在美国纽约州有座村庄。一天，有个木匠来到一个铁铺，对铁匠说：“帮我打一柄最好的锤子，做出你能做到的最好的那种。”“我做的每一柄锤子都是最好的，我保证。”铁匠戴维·默多自豪地说，“但价钱会很高，你愿意掏吗？”“愿意。”木匠说，“我需要一柄好锤子。”

取货时，铁匠默多交给木匠的确实是一柄很好的锤子。这位木匠做木工已有十多年了，用过不少锤子，但要数这把最好！尤其值得称道的是，锤子的柄孔比一般的要深，柄可以深深地嵌入其中。这样，使用时锤头就不会轻易脱柄了。木匠对这把锤子相当满意。

回到工地后，他到处向同伴们炫耀他的新工具。第二天，和他一起做工的木匠都跑到铁铺，每个人都要求定做一把一模一样的锤子。这些锤子很快被工头看见了，于是，工头也来铁铺，要给自己定做两把，而且要求要比前面定做的锤子都好。

“这我可做不到。”默多说，“我打制每个锤子的时候，都是尽可能把它做得最好，我不会在意谁是主顾。”

后来，有家五金铺的老板听说了这件事，便到默多这里定做了两打锤子。很快，纽约城里的一个商人在经过这座村庄时，看到默多为五金铺老板打制的锤子，便强行地把它们全部买走了，还另外给默多留下了一张长期订单。

在工作过程中，默多总是想方设法地改进铁锤的每一个细节，从不因为手里握着的只是一柄铁锤而疏忽大意。尽管这些锤子在交货时并没有什么合格证或质检标签，但人们只要在锤子上见到“默多”这两个字，就会毫不犹豫地买下它。

于是，在这个很不起眼的乡村小镇里诞生的小铁锤，慢慢地成了美国乃至全世界的名牌产品，而默多也凭借这些铁锤成了一名富翁。

每一把默多铁锤都是最好的，所以默多铁锤畅销全世界，默多总是专注于把每一柄铁锤做到最好，所以默多成为了富翁，还受到世人尊敬。

“讲这个故事的时候，”帕顿说，“其实我已经讲了成千上万个故事了。把故事里的‘锤子’去掉，代入‘胶水’，这就成为了皮特·库珀的故事了。通过代入其他不同的词语，你可以讲述每一个能够辉煌三十年的伟大商人致富的故事。”

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“我们没有秘密。”威尔士钢铁厂的丹尼尔·J.莫里尔经理说。这个钢铁厂在职员工有七千人。“我们一直致力于不断超越上一批货。这就是我们的全部秘密，我们也不在乎谁知道了这个秘密。”

“我从不在意我能造多便宜的机器，我只在意我能造多好的机器。”已故的约翰·C.威廷曾对一个抱怨一款棉花机器价格昂贵的人这样说。诺斯布里奇对其产品质量的绝对自信，让人们相信“威廷制造”。所以，全心全意投入到你的工作中去吧，你会得到莫大的回报。

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“做事精确的小伙子总是讨人喜欢的。”塔特尔总统说道。如果一个木工一定要站在短工的身边来监工，或一个收银员非要仔细检查记账员本子上的每一栏，那比起自己亲自去做还累，还不如自己来做。

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“吉拉德先生，你能帮帮我，给我点工作做吗？”约翰·史密斯问道，他之前曾为吉拉德这个大银行家工作过，并且他的工作情况也曾受到关注。“帮帮你？找工作？你想要工作？”“是的，先生。我已经很久没工作了。”

“那好吧，我给你一些工作吧。你看到那边的石头了吗？”

“是的，先生，我看到了。”

“很好，你去把那些石头搬来放在这里，听得懂吗？”

“听懂了，先生。”

“你干完的时候，来我的银行找我。”

史密斯很快完成了他的工作，向吉拉德先生报告，并且希望能得到更多的工作。

“啊，你想要更多工作？很好，你把那些石头搬回原来的地方吧。听得懂吗？搬回到原来的地方。”

“听懂了，先生。”史密斯再次完成了工作，等着吉拉德先生给他酬劳。

“啊，工作都完成了？”

“是的，都完成了，先生。”

“很好，我该付你多少钱呢？”

“一美元，先生。”

“你很诚实，你没有想着从中额外得利。好了，这是你的钱。”

“还有其他我能为您效劳的吗？”

但当第四次被要求“把石头搬回去”后，史密斯如约而至，吉拉德诚挚地对他说：“史密斯先生，你将成为我们的一份子。你工作投入，又努力，从不置疑，不捣乱。”

几年以后，史密斯先生成为费城最富有和最受人尊敬的商人之一。

做事一定要做完，绝不能半途而废。完完全全地做完一件事的习惯，对一个人的影响是不可估量的。大自然完完整整地完成每一片小树叶的创造，细致到每一根叶柄、每一寸边缘和每一丝叶茎，那么的准确和完美，好像每片叶子都是唯一的。就连开在人眼无法看到的山巅之花，大自然也将它们创造得那么完美，那些花儿的姿态、外形，呈现出无瑕的美丽，好像是种在女王的后花园，专为达官显贵所欣赏而创造的一般。“精诚至善，有始有终”，每一个年轻人都应该把它当作自己一生的座右铭。

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“您是如何在您的职业里取得这么卓越的成就的？”曾有人问英国著名画家乔舒亚·雷诺兹。

“遵循一个规则就行了，那就是，把每张画都画到最好。”他这样回答。

养成精益求精的习惯是振奋人心的。没有什么时候是比你在学着变成一个精致的人的时候更能使你进步的了。你为此付出的努力会带给你巨大的力量。亚瑟·赫尔普斯曾说：“除了谦逊这个品质之外，我不知道在世界上还有什么是比做事精益求精更加珍贵的东西了，而且这个品质是可以被教导而后天养成的。如果把世界上粗犷的语言放在天平一端，而把精致的语言放在另外一端，那么与后者相比，前者就如同烟尘般无足轻重。”

许多年轻人带着一种倦怠的、三心二意的态度开始工作，潦草度日。这样做的结果就是，他们既不能激发出上司对他们的欣赏，也不能使上司对他们产生信心，并且切断了通往成功的每一个机会。做事拖拖拉拉、敷衍马虎永远不能使人进步，更不会使人成功。他们没有全力以赴地完成任务，相反的，他们只是浅尝辄止，就像他们的人生信条所说的，做最少的工作，过最安逸的生活。查尔斯一世的伟大内政长官——斯特拉福特的信条却只有一个词：“全力以赴”。还有人曾评论希西家王：“他做每一件事，从一开始，就全心全意地去做，所以他成功了。”

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一个刻石匠正在耐心地雕刻着一块石头，他用尽他所有的技能雕刻出一小片蕨草。经过不断的雕刻，他的师父终于称赞他“干得不错”。他师父拿走了成品，又给了他一大块石头继续雕刻。他还是那么认真，从太阳初升工作到日落西山，此间他只知道他在挣一口饭吃。接着他继续在这块石头上投入他所有的技能。他一直不知道他雕刻着那些石头的用处，直到有一天，他走在街边，抬头看到艺术馆内排列在前方的石头，正是他之前雕刻的。他也不知道这些石头是做给谁的，但是建筑师们知道。当他看到他的作品成为整条大街中最美的一景时，他说道：“我很庆幸我做好了。”之后的每一天他经过那里，都会快乐地对自己说：“我做得很好。”他没有画设计图，也没有设计建造那个建筑物，并且他对自己作品的用处一无所知。但是在切割这些石头时，每一刀他都无比用心。而且，当他看到他的作品是一个宏伟建筑的一部分时，他由衷地感到快乐。

没有完成的工作不能被称为是工作，它只是一个难看的补缀。我们经常在孩子身上看到这种“半途而废”的缺陷，随着年龄的增长，缺陷也不断变大。家里到处都是只完成了一半的东西。孩童时，经常会对一件事情的开端很有热情，可过了一会儿就会感到厌倦，比如说，一个男孩，在早上充满热情地开始在花园里挖坑，但是，几分钟之后，他的热情就蒸发了。接着他就想去钓鱼。一会儿他就感到钓鱼很厌烦，就想着要不做艘小船。而当他刚准备好锯子、小刀和几片木板，他就又决定要踢球去了。当然，踢球这个活动也不会持续长久，终会转而让位给其他事情。

“我曾尝试做过的每一件事，”狄更斯说，“我都全心全意地想把它做好。我要做什么，就要投入全身心去做。”

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一个刚从耶路撒冷回来的旅行者，在与洪堡特的谈话中发现，洪堡特熟悉耶路撒冷的每一条街道和每一座房子，熟悉得就像熟悉他自己一样。旅行者问他距上一次访问耶路撒冷过了多久，这个年老的哲学家回答说：“我从未去过那儿，只是我六十年前就想去那儿了，并且随时准备了解它的一切。”

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帕斯卡，近代最伟大的数学天才，他在十六岁时写出了一篇论文，笛卡尔拒绝相信人在十六岁之际能够写出关于圆锥截面的论文，这篇论文被认为完善了法语这一门语言，就如路德通过写作完善了德语一般。他为了写好论文，花了二十天时间，前前后后修改了十三次。

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塔斯马尼亚号船失事那晚，船长曾命令船走北偏西六十五度方向的航道。他已经把漩涡和水流的因素考虑进去了。但是船上的二副忽视了漩涡和水流，命令舵手船走北偏西五十七度的方向。船走偏了，但是由于差异过小，船长完全没有注意到。就这样，塔斯马尼亚号船沉没了。

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约翰逊于1918年出生在阿肯色州一个贫寒的家庭。他曾在芝加哥大学和西北大学勤奋读书，虽然从来没有毕业，但从那时开始他获得了16个名誉学位。约翰逊开始踏入商界是在芝加哥由黑人经营的优异人寿保险公司当杂役，现在，主管着好几个庞大的公司。1942年，约翰逊以他母亲的家具作抵押得到500美元贷款，独自开办了一家出版公司。现在，这个出版公司已经成为美国第二个最大的黑人企业。它起初出版了《黑人文摘》，又出版了《黑檀》《滔滔不绝》《黑人明星》《少年黑檀》等杂志。

1961年，他开始经营书籍出版业务。到了1973年，他又扩大了业务，买下了芝加哥市的广播电台，经营起新潮女性化妆品。约翰逊谈到他关于苦干成功的观点时，谦逊而诚恳地说：“我的母亲最初给了我很大的启发和鼓励。她常常对我说的是，‘也许，即使你勤奋地工作也一事无成。但是，如果你不去勤奋工作，你就肯定不会有成就。所以，如果你想要成功的话，就得冒这个险！问题总是有办法解决的，要去研究。要百折不挠，要不断地去研究、去想办法。’”

他到芝加哥去上中学的时候，就开始为获得成功而奋斗了，“我没有朋友，没有钱，由于穿的是家里自制的衣服而被人讥笑。我说话有很重的南方口音，孩子们也拿我的罗圈腿取笑我。所以，我不得不用一种办法在他们面前争口气，而且我只能采取这样一种办法，那就是成为一名成绩优异的学生。

“我用功学习，取得很高的分数，还去听如何讲演的课。戴尔·卡耐基写的那本《处世之道》，我看了至少50遍。班上的同学除我之外，都不敢高声发言。我读了一本关于演讲的书，按书上说的办法对着镜子反复练习说话。由于我做了一些演讲，同学们选我当了班长。我后来又当了学生会主席、校刊的总编辑和学校年刊的编辑。”

1943年，约翰逊办起一家小出版公司的时候，发生了一件戏剧性的事情。当时，他想为他办的《黑人文摘》做宣传，以便扩大发行。“我决定组织一系列以‘假如我是黑人’为题的文章，请白人在写文章的时候把自己摆在黑人的地位上，严肃地来看这个问题，考虑假如他处在这种地位上会实实在在地做些什么事情。”约翰逊回忆说，“我觉得请罗斯福总统的夫人埃莉诺来写这样一篇文章是最好不过了，于是便给她写了一封信。罗斯福夫人给我回了信，说她太忙，没有时间写。但是，她没有说她不愿意写。因此，过了一个月之后，我又给她写了一封信。她还是回信说太忙。以后，我每过一个月就再给她写一封信。她总是说连一分钟空闲时间都没有。”

由于罗斯福夫人每次都说问题是没有时间，所以约翰逊没有退缩。“她没有说不愿意写，所以我推想，如果我继续写信求她写，总有一天她会有时间的。最后，我在报上看到了她在芝加哥发表讲话的消息，就决定再试一次。我发了一份电报给她，问她是否愿意趁在芝加哥的时候为《黑人文摘》写那样一篇文章。她收到我的电报时，正好有——点空余时间，就把她的想法写了出来。这个消息传了出去，全国都知道了。直接的结果是，这本杂志的发行量在一个月之内由5万份增加到15万份。这确实是我在事业上的一个转折点。”

他并不相信速决。“要想成功必须得去努力，有时要经过多次失败。人们来到这里，看到我这里相当壮观的场面，都说：‘嘿，你真走运。’我就提醒他们，我花了30年漫长艰苦的时间才走到这步。我是在那家保险公司的一个小房间里起步的，然后搬到了一所像储煤仓一样的小屋子里。我一件事接一件事地干，最后才到了现在的地步，而不是一开始就是这样。我觉得应该像一个长跑运动员那样，不断向前，千万不要半途而废。”