乾隆十三年，乾隆帝的原配孝贤皇后富察氏死于东巡泰山途中。乾隆帝万分悲痛，决定依照礼制，为皇后举丧。乾隆帝非常重视，下令用孝贤皇后乘坐的大船运回棺椁。由于船身很大，进入北京城门时，不得不拆毁城门，还是进不去，工部想了个办法，“命造架堞上，以菜叶铺垫，千夫维挽，舟藉其柔滑而入。”费尽了心思。

可是，在热丧期间，本来就很悲伤的乾隆帝却遇到了很多烦心事。

一是职能部门错误百出。先是翰林院拟定的皇后册文中，竟然将“皇妣”翻译成满语“先太后”，这简直是天大的笑话。接着，留中的奏折中，发现了“大不敬”“悖谬”之语。询问时，是刑部尚书阿克敦因为平时积怨所致。

二是百官在丧礼中行为懒散，毫无纪律。四月二十二日，乾隆帝亲临静安庄，阅视皇后暂安陵寝工程情况。齐集大臣，无故不到者超过半数；二十九日，乾隆帝至观德殿皇后梓宫前奠酒，王公大臣不仅无故缺席，到现场的人也是态度散漫，没有纪律。

三是皇子们很不孝。孝贤皇后的梓宫进入北京，乾隆帝命令年长的皇子永璜、永璋前往迎接。本来，乾隆帝认为，皇子们的父母同去山东，只父皇回来，母后却病逝了，皇子们应该很悲痛。可是，乾隆帝发现，二人并不悲伤。这让他很生气。因为永璜已经21岁了，早已娶妻生子，怎么能不知道人情大礼呢？于是，乾隆帝大怒，当即宣布，“二人断不可承继大统”。这就很严重了，本来不是什么大事，却因此而断送了他们的政治前途，实在可惜。

四是剃发案层出不穷。康熙时出版的《宁古塔纪略》中记载了满洲人剃发的缘由：“父母之丧，一季而除，以不剃发为重。”对于皇后丧事期间，有明文规定，百日内不可剃发。可是，让乾隆帝想不到的是，剃发案屡有发生。看看都是谁这么大胆子：

山东沂州营都司姜兴汉百日内剃发。

奉天锦州府知府金文淳剃百日内发。

江南河道提督周学健27日后剃发，并带领属下剃发。

湖广总督塞楞额27日后剃发。

湖北巡抚彭树葵27日后剃发。

湖南巡抚杨锡绂27日后剃发，并带领两省文武官员剃发。

这些剃发案件的发生，令乾隆帝失望、愤怒，他重重惩治了这些官员，塞楞额、周学健勒令自尽，算是以儆效尤，其他人则分别交给刑部治罪。这起轰轰烈烈的皇后大丧期间的剃发案才算是落下了帷幕。