不曾料想，这把火竟然来自早已不在江湖周旋的周王室。齐灵公二十三年，一个多事之秋来临了。周灵王不知因为什么原因跟晋国闹了矛盾，他决定抛弃晋国，另找一个国家撑腰，于是派了最信任的刘定公前去齐国宣达自己的意思。刘定公先是照例夸赞了一番齐国，说说先君姜太公、齐桓公对于周王朝的功劳等，使得齐国上下沉浸在过去的辉煌中飘飘然，然后又任命齐灵公为诸侯首领，希望他继承先祖志向，匡扶天下。接到旨意的齐灵公开心得像个800斤的胖子，仿佛即刻看到了齐国再一次领导全世界的繁盛场面，而这一次，将由他亲自带领。

接受使命的齐灵公第二年夏天就做出了第一步对晋国的试探，派兵包围了鲁国的成地；秋天，齐国又强迫鲁国东南边的邾国进攻鲁国的南面，形成夹击之势。齐灵公为什么行动这么迅速？一来憋得太久了，二来，据齐国驻晋国地下办事处的消息称，晋悼公身子弱，快不行了。虽然还不敢太大张旗鼓趁他病要他命，但玩玩乘虚而乱浑水摸鱼，齐国还是有底气的。

鲁国哪里经得起齐国的**，何况交了那么多年保护费，遇到困难当然要找大哥解决啊，于是，鲁国以迅雷之势将齐国的小动作禀告给了晋国。然而，此时晋国国内根本无心管这些事，齐国的消息靠谱，晋悼公真的病重了，第二年冬天就悄然领了人生的盒饭。遇到国丧，晋国自然不能再组织什么军事行动，全员在家治丧，而这样一来，山中无猛虎，齐灵公就更肆无忌惮了，齐国展开了对鲁国的无休止的骚扰，没人做主的鲁国只能忍气吞声。

可晋国一时无主，不代表一直缩头啊，一年后的春天，晋国人完成了晋悼公的追悼会，儿子晋平公正式即位。按照惯例，霸主更迭了，必须召集诸侯开会重新结盟，鲁襄公、宋平公、卫献公、郑简公、曹成公、莒子、邾子、薛伯、杞伯、小邾子等国都很给面子，都是国君亲临。正所谓新官上任三把火，新君上位就更要立威了，一年前，鲁国曾举报邾国联合齐国骚扰边境，于是，晋平公下令，即刻逮捕了邾宣公。隔壁莒国的犁比公因为和楚国背后偷偷摸摸加好友，同样被杀鸡儆猴，关押留侯。

看了以上名单可能要问了，齐国呢，齐国人没来祝贺晋平公？齐国来是来了，不过只派了大夫高厚去凑热闹，齐灵公仍然高调不出门。解决完邾、莒两国，现在，大会上最显眼的就是高厚了。经过晋国人精心设计的群怼环节，高厚连忙找了个机会就溜走。回国后就和齐灵公描述晋国是怎样无礼和腐败，导致诸侯都不大爱搭理他们。

齐灵公拍手称快，认为晋国牛了那么久，太阳也该落山了，于是再次集结军队，攻打鲁国。为什么受伤的总是鲁国？因为是试探性骚扰，鲁国并不是齐灵公的主要目标。可即便如此，鲁国也经受不住齐国动不动就光顾一趟，眼见晋国有了当家理事的人，又一次跑晋国告状去了。齐国看在眼里，就等着晋国人的反应。转眼冬天都过完了，晋国没有任何反应，照常在家吃饭唱歌跳大舞。

越是这么安静，越让齐灵公感到不安，整整憋了一年都没再有所行动，他要用灵魂思考一下，晋国到底在搞什么呢？360多个日子，齐灵公也没想明白，只好打算再次投石问路，去鲁国地盘上走动走动。

齐国内部对齐灵公的想法全票通过。齐国人回顾当年年初的故事，说卫国的孙蒯到曹国的地盘打猎，在重丘（山东省巨野县西）上喂马喝水，结果不小心将曹国人的水罐子打翻摔破了，重丘人属于现实里唯唯诺诺，网络上重拳出击的，关起门就破口大骂，历数了卫国人祖宗十八代。卫国的石买和孙蒯被骂得怒火中烧，干脆率军攻打曹国，把重丘给占了下来，变成了这里老百姓的真正主人。曹国人怒叹没天理，跑到晋国去告状，你要问晋国什么反应？嘿，什么反应都没有。

齐灵公听完眉飞色舞，一拍桌子，打鲁国去。齐军迅速包围了鲁国北面，拿下了桃地（今山东汶上县东北），并俘虏了鲁国大将。晋国什么反应？还是装聋作哑，就当啥也没发生。

又过了一年，就在诸侯都以为晋国靠不住的时候，晋国忽然自强了。夏天，晋国出动，先挑简单的卫国对付，在长治（今山西省长治市）抓住了卫国的石买，在纯留逮捕了孙蒯，勒令卫国将重丘还给曹国。

齐灵公还在侥幸地想，原来晋国只敢拿弱小的卫国开刀，当即又打了一顿鲁国。殊不知，晋国已经在谋划攻打齐国了，只因为齐国毕竟是大国，需要好好准备一下而已。

这年十月，晋平公登高一呼，以打倒背叛盟主的侵略者齐国，为同盟国鲁国报仇为由召集诸侯开会，鲁襄公、宋平公、卫殇公、郑简公、曹成公、莒子、邾子、滕子、薛伯、杞伯、小邾子等11个国家在鲁国的济水上见面，会上信息确认，随后联合国大军奔赴齐国，由晋平公亲自挂帅。

说不来就装死几年，说来，瞬间兵临城下，齐灵公大呼刺激，甚至有点被吓坏。齐国内部也迅速发起抵抗，齐灵公亲率大军来到平阴（今山东省济南的市郊县）驻扎等候。为了阻拦联合国，齐灵公想了一招后代战争中常用的招数，挖壕沟，不让他们进城。平阴城外的壕沟一挖就是一里地，相当于迷你型护城河。然而，这又怎么难得倒为了和楚国打架，连黄河都能蹚过的晋国呢？

晋国多年的霸主地位不是偶然，也绝不是侥幸，他们的军事思想，已经超越这个时代太多。如果说齐灵公做的是最正确的防护，并没有哪里行差踏错，那么，晋国这一战的套路，就完全是在时间和空间上都智商爆表了。虽然当时尚没有“兵不厌诈”一词，但晋国早已掌握了如何巧妙地诈骗对方。晋平公派司马在所有眼睛能看到的地方都插上了晋国大旗，稀松地摆上战车和军阵，每辆战车上只派一个司机驾车，车右则用一个假人坐镇，战车的后面绑上一些木柴，战争一开始，战车里唯一的真人就开始驾马车前进，大旗翻飞，后面木柴被拖动着走，造成尘土飞扬之势，让齐军以为千军万马向自己扑来。

接着，诸侯的军队开始进攻防门，齐军慌不择路，死伤无数。士燮的儿子士匄看见齐国的析文子，故放迷雾弹，说鲁国和莒国都自请出1000辆战车夹击齐国，析文子吓得一脸懵，也不管消息来源，赶紧去报告给了齐灵公。齐灵公登城观察局势，结果正巧看见晋国的假军队造成的尘土翻飞的情景，吓得秒怂，连夜带着军队遁逃。这不是死诸葛吓坏活司马吗？没错，只不过这里才是祖宗版本。

平阴城破，晋军顺利入城，继续追击齐军。接下来，战争就变得有点像玩乐了。

跑路的齐灵公派自己的亲信寺人夙沙卫殿后，齐国的两个勇士殖绰和郭最有情绪了，齐国又不是没人了，怎么让一个阉人殿后？于是，俩人将夙沙卫赶走，说自己来负责断后。不一会儿，晋国的州绰追了上来，张弓搭箭连发两箭，一支中殖绰左肩，一支中右肩，刚好卡住他的脖子。殖绰虽然很痛，还是不忘赶紧驾车逃命，州绰也有情绪了，发出语音警告：“如果停下来，我就只俘虏你，要是继续跑，咱下一箭就直击心脏了。”

殖绰边跑边艰难地回头说：“真的吗？那你发个誓。”

州绰好笑了：“好好好，我发誓，太阳作证。”于是，殖绰和郭最这才不跑了，安心当俘虏。

战争打到这里，齐国已经完全丧失了抵抗的能力，接下来，晋国一路攻克齐国各地。十一月十三日，晋国中军元帅荀偃和中军佐士匄带领中军攻下了齐国的京兹（今山东省平阴县东南）；十九日，下军元帅魏绛和下军佐栾盈率军攻下了邿地（今山东平阴县东阿镇小屯村西）；上军元帅赵武和上军佐韩起率领上军包围卢邑（今山东省长清县之西南），这里比较坚固，没打下来。

接着，晋军开始主攻齐国的各个城门。十二月初二，士匄的儿子士鞅率军来到了齐国临淄的雍门，齐国城外居民早就四散逃走，大街上空无一人。忽然，一条狗进入了视线，狗子不知人间事，悠闲地在大街上走着，也不理士鞅一行人。士鞅大怒，以齐国狗嚣张为由，命司机追喜下车将狗击毙。不一会儿，鲁国大夫仲孙速也率军到了雍门口，看晋国军队已经先来，闲来无事砍了几株门外的香椿，制了一把琴准备献给鲁襄公。出门不忘拍马屁，前途不可限量。

第二天，联合国大军开始放火烧城门。先烧了齐国雍门东西南北方向的四个外城，闲着没事，又跑去把申池（今临淄齐故城小城西）边上的竹林一把火烧了，剩下一片光棍。

那边抓完俘虏的州绰一行也来到了齐国东边的闾门，闾门外早就聚满了各国的军队，人马多得根本进不了城。各国军队徘徊在城门口，都不知道下一步该干啥。百无聊赖之际，州绰干脆下马来到了城门旁，盯着门扇上的铜钉数了起来，于是，要问齐国城门上的钉子有多少，州绰最明了。

晋军都在抢夺物资，齐国人都干什么去了呢？战败后，齐灵公第一反应就是赶紧跑，太子光和郭荣赶紧劝，并指出晋军和联合国大军只是在掠夺物资，并没有灭齐的打算，他们很快就要撤了。可吓破胆的齐灵公根本不相信，驾着马车向前冲，太子没办法，抽出剑砍断了缰绳，齐灵公这才没跑掉。

腊八当天，联合国大军再次分兵进击东边的潍水和南边沂水。关键时刻，围观了很久的楚国出来搅局了。见郑国再度墙头草，楚国也不管别的，先打一顿郑国再说，这不仅把郑简公吓了一跳，晋国也被搞得有点紧张。

原来，郑国和晋国一样，也是几个主要的卿大夫掌握实权，但这几位一把手并不是一条心，有的人是亲晋派，有的人是亲楚派，在郑国接下来该怎么走，靠向哪边这个问题上，双方的矛盾经常不可调和。联合国大军伐齐的时候，郑简公为表诚意亲自督战，并带上了子蟜、伯有、子张等大夫，而让子孔、子展、子西留守，然而，子孔是个亲楚派，趁大家去跟晋国打仗，子孔便迅速做带路党，联络楚国人来打郑国，打算把那些亲晋派一窝端。

此时楚国是楚康王即位的第五年，康王正愁没理由戳一戳中原，搞得自己看起来毫无建树，像个佛系大王，郑国却忽然派人邀请，“我从没见过这么贱的要求，满足你”，楚康王乐开了花，当时就让令尹子庚往郑国开拔。

郑简公当时怕极了，万一子孔成功，自己这趟出来就相当于自废君位，再也回不去了，晋平公也担心回不去，不过，他怕的是继续在外面，势必接下来就要挪步去帮郑国，到时候又得跟楚国正面硬刚，胜负谁说得定呢？所以，晋平公当即决定宣布联合国原地解散，美其名曰让郑伯好回家处理内部事宜。不过，不知道说楚国不成气候，还是气候太差，一场大雨阻拦了楚国的发威，还没怎么交战，楚军的兵马就被冻得死伤无数，后勤部队几乎全员阵亡，只能灰溜溜地就跑回去了。

战事方歇，现在，轮到齐国收拾战后残局了。战败后，齐灵公心情很郁闷，不像齐顷公的盲目自信，齐灵公一直以来是很小心的，奉迎晋国虽然算不上鞍前马后，但也没敢像老爹那么直接硬来，而是低调了很长一段时间，伺机才敢行动，可结果仍是惨败。齐灵公高唱“想问天问大地”，到底是错在了哪里？还没来得及想明白这个问题，齐灵公就气出重病，第二年光荣谢幕。巧的是，平阴之战的反方主帅荀偃打完仗，在回去的路上也病重不可自理了。还没走回国，荀偃就病逝军中，甚至还跑在了齐灵公的前面。大概到了阴曹地府，他俩还要继续恶战，完成生前未竟心愿。

话说回来，齐灵公再不济，也在努力为齐国奋斗，怎么会得了个“灵”字恶谥呢？还是跟接班人有关。

齐灵公有四个名字上了史书的女人，大老婆叫颜懿姬，没生孩子，颜懿姬的陪嫁姐妹叫声姬，生下了他的大儿子公子光，公子光小时候也是机灵可爱，深受老爹的喜爱，可不久后，这一切都被另一个女人夺走了。齐灵公的三老婆，是来自宋国的仲子，仲子又有自己的陪嫁姐妹戎子，和上面两位差不多，戎子很受宠，但没生孩子，仲子生了个孩子叫公子牙，戎子无子，就把姐姐的孩子当成自己的娃儿，拼命劝齐灵公更换太子。齐灵公老来得子，经不住戎子的**，也答应了把太子之位送给公子牙。虽然大家都反对，但齐灵公态度强硬，立谁为太子，还不是我说了算吗？这才有了把太子光送去晋国当人质的举动。

等齐灵公病重的时候，齐国大夫崔杼忙派人去将太子光请了回来，太子光一回国，先杀了戎子，陈尸朝堂，又把公子牙给杀了以绝后患。最后，就轮到给老爹做一生总结了。虽然实际上的原因是暗恨自己太子之位被撸，差点上不了台，甚至后半场人生可能被替换，但明面上说的是，由于老爹之前的昏聩决定，齐国被诸侯国联合教训，导致齐国国力倒退，一夜回到解放前，所以，他是齐国的罪人，谥号只配“灵”字。

可怜的齐侯环，就这样把春秋时期最差的谥号“灵”拿到了手，成了齐国的灵公。

《史记》原文：初，灵公取鲁女，生子光，以为太子。仲姬，戎姬。戎姬嬖，仲姬生子牙，属之戎姬。戎姬请以为太子，公许之。仲姬曰：“不可。光之立，列於诸侯矣，今无故废之，君必悔之。”公曰：“在我耳。”遂东太子光，使高厚傅牙为太子。灵公疾，崔杼迎故太子光而立之，是为庄公。庄公杀戎姬。五月壬辰，灵公卒。