一个成功的人，一定很重视自身建设。皇太极就是这样，他的自身建设搞得非常好，成绩斐然。

学习，学习

人为什么要学习呢？皇太极知道，只有学习才能把前人的经验或教训为我所用，在实际工作和生活中，就会少走弯路，等于古人给你找到了捷径。皇太极最佩服的古代帝王唐太宗李世民的一席话，给他留下了深刻的印象。李世民说：“以史为鉴可以知兴替，以人为鉴可以知得失，以铜为鉴可以正衣冠。”李世民的这些话，皇太极就是通过读书才知道的。所以，他认为学习很重要，一刻都不能耽搁。

不过，面对浩如烟海的史书和资料，从何入手呢？学习是讲究方法的，皇太极认为方法很重要。他是一个善于思考的人，一直在思考着学习的办法；不然，你纵有学习的热情，也无从下手。皇太极究竟是怎么学习的呢？他采用了三种学习方式，效果非常好。

一是读史书。很明显，他作为一个政治家，不读史书是不行的，以史为鉴就必须读史。这是他的一大爱好，史书就成了他须臾不能离开的伴侣。所以，对《史记》《资治通鉴》这些史书，他是很了解的。

但是，皇太极读史并非盲目地学，也不是为学习而学习，他是为了自己的事业，所以是有选择的。在各个王朝的历史资料中，皇太极最重视辽、金、元的历史，这是为什么呢？

因为这些王朝都是少数民族建立的政权。辽国是契丹族在916年建立的政权，金国是女真族在1115年建立的政权，元朝是蒙古族在1271年建立的政权。这些少数民族的优秀代表契丹族的耶律阿保机、女真族的完颜阿骨打、蒙古族的成吉思汗等等，都是皇太极学习的榜样。他反复学习这些少数民族的历史，了解他们成功的历史，汲取了他们成功的经验。同时，对于那些亡国之君的惨痛教训他也了如指掌。

二是喜读名著。我国古代有很多文学名著，这些文学作品中皇太极最感兴趣的是《三国演义》《水浒传》，这两部书深深吸引了他。但是，他并非对其中的故事情节感兴趣，而是对其中的兵法应用感兴趣。比如《三国演义》中的周瑜，就是他佩服的人物之一，周瑜曾经使用“反间计”使奸诈的曹操中计，让皇太极羡慕不已。多年后，皇太极也效仿周瑜，施用“反间计”，使崇祯帝中计，杀掉了心腹大患袁崇焕。

三是向汉人学习。皇太极知道，女真族历史相对较短，文化程度远远不如汉族。皇太极便打破民族之间的壁垒，向汉族知识分子学习先进的文化，为我所用。比如，天聪六年，一个汉族的秀才王文奎向他建议，要汉人的中的饱学之士每天给皇帝讲解《四书》两段，《通鉴》一章，对皇帝文化水平的提高会很有好处，从而提高他的治国理政水平。皇太极高兴地采纳了他的建议。同时，皇太极还成立了文馆，负责翻译中国古代大量的史书和典籍，供王朝参考使用。这里还有一个故事：天聪五年的一天，皇太极来到文馆，看到值房内有人，便走了进去。他看到一个人正在伏案书写，很认真的样子，便问道：“这么晚了，还在工作啊？”那个人慌忙站起来，跪到地上道：“禀皇上，我在写史论。”问：“什么史论呢？”答：“就是皇上您的史论啊。”说着，拿出文稿，要皇太极展阅。皇太极一听，赶忙道：“这个不敢看，这是你们史臣的职责，我不能看。”皇太极辞别史臣，退了出来。

皇太极是个极聪睿的人，善于从历史和文化中汲取营养，为我所用。比如对金朝的历史，他在学习中树立了一个榜样，决心要向他学习，这个人就是金世宗。他认为金世宗是中兴之主，积极上进，最主要的经验就是他坚持祖宗旧制不改变，坚持民族特色不改变，比如语言和服饰，最终实现了民族中兴。皇太极也找到了一个坏典型，那就是金熙宗，他耽于酒色，享乐无度，尤其是效仿汉人的陋习，好的不学，学习陋习，最终导致王朝衰微，自己也被人杀害。

所以，皇太极善于向书本学习，善于汲取书本上的营养，为我所用，使他非常具有智慧，非常聪明。他还要求王公百官也要加强学习，增长智慧，君臣同心，共建大业。

锻炼强身

俗话说“身体是革命的本钱”，没有好的身体怎么能够做革命事业的接班人呢。皇太极就深懂这个道理，因而十分重视强身锻炼，用强壮的体魄来工作。

史料记载，皇太极“体丰而铠重”，身体壮硕，铠甲沉重。他十分注重身体的锻炼，除了看书之外，就是锻炼。锻炼的形式，皇太极也注重实效，他一般不会为锻炼而锻炼，而是把锻炼与工作结合起来。狩猎，就是皇太极看重的最好的形式，既锻炼了身体，又参与了工作，因为那个时候，狩猎是他们的重要工作之一。

皇太极选中狩猎作为锻炼强身的重要手段，不仅可以得到大量猎物，还可以通过狩猎活动整肃他的军队纪律，是一举两得的好事。皇太极从几个方面明确规定了狩猎的规矩，有行进秩序、射猎次序、行猎纪律、检验收获、设定仪仗，等等。这些制度，非常重要，皇太极可以藉此整顿军队纪律。

比如行进秩序，皇太极就规定不许喧哗，不许饮酒，不许离队，等等，否则处以刑罚。

比如涉猎次序，皇太极更是规定很严格，必须按等级，有秩序进行。这里讲一个故事。天聪六年十二月，皇太极率领王公大臣出猎。在厄野这个地方猎虎，皇太极一马当先，弯弓射箭，射中一只大老虎。不过，对于大老虎来说，并非一箭就能射死，老虎极有可能反扑，咬伤皇太极。就在这时，随身侍卫噶尔朱挺身而出，举刀砍向老虎；老虎并不示弱，反身向噶尔朱咬去，噶尔朱与之奋力拼搏，终于制服猛虎，保护了皇太极。可是，皇太极却严厉下旨，批评噶尔朱：“尔果勇，施于战阵，乃为有益；而用于无益之虎，勇乎？嗣后勿侍御前！”从这个故事看来皇太极很无情，实则表明他的勇猛和自信，他认为自己完全可以制服老虎，无需别人帮助。

比如行猎纪律，皇太极明确规定，狩猎好比打仗，必须严明纪律，必须保持团队精神，密切配合，不得私自行动。至于行猎中所需器械，必须标记明白，各有所属，不得偷换，以免紧急时刻不能使用；尤其不准互相偷窃物资，一旦发现，严惩不贷。

我们从皇太极的相关资料中，查阅到很多狩猎的记录，几乎每年都有。仅以天聪年间为例，《满文老档》中留下了皇太极渔猎的相关记录：天聪元年九月十五日，“率诸贝勒大臣等，猎于东郊三百里外，驻跸十五日”；天聪二年十二月初一日，“直至东北四百里处三洼地方，猎十四日，汗亲歼五虎”；天聪三年十月十二日，驻跸辽河打猎，十月十四日，仍驻辽河打猎，十二月初一日，行猎南苑；天聪四年四月十四日，往明地沿途打猎，四月二十日，沿途打猎，五月初二日沿途打猎；天聪五年十月二十日，在十三山一带行猎；天聪六年，五月十二日、五月十九日、七月初三日、七月初六日、七月初七日、七月初八日、七月初九日、七月十二日、七月十四日、七月十五日、七月十九日、九月二十八日、十月初五日、十月初六日、十月二十三日、十月二十六日、十二月初十日、十二月十七日、十二月二十日…都留下了皇太极出行狩猎的记录。

在这些狩猎活动中，皇太极大显身手，充分发挥了他的箭法，那真是百发百中，箭无虚发，兵士们无不喝彩。比如天聪六年五月十二日，“出猎黄羊，时有二黄羊并行，汗一失贯之”，一箭射杀两只黄羊；五月十九日，皇太极再行出猎，“汗射两次，一失贯二黄羊”。皇太极能够一箭射杀两只奔跑的黄羊，说明他箭法纯熟，箭无虚发。

不过，这些狩猎活动还是很有风险的，尤其是与豺狼猛虎搏斗，肯定会遇到一些危险。有的时候，还会由于乘马失手而出现问题。比如天聪四年，皇太极率领王贝勒出行狩猎，代善、莽古尔泰都坠马伤身；天聪六年，围猎一只老虎的时候，皇太极的一名侍卫被虎咬伤。所以，那些王公贵族们总是找出各种借口，逃避打猎行动。为此，皇太极曾经大发雷霆，并下谕申斥这些人。

大行仁孝

皇太极在自身建设中，强调两点，一个是孝道，一个是仁义。他认识到，要做好一个帝王，被世人认可，为大家接受，最基本的就是这两点。

先说孝道。努尔哈赤病逝，以代善为首的贝勒大臣们一致推举皇太极继承汗位众望所归，皇太极本应该痛痛快快、高高兴兴继位；可是，他居然予以拒绝，理由是什么呢？《清太宗实录》记载：“上辞曰：‘皇考无立我为君之命，我宁不畏皇考乎？’”从这段话中，我们很明确看出了皇太极对父汗的敬畏、大孝之心；否则，不管三七二十一，悍然继位，还用这么费事吗？

等到皇太极继位之后，他确定了“孝治天下”的基本国策，认为只有大行孝道，才可干成大事，完成大业。他都做了什么呢？

一是选择风水，营建福陵。之前的满洲贵族，从不相信风水之说，也没有大兴土木建筑陵墓之说，这固然与物质条件有关。皇太极即位后，为了体现孝道，于天聪三年，派出风水术士，在沈阳周围选择风水宝地：“今谨卜地于浑河北石嘴头山，川萦山拱，佳气葱郁，敬建宝城。”至此，努尔哈赤、孝慈高皇后的灵魂才得以入土为安。皇太极的这一孝道行为，为他的后事子孙所效仿。之后，从顺治帝到光绪帝，都延续皇太极制定的孝道方法，营建了孝陵、景陵、泰陵、裕陵、昌陵、慕陵、定陵、惠陵、崇陵，等等。

二是“孝”字当头，表中内外。皇太极大行孝道，不仅落实在行动上，还要落实在文字上，内涵与形式，一个都不能少。崇德元年，皇太极称帝，仿照明朝做法，追上努尔哈赤的庙谥为“承天广运圣德神功肇纪立极仁孝武皇帝”，其中有了“孝”字。他的生母孟古姐姐被谥号为“孝慈昭宪纯德真顺承天育圣武皇后”，谥号的首字为“孝”字。从此以后，皇帝谥号中必有“孝”字，皇后谥号以“孝”字开头成为定制。

三是设立太庙，供奉神位。太庙是中国古代皇帝的家庙，在夏商时期就已经存在了。清代太庙之设，源于皇太极时期。皇太极称帝之后，为了肇建太庙，再次到太祖山陵祭告，祝文这样写到：“孝子嗣皇帝敢昭告于皇考神位前曰：‘臣敬尊典礼，表扬皇考、皇妣功德，肇建太庙。’”皇太极不仅把父母的神位供奉于太庙之中，定期奉祀，还破例追尊祖上的名号，进而把他们的神位供奉于太庙之中。皇太极不仅以孝奉祀父母的神位，还仿效朱元璋的做法，追尊努尔哈赤上世四祖的封号：“上率诸贝勒大臣，诣太庙，追尊始祖为‘泽王’，高祖为‘庆王’，曾祖为‘昌王’，祖为‘福王’”。他们的神牌被堂而皇地供奉起来。

接着，说说皇太极的“仁义”。皇太极深知，要赢得人民的拥戴，除了大讲孝道之外，就是要大行“仁义”之道了。

前文已经讲过，皇太极称帝之后。，首先更改国号为“崇德”，而古人讲德必讲仁义。同时，皇太极的帝号也和“仁义”紧密相连，称之为“宽温仁圣皇帝”。

为了进一步笼络人心，皇太极极力打造自己的仁者形象，他曾不止一次下达谕旨，对出征的将士下达禁令，不许他们随意杀伐百姓，不许抢掠百姓，等等。为此，他还专门惩治了曾经屠城的阿敏贝勒，以树立自己仁圣皇帝的形象。