律师协会是律师的行业协会。《律师法》第43条规定：“律师协会是社会团体法人，是律师的自律性组织。”这意味着律师协会既不是国家机关，也不是事业单位，而是行业性质的社会团体法人。作为律师自我管理、自我约束的自律性组织，所有的律师和律师事务所都应当加入所在地的地方律师协会，律师协会的成员也只能是律师和律师事务所，不能是其他公民和企业。《律师法》第45条规定：“律师、律师事务所应当加入所在地的地方律师协会。加入地方律师协会的律师、律师事务所，同时是全国律师协会的会员。”作为律师协会的会员，律师和律师事务所享有律师协会章程规定的权利，履行律师协会章程规定的义务。

全国设立中华全国律师协会，省、自治区、直辖市设立地方律师协会，设区的市根据需要可以设立地方律师协会。

根据《律师法》第46条规定，律师协会应当履行以下职责：（1）保障律师依法执业，维护律师的合法权益；（2）总结、交流律师工作经验；（3）制定行业规范和惩戒规则；（4）组织律师业务培训和职业道德、执业纪律教育，对律师的执业活动进行考核；（5）组织管理申请律师执业人员的实习活动，对实习人员进行考核；（6）对律师事务所实施奖励和惩戒；（7）受理对律师的投诉或者举报，调解律师执业活动中发生的纠纷，受理律师的申诉；（8）法律、行政法规、规章以及律师协会章程规定的其他职责。

另外，律师协会制定的行业规范和惩戒规则，不得与有关法律、行政法规、规章相抵触。

《中华律师协会章程》第二章也对律师协会的职责做了专门的规定：（1）组织会员学习国家的法律、政策和有关专业知识，对会员进行职业道德和执业纪律的教育；（2）制定律师行业规范和准则并组织实施；（3）组织会员开展律师工作研讨活动，总结、交流律师业务经验；（4）负责对律师进行培训和业务指导；（5）开拓律师业务领域；（6）支持会员依法执业，维护会员的合法权益；（7）负责对会员的奖励和惩戒工作；（8）指导地方律师协会搞好律师、律师机构的登记、公告等工作；（9）开展与外国、境外律师界的交往活动；（10）举办律师刊物，编辑出版业务资料，为会员提供业务信息；（11）向司法行政机关和国家有关部门提出关于法制建设、律师制度的改革与发展的建议维护会员间的团结，解决会员间的纠纷；（12）举办会员的福利事业；（13）指导、支持团体会员的工作；（14）办理法律规定的中华人民共和国司法部委托办理的其他事项。