上一节说到项羽自恃出生贵族，非常看重“道义”，从道德上约束自己，不愿落下杀害义兄刘邦的骂名，他封刘邦为汉王，裁撤了刘邦的兵力，又让另外的三个秦国本地人帮忙看守着，让他们窝里起哄，然后再设法收拾。更何况，他掌握着刘邦的妻儿老小，随时可以要挟刘邦。

他的计划很完美，却有个最大的漏洞，那就是刘邦西进以来，不断收获的民心。自古得民心者得天下，项羽怎么就忘记了呢？

项羽领着军队，用车子载着美女和财宝，浩浩****离开了咸阳，临走前，放了一把大火，把秦王宫和阿房宫都烧了。

刘邦得知连连顿足：“项羽这个二愣子，那么好的皇宫，怎么就烧掉了呢？你不要，可以留给我啊！”

项羽一走，韩信并没有跟着走，投到刘邦手下夏侯婴的帐下，担任一个负责接待的小官。

我们现在来聊聊韩信，韩信是淮阴人，出身于平民家庭，他的经历和刘邦非常相似，也是好吃懒做吃闲饭的人，只是不喜欢赌博玩女人。他母亲死后，选了一块四周平旷的高地葬了母亲，在坟地旁建茅庐守孝（有传说他就是在这个时候得到神人传授兵法）。他守完孝之后就到处混吃混喝，有时候甚至沿街要饭。一天，他带着剑在街上走，被一个无赖拦住，给了连个选择：要么杀人，要么钻胯。

韩信二话不说，直接一招恶狗出洞钻了过去。项梁起兵后，韩信前去投靠，项梁被杀，韩信成为项羽帐下的“郎中”，负责警卫工作，他多次向项羽献策，均未被重视。在鸿门宴上，他见到刘邦，觉得刘邦才是英主。于是趁项羽东还，投到了夏侯婴那里。

刘邦带着三万兵马，一副无可奈何的样子，在章邯他们三人的监视下，去封地上任了。

项羽并不知道，其实刘邦已经和张良定下了“养其民以致贤人，收巴蜀定三秦，后图天下”的政略。

这个时候的刘邦，已经有暗中定下了称霸中原的宏图，而项羽还在想着光宗耀祖，定都彭城，两人之间的差距太大了。

由于刘邦在秦国的地盘上深得民心，所以他到哪里去，很多人愿意拖家带口地跟随，他的队伍一路上不断有人加入，到最后居然超过了十万人。

张良是韩国人，表示回去辅佐韩王，另外沿途替刘邦物色能人贤士。送刘邦到褒中（今陕西汉中市褒城镇），两人挥泪而别。

按张良的计划，为了让项羽相信刘邦不会起二心，等刘邦的军队走完之后，他让人烧掉了栈道，表示刘邦不回来了。

项羽得知后，还乐呵呵地对范增说：“怎么样？我让他往西，他不敢往东！在巴蜀那块深山老林中，他能翻得起多大的浪呢？”

“得民心者得天下”的道理，刘邦很明白，项羽却主动放弃了。一句话：小年轻干不过老狐狸。

到了封地之后，刘邦令萧何为丞相，主管一切军政要务，并颁布一系列法令，维护治安修养民生。

韩信在夏侯婴那里干活，触犯了军法被判斩刑，同案的13个人都杀了，轮到杀他的时候，他大声喊：“汉王不想成就夺取天下的大业吗？为什么斩杀壮士？”

监斩的夏侯婴一听，这个人不简单，带过来问问。

韩信被带到夏侯婴的面前，他回答说：“我叫韩信，原来是项王帐下的郎中，我多次向项王献计，从未被采纳。我听说汉王重视人才，这才来投靠的。在鸿门宴上，还见过汉王呢！”

夏侯婴连忙给韩信松绑，两人聊了一来，这一聊，他发现韩信确实有本事，把一些局势和军事说得头头是道。于是夏侯婴像发现了宝贝一般，向刘邦报告。刘邦根本不管事，整天喝酒看女人跳舞，这段时间，跟一个姓戚的美女，两人正如胶似漆呢。戚美女原来和虞姬一样，都是被二世征召来放在阿房宫内的，项羽带兵冲进去，她和其他美女一样，逃出后沦落乡间，后跟着大部队一起走，半路上运气好碰到了刘邦，两人就这么干柴烈火了。戚美女很会迎合刘邦的心思，被刘邦宠得不要不要的。

刘邦一听有这么一个能人，行，让他先去干治粟都尉，看看到底有什么本事。

就这样，韩信当上了治粟都尉，其实就是管理粮库的。有一次萧何来查账，韩信与萧何交流，从钱粮到军事防备，再到军事部署和作战，一套又一套，听得萧何一愣一愣的。别看萧何管理国家还行，但军事指挥上，他是一窍不通。当下就认定韩信是不可多得的军事人才，兴冲冲地告诉刘邦：韩信很不错，将来可以执掌帅印。

刘邦正和戚夫人热乎呢，回答说：我现在不打仗，先让他管着粮食，等打仗了再用他。

韩信等了几个月，也不见刘邦召见他，心底就凉了，认为刘邦言过其实，和项羽差不多，都是没有志向的人，于是心生退意，把账目一交，连声招呼都不打就走了。

就在韩信走了没多久，萧何过来找韩信有事，一听韩信已经走了，当即大惊，来不及向刘邦报告，就直接骑马去追了。这一追就追了一天一夜，也追出个大汉王朝出来，更有了精彩的戏剧曲目《萧何月下追韩信》。

直到第二天上午，萧何才追上韩信，大声说：“我正要让汉王重用你，你怎么就走了呢？大丈夫一身本事，难道不是用来施展的吗？”

韩信见萧何孤身一人并未带兵前来，当下感动不已，朝萧何跪拜。当下二话不说，跟随萧何往回走。

这边刘邦得到报告说萧何骑马不知去哪里了，正要派樊哙带兵去追，萧何与韩信回来了。刘邦生气了：“我把整个国家都交给你管理，你每天那么忙，还有时间去追别人？”

萧何说：“要是一般人，走了也就走了，我绝对不会去追，韩信不一样，他是天下无二的奇才。大王如果只会在汉中称王，不要说韩信，连我也会走掉。别忘了，你的老婆孩子都在沛县呢，难道你不管了？你告诉我，你是不是愿意一辈子老死在汉中，如果那样的话，我立马让韩信走。如果你想争夺天下，那就必须让他留下。你不是上天派来的赤帝吗？不是斩白蛇的吗？怎么忘记了？”

刘邦这才想起原先用来忽悠别人的那些话，连忙起身说：“我立马封他为将！”

萧何说：“如果只是普通的将领，他还是会走，必须任命他为统领三军的大将！”

此时刘邦的账下有樊哙、曹参、周勃，灌婴、夏侯婴五员虎将，虽然他们能够独当一面，却不是统帅三军的大将。

刘邦把韩信叫进来，韩信坦言：汉王的军事作战力和人数都比不上项王，但是项王听不进别人的话，只不过是匹夫之勇；项王表面上仁爱，甚至把自己的食物分给别人，可是一旦封赏有功之人，他就舍不得了，这是妇人之仁；项王大军所过之处，烧杀掠夺，百姓悲怜，民心已经失去了。此三点都是关键的要害。汉王一反项王的举措，百姓拥戴，百官拥护。虽然目前有章邯他们三个人盯着汉王，可是他们三个虽为秦国人，却帮助项王杀戮同胞，秦人恨他们入骨。只要项王起兵征讨三人，秦人肯定会拥护。跟随汉王来的几万秦人，就是最好的证明。

刘邦顿时对韩信刮目相看，他又问了一些行军布阵的问题，韩信都逐一回答，刘邦这才坚信韩信果然有大才，萧何并没有看错人。

就这样，萧何这个伯乐，为韩信这匹千里马，争取到了施展才华的平台。

为了体现隆重，刘邦还在萧何的建议下，斋戒三天，沐浴更衣，带着文武百官，搞了一个拜将的仪式，给足了韩信的面子。

就在拜将仪式中，那些跟随刘邦出生入死的人，一个个都心生不满：怎么老子辛辛苦苦卖命，还不如那个讨饭钻裤裆出来的臭小子？

就在韩信拿到军印的时候，有一个人站出来大叫：“汉王，韩信乃淮阴饿夫，受辱**，在楚为执戟郎，今弃楚归汉，未立寸功即为大将，若项羽闻之，岂不耻笑？天下诸侯，以为我汉中无人乎？”

欲知此人是谁，请看下一节。