的人，肯定是他，我们都会成为他们的俘虏。”

范增的话太刺耳，项羽气红了脸，却无法发作，因为他已经答应范增要杀刘邦的，最终出尔反尔，坏了范增的计划。他解释说：“刘季才那么一点人，应该威胁不到我，再说我们刚刚灭了大秦，如果这时候杀了他，兄弟相残，岂不让天下人耻笑？”

项羽是一个把江湖道义看得比什么都重的人，他的解释很苍白，无法令范增平息怒气。范增连气带病，差一点脑溢血成了植物人。

鸿门宴失利，关键在于项伯这个人，都说有坑爹坑儿的，谁会想到项伯竟然胳膊往外拐，这样坑侄子的呢？

项羽无法对项伯发飙，心里憋了一肚子火，无处发泄，想来想去，把火气发到秦王子婴的身上：你怎么向刘季投降，不向我投降呢？弄得我们兄弟之间的关系那么微妙，你子婴才是罪大恶极的祸根。

于是项羽带着军队杀入咸阳，杀了子婴和不少大臣，他还觉得不够刺激，直接下令屠城。

他骑着乌骓马，带着人扑向阿房宫，这莽夫只顾出气，根本不懂得欣赏阿房宫的壮观和美丽，一群兵匪打砸抢，看到美女就抓走凌辱。

那些美女被大军驱赶着四处而逃，其中一个不小心扑到项羽怀中，项羽托起美女的腮：哇塞，仙女下凡了！

项羽顿时温柔起来：“美女，你叫什么名字？”

那美女回答：“我叫虞姬，是秦二世征召来的，他还没有来得及召我们入宫，就被杀了。”

项羽问：“有没有一个五十岁左右的老头，自称刘季的人来宠幸你们？”

虞姬回答：“除了你们之外，没有别人进来！”

项羽哈哈一笑，一把搂住虞姬：“这就好，今后你就是我的人了！”

刘邦得知项羽不但屠城，还把子婴都杀了，他喝了三大杯酒，显得很开心。得民心者才能得天下，大秦就是因为失去民心，才落得这种下场的。

萧何在旁边说：“沛公，你刚刚在鸿门宴上逃过一劫，还是多想想以后怎么应付那个二愣子吧！说不定他在范增的逼迫下，随时会攻击我们！”

张良说：“此时我们的大军绝对不能轻举妄动，否则会引起项羽的怀疑，唯一的办法，就是向他称臣，让他认为我们对他构不成任何威胁！”

刘邦笑着说：“对，我先给他上点眼药！”

他按张良的计划，让人给项羽送去祝贺信，祝贺项羽兵进咸阳，在信中，他告诉项羽：我想着和大家一起在秦王宫向你朝拜的呢，怎么就烧掉了？

项羽接到刘邦的信，心里乐开了花：我这个干哥哥果然识相，这是要拜我当皇帝呢。当皇帝是迟早的事，可是现在天下除了各路诸侯，还有楚王熊心呢，我得先摆平他们。

他在咸阳折腾这么些天，该抢的已经抢了，该杀的也杀了，满城都是尸体。他大手一挥：“回去！”

范增惊呆了，关中地区富饶，正可以奠定帝王基业，怎么就走了呢？可是无论他怎么劝阻，项羽就是不听，衣锦还乡之情简直归心似箭啊！

范增直接气得不吃饭了。

这时候，一个姓蔡的咸阳高士，也站出来劝阻项羽：咸阳是帝王之都，宫廷那么大，周围的土地那么肥沃，关隘那么多，再强大的对手都打不进来，只要占据了这里，以后就是诸侯的霸主。

项羽笑了：你说再厉害的对手都打不进来？我和沛公是怎么进来的？咸阳有什么好？胡亥被手下人所杀，子婴被我杀了。人生在世图的是什么？不就是衣锦还乡光宗耀祖吗？我带着这么多财宝回去分给乡邻们，祖上脸上也有光彩。如果我不回去，就等于穿着华丽的衣服在黑暗中行走，有什么意思呢？

蔡生想不到项羽如此目光短浅，直接走人了。

蔡生走了之后，又来了一个韩生，同样是劝项羽留下，项羽不听，直接把人赶走。韩生走到门口，说了几句发泄不满的话：“我听说楚人沐猴而冠，做什么事情都凭心血**，今日一见，果然如此。”

项羽火了，直接把韩生扔进了油锅。

如此一来，咸阳还有哪位高人愿意去送死的呢？

刘邦听说此事，开心得不得了，继续给项羽上眼药：兄弟，我们楚人就要光宗耀祖，你做得对，哥哥支持你。兄弟你走了之后，我替兄弟守着这里，随时欢迎兄弟回来。

项羽身边虽然有陈平和韩信那样的谋士，可是他根本没有重用他们，他非常自负，连范增的话都听不进去，又怎么能听进别人的话呢？

范增对项羽说：“你不杀刘季，还把这么好的领土留给他，这不是在助长他的势力吗？你必须对他有所制约，如果你再不听我的话，我就走！”

项羽觉得范增的话有道理，也怕范增走了，让天下人笑话，因此按范增的计划，让刘邦把军队削减到三万人，封刘邦为汉王，让刘邦去巴蜀那边的偏远之地吹凉风。

刘邦一听项羽这样排挤他，心里非常恼火，正要率兵和项羽来一场鸡蛋碰石头的游戏，幸亏张良和萧何苦苦相劝，他才压下的火气。

张良决定再利用一次老朋友项伯，为刘邦争取一点地盘，带着刘邦送给他的几百两黄金和两斗珍珠，去见了项伯，求项伯在项羽面前多说几句好话。

项伯回答说：“上次在鸿门，我帮了你们，项羽都有些记恨我了，现在我怎么帮你们啊？”

张良说：“其实也没有什么啦？天下人都知道沛公是项王的义兄，而且灭秦的功劳最大，如果项王这样对待义兄，只给那么一点封赏，会令天下人认为项王心胸狭窄。我这都是替项王考虑呢！”

项伯见利忘义，看在黄金和珍珠的面子上，答应把这些话告诉项羽，项羽听了之后，也觉得项伯说的话，有几分道理。陈平也趁机帮着刘邦说话，说项羽出生贵族，是世家子弟，如今威震天下，诸侯敬服，刘邦只是一个街头的混混，哪里能够和项王比呢？不如干脆卖个人情，也好让各路诸侯觉得项王为人仗义。

于是项羽把汉中地区，划出一块来给了刘邦，又让刘邦定都为南郑（今陕西南郑）。为了制约刘邦，把秦降将雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳（意）三人领关中地，三个人呈半包围状，对刘邦虎视眈眈。

按项羽的想法，以刘邦那三万军力，要想在秦国的土地上闹腾，绝对干不过那三个秦国本土的王。一旦打仗，趁他们打成一锅粥的时候，他率楚军再次入秦，一举就可以平定。

这一招，是学着春秋时期齐景公的“二桃杀三士”之法，以大秦的土地为诱饵，除掉四个人，布局非常巧妙。如此既可以除掉刘邦，又不会落下杀义兄的骂名。再者，刘邦的老婆孩子，都在沛县，刘邦绝对不敢乱来。

做完这些，项羽自封楚霸王，意思是众王之王，由于他的都城彭城在楚国的西边，所以称西楚霸王，遥尊楚王熊心为“义帝”。这“义帝”两个字，还是有些含义的，那就是：看在江湖道义上，我尊你为帝，其实你都是我们叔侄俩扶持起来的。

项羽自称西楚霸王之后，对那些诸侯势力开始封王了，韩王韩成，河南王申阳，常山王张耳，九江王英布，衡山王吴芮等等，大大小小的王，有十几二十个。

这一年，项羽才二十七岁，他除了刚愎自用之外，多少还是有些智谋的，如果他能招贤纳士听进别人的良策，那以后的天下就姓项，根本没有刘邦什么事了。

可惜他的智谋虽高，却有一个致命的漏洞。（欲知项羽的计划有什么漏洞，请看下一节）