孙子对罚持慎重态度，慎重的一个侧面就是含蓄、委婉。对于现代管理者而言，在一些特定条件下，批评他人、指出别人工作中的错误和疏漏不能过于直接，因为那样容易造成对抗情绪，从而导致他错上加错。而委婉的批评、善意的指导则容易让人接受。有许多人在真诚地赞美之后，喜欢拐弯抹角地加上“但是”两个字，然后开始一连串的批评。举例来说，有人想改变孩子漫不经心的学习态度，很可能会这样说：“杰克，你这次成绩进步了，我们很高兴。但是，你如果能多加强一下代数，那就更好了。”

原本受到鼓舞的杰克，在听到“但是”两个字之后，很可能会怀疑到原来的赞美之辞。对他来说，赞美通常是引向批评的前奏。如此，不但赞美的真实性大打折扣，对杰克的学习态度也不会有什么助益。

如果我们改变一两个字，情形将会大为改观。我们可以这么说：“杰克，你这次成绩进步了，我们很高兴。如果你在数学方面继续努力下去的话，下次一定会跟其他科目一样好。”

这样，杰克一定会接受这番赞美了，因为后面没有附加转折。由于我们也间接提醒了应该改进的注意事项，他便懂得该如何改进，以达到我们的期望。

间接指出别人的错误，比直接说出口来要温和，且不会引起别人的强烈反感。玛姬·贾可布有次谈到，她如何使懒散的建筑工人养成良好的事后清理的好习惯。

【案情陈列】

贾可布太太请了几位建筑工人来修缮、加盖她的房屋。刚开始几天，每次她来到房子里的时候，总看到院子里到处是木屑，一片狼藉。她心中有些不满。但那些建筑工人都是技术很优秀的人，贾可布太太不会直接表达自己的不满，怕引起他们的反感，她想到一个委婉的办法。

等工人们下班离去之后，她和孩子把所有垃圾清理干净，让院子里恢复井井有条。第二天早上，她把工头叫到一旁，悄悄对他说：“我很满意昨天你们把前院清理得那么干净，没有惹得邻居们说闲话。”从此以后，工人们每天完工之后，都把木屑堆到院子角落里，领班也每天检查前院有没有维持整洁。

【妙语新悟】

我们知道，管教孩子的方法可分“限制”和“要求”两种。孩子在餐厅吵闹时，大人大声吼住是限制管教。这方法虽能吓阻孩子的行为，却会让孩子感到无所适从。相反，斥责后再指示该怎么做，便属于后者——要求管教。

美国的心理学家以8岁的孩子为对象，调查孩子的上进心与幼儿期的管教方式的关系。结果显示，有上进心的一组孩子均是接受要求管教而成长的，而缺乏上进心的孩子自小到大完全是接受限制管教。

为什么接受限制管教而长大的孩子干劲低落？因为行为受限制，自然会产生不满，使向上精神降低。行动被禁止或抑制，是表示欲求遭受阻碍，这会使人失去意愿，也会缺乏去改变行动的积极精神。限制管教法用久了，孩子便会丧失上进心。

只要能汲取这点教训，对提高批评效果会有所助益。因为大多数的领导都误以为批评就是管理，也以为不常常批评部下反而会被部下轻视，所以，为表示自己的地位高于部下，便以批评作为管理的重要手段。

像这样以批评来惩罚部下，到最后不免会削弱部下的干劲。因为人的大脑部分刺激，将会波及四周，而想起过去发生的许多事，且会无限扩大，使人感到犹如被绳子勒紧脖子一般。如此将会使部下的欲求不满，上进心也随之减弱。基于这点，批评人之际，首先要确定批评内容，在脑海中先演示批评的经过情形，才能增加批评效果。

所以，作为管理者，当下属犯错而必须批评之时，我们应该注意：

1.批评要对事不对人；

2.万不可伤害下属的自尊；

3.将怒火控制在合理的范畴之内。

以下则是一些间接批评的方法，提供给大家以做借鉴之用：

1.旁敲侧击，给其暗示。

2.逐步深入，循序渐进。

3.用语婉转，予以启发。

4.褒贬结合，欲抑先扬。

下属的错误是管理者需要经常面对的问题，而批评则是一种负强化激励手段，是对下属的错误行为给予否定，使之逐渐减弱、消退，以改正错误。管理者在批评下属时应因人、因事而异，有时需要坦白指出来，有时则需要迂回一下、委婉一点。两者的区别和火候需要管理者用心揣摩才行。