上一节说到范增让项羽攻打刘邦，却被脑子进水的项伯坏了好事，他只得又生一计，送信给刘邦，让刘邦来喝酒，直接派人在酒席上把刘邦干掉。

且说刘邦接到书信之后，立马把张良叫来：“项羽叫我去喝酒呢，肯定不安好心！”

萧何、曹参、郦食其、樊哙他们都来了，大家一看书信，都和刘邦的看法一样，项羽的这餐酒不好喝，有生命危险。

可是再危险，也要硬着头皮去啊，否则就是心里有鬼，给项羽有了一个攻打他们的正当理由。

为了大家，为了保存实力，刘邦决定去冒这个险，他看了看张良，那意思很明白：你陪我去，项伯不是要救你的吗，你能活，我就死不了！

张良也明白，这个骨节眼上，是他体现对刘邦忠诚的时候到了。

刘邦身上穿了贴身的软甲，让樊哙、靳强、纪信、夏侯婴四员猛将负责贴身护卫，又安排周勃带着五千精兵，进发到项羽大军的附近，躲避起来，以备随时接应。其余的兵马做好一级战斗准备。

安排妥当之后，刘邦和张良带着一百多随从，来到鸿门见项羽。刚一见面，刘邦就笑呵呵地与项羽来了一个热情的拥抱：“兄弟啊，想死哥哥了！哥哥在这里等了你那么久，你怎么才来呢？子婴虽然向我投降了，可是我把玉玺和符节都给你送来了，我知道你收到那两件东西，一定很开心，这不，请哥哥来喝酒了！”

项羽被刘邦的热情弄得丈二和尚摸不着头脑，他问：“什么玉玺，什么符节？我没有见到啊！”

刘邦瞪了张良一眼：“我不是让你派人把东西给我兄弟送来的吗？怎么回事？”

张良一摸头：“是啊，我前天就安排人送来了，那个人到现在还没有回去，我正纳闷呢，是不是鲁王把他留下了！”

项羽不知道他们二人再演戏，急忙说：“没有没有，我根本没有见到！”

刘邦一拍大腿：“完了，一定是那个送东西人心生贪欲，带着东西跑了！”他换上一副哭丧的嘴脸：“兄弟啊，哥对不起你。早知道这样，哥就亲自带来了！哥对不起你，唯有以死谢罪！”

刘邦拔出剑要自刎，早被张良夺了下来，张良说：“沛公，是我办事不利，你要责罚就责罚我！”

他们两人演的这出戏，是在路上就排练好的。

项伯走上前，把张良的剑夺走了：“今天大家只开心喝酒，不要谈论死啊活啊的。”

刘邦对项羽说：“兄弟，哥办事不利，今天任你责罚。”

见刘邦这样子，项羽心肠一软，反而还劝刘邦不要生气。

刘邦闹够了，对项羽说：“等会哥就安排人去找，要是找到哪个小子，诛他九族！”

项伯招呼大家入座，他和项羽向东而坐，范增向南而坐，刘邦向北而坐，张良向西而坐，其他一些像陈平那样的谋士，坐在外围。

范增几次暗示项羽质问刘邦，找理由下手，可是项羽觉得刘邦对他那么好，一时间不忍心，便装作没有看到范增的暗示，和刘邦顾自说话。

而刘邦也没话找话说，谈一些哥俩以前联合作战的英雄事迹，一个劲的给项羽戴高帽子：“三天拿下一座城池，秦军听到兄弟的名号，胆子都吓破了。天底下，谁是兄弟的对手？哥哥都为你感到自豪！”

几次三番之后，项羽才在范增的眼神逼迫下，问刘邦：“听说你已经进了秦王宫，玩了美女，抢走财宝，还派人去函谷关堵我？”

刘邦说：“没有的事，你是听谁说的？”

项羽说：“是你的左司马曹无伤，他写信告诉我的！”

范增听到项羽把曹无伤给卖了，气得要吐血。曹无伤有意投靠项羽，那是多么好的一颗棋子啊，关键的时候能够派上大用场，怎么就这样轻易舍弃了呢？

刘邦说：“是曹无伤啊，他是个小人。我一直没有给他晋级，他怀恨在心，借此机会调拨我们兄弟的关系呢。”

项羽一向为人坦**，对朋友很讲义气，听刘邦这么解释，更加于心不忍了。陈平在一边看着刘邦表演，觉得刘邦的城府很深，是一个做大事的人，哪像项羽，全凭喜好用事，耳根子太软。这个时候，陈平心里就有了投靠刘邦的想法。

这酒也喝不下去了，范增气得当场摔杯子离席。他走出帐外，心想：刘季今天既然来了，就绝对不能让他活着离开。

他找到项羽的堂弟项庄，低声说：“你堂哥为人不狠，心肠太软，要是今天放过刘季，将来我们都会成为他的俘虏，你进去以舞剑助兴的名义，趁刘季不备把他杀死。咱哥俩是否有荣华富贵，就全靠你了！”

项庄进去之后，征得项羽的同意，在坐席中间拔剑起舞。张良一看情况不妙，暗示项伯帮忙。项伯不愿血染宴会，忙起身拔剑，陪着项庄一起舞剑，并用身体护住刘邦，不给项庄刺杀的机会。

张良见项伯的年纪大了，时间一长熬不过项庄，于是借上厕所的名义，出帐找樊哙，并叮嘱樊哙该怎么怎么做。樊哙一手持剑，一手拿着盾牌，直接冲进大帐。项羽看到冲进来一个带刀的，以为是刺客，正要下令擒拿，张良急忙说：“别误会，别误会，此人是沛公的卫士樊哙，自己人。”

据史料记载，樊哙站在刘邦身边，瞪着眼珠看着项羽，头发竖起，两边眼角都裂开了。当然，这是史料中夸张的写法。

项羽心里明白堂弟项庄此举，是范增背着他安排的，觉得有些不妥，于是一听是刘邦的卫士，就让人赐给樊哙一杯酒，缓和一下气氛。

见樊哙一口气喝下一大杯酒，项羽有让人赐给樊哙一条生猪腿。樊哙把盾牌扣在地上，用剑割猪腿肉吃。

项羽本人就是英雄，对英雄是很欣赏的，就问：“好汉，你还能喝酒吗？”

樊哙哈哈大笑：“我连死都不怕，喝几杯酒算什么？那秦二世有虎狼之心，对待六国之人杀人唯恐不尽，用刑唯恐不够，所以大王和沛公都起来反秦，是正义之士；楚怀王与大家有约，先破秦攻入咸阳的人称王关中，如今沛公做到了，可是他太仁义，在城外等着大王，要把这天大的功劳给大王，为什么呢？因为他告诉我们，大王是他的弟弟，他要爱护弟弟，凡事都不会和弟弟争抢的。如果大王听信小人的谗言，想要害沛公。一旦此时传出去，天下人怎么看待大王呢？”

项羽被樊哙这么一顿抢白，更加觉得理亏。（欲知刘邦怎么成功脱险，请看下一节）