孙武著《孙子兵法》主要是指导战争的。战争是你死我活的拼杀，是血与火的考验。而战争的主体是人，只有为将者运用多种方法进行激励，使兵士信心爆满，舍生忘死，才能有望取得最终的胜利。是故，在《孙子兵法》中，有多处提及激励士兵的思想及方法。毫无疑问，对于现代管理者而言，激励是不可或缺的一种管理手段，而在此其中，赞美更是一种较为直接且又行之有效的策略。
因为每个人都需要赞美、需要精神鼓励，一个人在完成工作后总希望尽快了解自己工作的结果、质量、社会反馈，如果受到的是积极肯定，那他工作起来就会更有信心。
一番赞美会给人带来满意和愉快的情绪体验，给人以鼓励和信心，让人保持这种行为，继续努力。
同时，人们需要通过尽快地了解反馈信息，对自己的行为进行调节。巩固、发扬好的方面，克服、避免不好的方面。如果反馈不及时，事过境迁，这时的赞美就没有太大的作用了。
一般来说，高层次的需求是难以满足的，而赞美之辞，部分地给予了满足。这是一种有效的内在性激励，可以令人激发和保持行动的主动性和积极性。当然，作为鼓励手段，它应该与物质奖励结合起来。行为科学的研究指出，物质鼓励的作用将随着使用的时间而递减，特别是在收入水平提高的情况下，更是如此。
鼓励和赞美之所以能对人的行为产生深刻影响，是因为它满足了人的自尊心的需要。重视赞美的作用，适当地赞美下属，是领导者的有效管理办法之一。
有一个金香蕉的故事颇能给管理者们以启示。
【案情陈列】
在福克斯波罗公司的早期，急需一项性命攸关的技术改造。有一天深夜，一位科学家拿了一台确实能解决问题的原型机，闯进了总裁的办公室。总裁看到这个主意非常巧妙，简直难以置信，便思考该怎样给予奖励。他把办公桌的大多数抽屉都翻遍了，总算找到了一样东西，于是躬身对那位科学家说：“这个给你！”他手上拿的竟是一只香蕉，却是他当时能拿得出的唯一奖励了。
自此以后，香蕉演化成小小的“金香蕉”——别开生面的别针，以此作为该公司对科学成就的最高奖赏，由此看出美国福克斯波罗公司对及时赞美的重视。
【妙语新悟】
其实，不仅是重大的科技成果要及时予以奖励，就是对下属的点滴微小成绩，上司也应引起重视，及时加以鼓励。美国惠普公司的市场经理，一次为了及时表示酬谢，竟把几磅袋装果子送给一位推销员，以鼓励他的成绩。另外一家公司的一位“一分钟经理”，提倡“一分钟表扬”，即“下属做对了，上司马上会表扬，而且很明确地指出做对了什么，这使人们感到经理为你取得的成绩而高兴，与你站在一条战线上分享成功的喜悦。一共花一分钟时间”。这位经理的经验是，帮助别人产生好情绪是做好工作的关键。正是在这种动机的指导下，他实行了“一分钟表扬”。这样做有三重意义：一就是表扬要及时；二是表扬准确无误，不是含含糊糊；三是与部下同享成功的喜悦。
及时表扬是一种积极强化手段，它可以使员工和部属很快了解到自己行为的反应，有利于巩固成绩，向前发展。有些主管却喜欢不动声色地观察别人的成绩，加以“储存”，然后在适当时候才找出来“提一提”或奖励一下，其效果已经减弱了一大半了。我们应该接受“金香蕉”的启示，像“一分钟经理”那样，及时赞美。精明的领导都善于用赞美去激励下属，使下属为己所用。无论从哪方面讲，赞美都可以称得上是花费最小、收益最大的管理技术，所以，如果可以的话，多多赞美你的下属吧，你会发现自己会因此而受到更多爱戴。
不过，赞美虽是好事，但并不是一件简单的事。如果在赞美别人时，欠缺一定的“计巧”，即便是真诚的赞美，有时也未必能够取得良好的效果。
大体上说，制约赞美、影响赞美效果的因素，主要有两个方面。
1.赞美者是否发自内心，是否真诚，因为虚假的赞美是不受欢迎的，甚至会令人反感。
2.被赞美者所得到的赞美是否是他所期望的，是否合情合理，因为不恰当的赞美也不能收到良好的效果。
就此而言，我们在赞美下属时，必须要注意遵守以下几个原则。
1.实事求是，措辞得当
在赞语尚未出口时，我们先要掂量一下，这种赞美有没有事实依据；对方听了是否会相信；第三者听了是否会不以为然；一旦出现异议，你有无足够证据来证明自己的赞美站得住脚跟。所以，赞美应以事实为基础，切不要浮夸。
2.赞美要具体、深入、细致
抽象的东西往往很难确定它的范围，难以给人留下深刻印象，而美的东西应该是看得见、摸得着的，这就是具体。例如，要称赞某人是个好推销员，你可以这样说：“老王有一点非常难得，就是无论给他多少货，只要他肯接，就绝不会延期。”
所谓深入、细致就是在赞美别人的时候，要挖掘对方不太显著的、处在萌芽状态的优点。因为这样更能发掘对方的潜质，增加对方的价值感，赞美所起的作用才会更大。
3.赞扬要真诚、热情
经常看到有些管理者在称赞下属时表现出来的那种漫不经心：“你这篇报告写得还行……”这种缺乏热诚的、空洞的称赞，并不能使下属感到高兴，有时甚至会由于你的敷衍而引发反感和不满。
如果将上述话语改成“这篇报告写得很好，特别是后面一个问题有新意”，这样肯定比空洞的赞扬更有吸引力。
4.将赞美用于鼓励
将赞美用于鼓励，能唤起下属的自尊心、上进心。有些人因为第一次接触某件事，劳而无果，这时你应该怎样说呢？暂不管有多大毛病，你首先应该鼓励他：“第一次能有这样的成绩，已经不错了。”你这种赞扬会让对方深刻地记一辈子。
总而言之，我们在赞美下属时，措辞一定要适度。适度、恰当的赞美会使被赞美者感到快乐和振奋；而过度、空洞的恭维、奉承，会令对方感到反感、难堪，结果往往适得其反。