几天后，广诚接到秦禹洲的信，说为他找的投资人有了眉目，定了时间约他在“太平洋旅馆”会见。

“太平洋旅馆”是汉口当时最豪华的旅馆之一，是当时富商、龙头、军官各色人等的顶尖销魂处，吃、住、嫖、赌样样俱全。去年夏天，“复出”的蒋介石主席派“复兴社”二号人物、他的侍从秘书邓文仪在汉口突施打击社会腐败、整顿警风的“廉政风暴”，就是以这里为起点，直接拿武汉实权人物夏斗寅、杨庆山等开的刀。那以后，这里的乌烟瘴气也大有收敛。

广诚怀着忐忑不安的心情，准时走进了这家旅馆的一楼酒厅，见秦禹洲已等候着他。入座上茶后，他环顾四周。只见灯红酒绿，美女伴随上流社会的贵人们轻歌曼舞，不禁感到完全来到了另一个世界。再而深感自己的产业是多么微不足道，莫非一切奋斗就是为了进入这种境界？他正在为自己那杯清茶的价格吃惊时，秦禹洲站起来说：“曾老板，熊道昌先生到了。”

寒暄坐下后，广诚仔细打量了下这熊道昌先生，大概五十多点岁，一身锦衣，瘦猴脸，烟黄皮，高耸的一字鸦片肩，背有些驼，好像在哪里见过。

哪里会见过？广诚对自己说。或许这年头像他这样长相的人太多了吧！

茶过两巡，熊先生爽快地说：“秦老板向我介绍了你的情况。曾老板经营有方，‘通成’的发达是全汉口都看到了的。你想办的那个‘大智旅社’，位置也选得好，大智门一片近年来已经兴起，又正好处在水陆码头、车站的中间，是投资的好对象。我可以提供三万银元的贷款，利息比金城银行的低三成，还贷期……就三年吧！”

广诚简直不敢相信自己的耳朵，热血都直冲上头来，居然真会遇上天上掉馅饼的好事么？老秦真有办法哪！

猛然间，他想起了静娴的疑惑和水莲的暗示，立即冷静下来，战战兢兢地问道：“请问熊先生，您还有什么条件？我是不是还要用什么做抵押呢？”

熊道昌呷了口茶，用被烟熏得焦黄带黑的手指夹了颗糖莲子放在口中。广诚看见糖莲子，脑中不知怎地晃过了一下当年蜜饯作坊的影子，好像想起了什么，姓熊的声音也似听到过，但这感觉马上又没有了。

只听熊道昌说：“我只是为了繁荣汉口的经济，也想交下你这个朋友。给曾老板投资都赚不到钱，这话哪个信咧？你可以用你的五成一的股权作抵押。”说到这里，他观察了一下广诚的反应，认定广诚有接受的可能后，才接着说：“你的旅社要按我的要求摆装潢和进行卫生管理，由我派出账房和一部分服务生，你们汉口人叫茶房，还必须购进我提供的被褥和用具--这折算到借款里头。”

广诚开始有些诧异了。他没有答话，正在快速思考。熊道昌又说：“还有，我包下你三楼所有的客房住宿。房价依你的，但是你不能再拿我空的房随便接待别的客人了。”

广诚纳闷了，问：“不能随便接待别的人，让它空着都可以？中山路三楼有十八间房，大智路的三楼也有大小二十来间，让它都空着，那我开的什么旅馆？”熊道昌笑道：“开旅馆不就是为了赚钱？你自己能保证每天住满三楼么？我又不是不让你接客，但是我这人朋友太多，我不过是要他们在汉口行商落脚方便点，行么？”秦禹洲笑着插话进来：“曾老板，你真是遇到财神爷了！”

广诚脑子里飞快地细品着熊道昌的每一句话。有了这笔资金，他的经营将成倍增长。每日差不多一半铺位又不愁客源，要不了两年，债款就肯定可以还清，届时自己将在大智门车站、六渡桥两地开设“通成”分店，他的“通成”成为名店的愿望将很快实现。至于提供被褥和用具折进借款，那是他为了赚一笔；而拿五成一股权作抵押，这的确隐含控制吞并的企图，但是凭自己的经营能力，断不会出现这种结果。

那么，为什么熊道昌要控制旅社的三四十个房间，是为了给什么人住呢？这么大而稳定的客源究竟是谁？他为什么对用具、卫生、装潢这么关心呢？对了，账房和茶房还要安排他的人。安排账房干什么？我只借你的钱，难道你还要监视财务？还有茶房，“你们汉口人叫茶房”，他一口地道汉口腔，不把自己当汉口人，那是哪里人？很可能他是想要将“大智旅社”为他自己派上什么用场。价钱上都可以不作计较！会不会就是为了借他的招牌，又是个“金花四姐“那样的主？

他抬头再次打量熊道昌。熊道昌面无表情地说：“曾老板要是是一下还算不过来……”广诚截住他的话解释说：“熊先生条件这么好，没有话说。不过，这抵押的事重大，我当然还要和其他股东商量一下。”熊道昌道：“由你便好了，不过我不是银子没得地方花唻！你三天内要给我回话，否则，这事就算过去了。”说罢便将眼睛从老花眼镜框的上方看着广诚，被眼镜遮着的眼睛一下高高升到了镜框外。广诚一下又感到这眼光自己曾经见过，但仍然想不起来。便陪着笑，连说着“是、是”。熊道昌起身走去。广诚一边说着客气话，一边使劲注视着他他走路的背影，可再也联想不出什么。

熊道昌一走，秦禹洲就露出责备的表情，“都说曾老板行事有气概，怎么遇到好事反倒优柔寡断？这年头，银根这么紧，哪里去找这大笔投资，遇到这么好的机会？我观你神色，是不是不放心抵押的股份被他当成股权了？你可以在合同里注明的嘛！”

他听广诚低声解释了两句后，更显出奇怪的神情，“原来是这？他安排茶房，肯定是为了照顾他别的关系啰，又包下你的客源。你何必还那么操心？他叫什么人来住，不都是收房钱吗？”广诚诚恳地说道：“秦大哥有所不知，民国十七年，我们在大智路有个客栈，也遇到有人硬要投资，最后逼得我们办不下去，不得已将旅店让出了。啰，就是前些日子被警局查封的‘巫山旅社’。你知道那里四年多来搞的什么名堂么？”秦禹洲摇头说道：“唉，你这人哪！这娼、烟、赌，加上黑帮、贪官，自有官府查办，我们做生意的操得了这份心吗？今年夏天以来，蒋主席亲自坐镇武汉，带‘第三科’搞‘反腐风暴’，连惩贪官，枪决七个民愤大的警察头目，就连青帮老大杨庆山将军都被‘劝退’，哪个不说武汉是清流上升哪？谁还有那么大的胆在旅社经营那些？”

广诚违心地点着头、赔笑称是，小心地问：“这熊老先生这样财大气粗，秦大哥知道他是什么来历么？”秦禹洲诡秘地笑道：“这……现在有钱的人多啦，我也是朋友介绍的，我再去打听就是。你上次和我谈起了资金的事，我就一直为你放在心上。我想曾老板细心也是应该的，事情能不能成功，就全看曾老板的了。”

广诚回到家中，心里不喜反忧，他警觉自己的店又被什么人盯上了，后悔向秦禹洲透露了他资金缺口的秘密，现在是祸是福还真不知道。他辗转反侧，到后半夜才迷迷糊糊睡去。

他好像自己又在迷雾中走着，穿过当年汉口芦草丛生的野地，走进了那“田记蜜饯作坊”，田贵义又留起了山羊胡子，抽着水烟……他又盲目地从作坊走了出来，来到了大智门车站……他猛然一下醒来坐起，把静娴吓了一跳，问他：“怎么，做恶梦了！”广诚却自言自语道：“是他！是他吗？是他！”