顺治十七年（1660年），苏州府吴县调来的新县令任维初对欠税者用重刑又私盗公粮。次年，顺治皇帝驾崩。苏州设灵堂哭临三日，大官云集。100多名秀才于第三日往孔庙哭庙，后向巡抚朱国治呈揭帖告发县令。谁知朱任二人早已勾结，捕18名秀才，反向朝廷告秀才们抗纳兵饷，鸣钟击鼓，聚众倡乱，震惊先帝之灵，要求严惩。于秋后处斩，其中一人为天下才子金圣叹。金圣叹不是一般的狂，之所以狂，是因为他真有才气。他的死是非正常的，也是冤枉的，但历史留给我们的却是他更多的传奇。无论是临刑前和儿子对对联，还是花生米与豆干同吃有核桃滋味，都给我们带来莫名的感动和悲凉。