包括哈佛大学和耶鲁大学在内的常春藤盟校,教授与学生中约有30%是犹太人,所有课程都以讨论的方式进行,因为犹太人的生活中充满发问和讨论。就像建立体育馆是为了锻炼体力,犹太人也有专门训练头脑的场所,那就是耶希瓦大学的图书馆。犹太人在图书馆内习惯一边大声讨论一边学习。在这里,大部分人会在书桌上把书堆得像山那么高,然后与其他人进行激烈的讨论。在耶希瓦大学的图书馆里,会把两张以上的桌子面对面排在一起,因此任何人都无法安静地自修。耶希瓦大学的图书馆是犹太人教育文化的缩影,看得出他们有多重视以提问为媒介进行讨论和争论的学习方式。
更有趣的事情是,即使是初次见面的人,也会不断交换对象展开争论,完全不在乎年纪大小。对他们而言,重要的是对方是否对讨论主题感兴趣。通过这样的图书馆文化,我们可以知道,对犹太人来说,学习意味着彼此的互动。
我们经常可以体验到,当面对面展开对话和讨论时,更容易传播知识。如果能事先观察对方的表情和心理状态,效果会更好。犹太家长和孩子会面对面讨论所有事情,互动过程中父母和子女都会变成生动的知识载体。
那么该如何改变我们的教育方法呢?必须增加学生与学生、老师与学生的互动和沟通。换句话说,就是必须改成共同学习的方式。一项调查结果显示,老师通常只会给学生三秒钟时间回答问题。究竟在三秒钟内,学生能思考些什么呢?这称不上给学生时间思考,充其量只是给了学生回忆的时间。回忆是找出大脑已经知道的内容,因此和创造或获得新知识都沾不上边。
在犹太学校里,老师会向学生提出问题,然后等学生给出答案。学校的教育重点,在于让学生尽量思考。学生必须调查、收集许多资料,并进行思考,才有办法进行讨论。但资料多不代表学生擅长讨论,必须把资料消化成自己的东西,建立自己的逻辑。
如果老师的教育方式是告诉学生答案,那么就必须使用讲课、说明与背诵的方法,但是人生在世哪有正确答案呢?只是需要做出许多选择罢了。做对选择就能通往成功和幸福的人生。想做好选择,需要眼力、洞察力等高层次思维能力。学生必须自行思考,才能培养思维能力,因此老师扮演的角色必须仅止于帮助学生自行找到答案。老师必须让学生多发言与进行活动,时时制造机会让学生自己寻找答案,当学生进入社会遇到问题时,才有办法自己寻找解决方案,创造成果,成为有创意的人才。
犹太学校让学生熟悉自己发现问题、解决问题的过程,这样他们无论遇到什么问题,都能自己找答案。篮球教练不会替球员把球投进篮筐,投球的人是球员。必须寻找答案的人不是老师,而是学生。就像篮球教练不会直接投球一样,教室里的老师也应该只是提供框架,让学生自己去寻找答案。
犹太教育是以犹太教为根基,从小进行以人为中心的人性教育。哈柏露塔的讨论文化让学生经过倾听、关怀、同感、协商与讨论后达成共识,自然能培养出逻辑性更强的学生。
在KBS电视片《学习中的人类》中,珍妮·马汀、莉莉·马格林、史考特·任、布莱恩·卡乌达几个人不约而同地认为,哈佛大学能成为国际名校,原因就在于讨论式的上课方式。
为了采取讨论式的上课方式,哈佛大学甚至改变了入学考试的形式。在哈佛校园里,无论走到哪里都非常热闹,四处都有人在进行讨论,也许是学生对教授提问,也许是学生和学生在辩论。若遇到困难需要做决定时,他们不会一个人烦恼,而会找人讨论。和意见相左的人讨论时,经常会因为得到某种启发而发出“啊”的一声。通过讨论可以接触陌生的世界和观点,思考范围自然会更宽广,并能融合彼此的文化和思想,激发出创意。
通过讨论接纳不同的意见、得出适当的结论,是非常重要的学习方式。学生通过协调各式各样的意见,寻找具有创意的解决方法,便能在不知不觉中培养出优秀的领导力,这就是哈佛大学想要的人才。在数百个讨论社团及众多讨论课程中,来自不同背景的学生汇聚一堂,展现自己的世界,彼此激发灵感,哈佛大学因此而成为世界名校。
独自学习的人现今已无法成为国际化人才。在这个时代,需要背诵的内容全都能利用计算机或智能手机储存下来,以高层次的思考能力和人际关系为基础的沟通与合作,才是关键所在。我们必须将独自学习的方式转变成共同学习,未来才有出路。