一、认知复杂性—简单性

在凯利提出了认知理论并独创了角色建构测验之后，凯利的学生皮里（Bieri，1955）等人开拓了认知复杂性—简单性维度（the cognitive dimension of complexity-simplicity）这一研究主题。皮里修订了凯利的角色建构测验（RCRT）来考察认知复杂性向度，他认为建构系统的分化程度反映了认知复杂性—简单性。皮里认为：“所谓认知复杂性，可以界定为以多重向解释社会行为的能力。”（Biere，Atkins，Briar，Leaman，Miller & Tripoldi，1966）认知复杂的人其认知建构的分化程度高，能够使用多种不同的建构来预测世界且预测的准确性高；认知简单的人则相反。

皮里设计了一个10×10格栅矩阵表（见表7-3），测验事先规定好10个双向建构（如，外向—内向，平静—激动，有趣—乏味）而不让被试自由选择，被试只需写出每个角色的名称，并对每个人名在给定的10个建构上逐个做出等级评定，评定分数由-3至+3，共100个评定分数。然后，将100个分数的离散程度作为认知复杂性的指标。认知简单者的分数离散程度小，认知复杂性高的人其评定分数的离散程度高。

表7-3 认知复杂性测量的10×10格栅矩阵表

认知复杂性—简单性引发了许多研究者的兴趣，人们发现，认知建构系统随年龄增长，其复杂性增加的现象（Crockett，1982；Hayden，1982）。例如，西格内尔（Signell，1966）发现六到九岁儿童的认知结构越来越复杂，即他们的思维变得更抽象，对环境解释的方式越来越多，对事件的理解更富有弹性。哪些因素决定认知结构的复杂化？有研究发现，儿童认知的复杂程度是与其童年时接受刺激的复杂性有关（Sechrest & Jackson，1961）；另一项研究发现，认知复杂性高的儿童比认知复杂性低的儿童，其父母倾向于给予独立自主，且较民主（Cross，1966）。这也许是因为有机会体验许多不同的事件，获得较多不同的经验，从而有助于认知结构的复杂化。

二、焦虑与威胁

当人们的建构系统发生变化时，或在使用建构发现无法预测世界时，就会产生焦虑或威胁的情绪感受。焦虑和威胁等概念之所以重要，是因为它们对人类功能具有重要意义。因为，个体一直在寻求维持并增进其预测系统。个体一方面希望不断完善其建构系统；另一方面又极力避免建构系统遭受破坏。当个体感到个人建构出现问题就会感受到焦虑或威胁。然而，当焦虑和威胁同时降临到个体身上时，他可能会固执地抓住一个紧缩的系统，而不敢贸然扩展其建构系统，向未知的领域冒险。

（一）焦虑

凯利依据自己的理论对一些传统心理学中的概念进行了重新定义。他认为，焦虑是个体对所遭遇的事件位于他的建构系统适应范围之外的认知。因此，当个体没有适当的建构去认识了解生活中的事件，就无法预测，产生不确定性，不确定性进而又会导致焦虑。例如，一个学生在考试的时候，遇到他以前从未遇到的一个陌生题型时，会出现考试焦虑，因为在学生的知识建构中没有适用于此题的建构，或者学生不知道某一建构扩展其适用范围就可有效地解决难题。

人们用各种方法使自己远离焦虑。当遇到无法解释的事件时，即位于适用范围外，个体可能扩展某一建构使它能应用到更广泛的事件上，或者可能会紧缩其建构，而只聚焦于某一关键点上。学生在考试前复习知识，做大量不同类型的题目，就是为了丰富建构，扩展建构适用范围，减少焦虑的出现。

（二）威胁

当一个新的建构将要进入他的建构系统时，会引发个体的害怕。特别是，当个体觉得他的建构系统将发生一次大震动时，尤其是核心建构出现变化时，他会感到威胁。所以，威胁是对个人核心建构中将发生全面改变的意识。一个为实现自己人生职业理想而奋斗的年轻人，当发现在就业市场上有无数的强大竞争者在争取少量的职位时，会感到威胁。在固定角色疗法中，来访者扮演一个新角色，新角色会对原有建构产生巨大的冲击，开始来访者会感受到强烈的威胁感。但是，当一个人慢慢体验到新角色预测世界的有效性时，成就感会逐渐取代威胁感，人格就发生了改变。