（公元前1600年——公元前1046年）
传说商族是高辛氏的后裔，居黄河下游，有着悠久的历史。 舜时，商族出了一位杰出的军事首领——契。曾帮助禹治水有功而受封于商（今河南商丘南），以后就以“商”来称其部落。后来商人把他作为始祖，称作“玄王”，并编出了“天命玄鸟，降而生商，宅殷土茫茫”的颂歌来赞美他。太康失国时，契的孙子相土开始向东方发展，《诗经》上说：“相土烈烈，海外有截”。到夏朝中期，契六世孙冥“勤其官而水死”，商人“郊”祀之。冥子王亥“作服牛”，向河北发展。到契第十四代孙汤时，商已成为东方一个比较强大的方国。汤灭夏后，就以“商”作为国号。其后裔盘庚迁殷（今河南安阳西北）后，又以“殷”称之，或者“殷商”并称。
商朝是中国历史上的第二个重要朝代，也是我国奴隶制的鼎盛时期，共经历了三个大的阶段：“先商”、“早商”、“晚商”。前后相传１７世３1王，延续６００年时间。
历史关键词
统治制度
商代统治者“尚鬼”、“尊神”，披着神权的外衣进行统治，依据鬼神的意志治理国家。
祭天祀祖在中国有着悠久的历史。随着农业的出现，人们为祈求风调雨顺的好年景而产生了对天的崇拜，它属于自然崇拜的一种。祖先崇拜又叫灵魂崇拜。人们祭祀祖先，为的是求得先人的保佑。夏代开始的“家天下”局面，使原始宗教的内容发生很大变化。由于帝王是世上最高的统治者，为了维护他的统治，就把祖先崇拜与自然崇拜结合起来，创造了天或上帝这样的至上神。
从文献中可以知道商代有“天”这个神。安阳殷墟出土的十五万片甲骨卜辞，记录了商代社会中发生的许多事情。甲骨文中有“帝”或“上帝”。商汤伐夏桀时说，“有夏多罪，天命殛之”、“夏氏有罪，子畏上帝，不敢不正”。打出“天命”的旗号，鼓动军士和同盟者去执行上帝的意志，奋勇讨伐。但天上的上帝与地上的皇帝是相对的。为了执行上帝的意志，皇帝通过巫师与上帝沟通。商王在祭祀祖先时用五种祀典，对上甲以后的祖先轮番地、周而复始地进行。安阳殷墟王陵区的祭祀场中发现了上千个祭祀坑，武丁时一次使用人牲达数百人。这种情况反映了商王对祖先崇拜的重视，因为上帝既是至上神，又是宗祖神。
商朝的奴隶主贵族是统治阶级，形成了庞大的官僚统治机构和军队。在实行贡纳制度的同时，还征收劳役租“助”，就是要求农人助耕公田（籍田），收获皆为统治者所得，其比例约占农人收获的十分之一。而奴隶主对奴隶既可买卖，也可随意杀死。奴隶主死后还要由奴隶殉葬，从商朝帝王显贵们的陵墓中可以看到，殉葬的奴隶少则几十，多则上千。
商王朝的职官分为内服官和外服官。
内服官中又分外廷政务官和内廷事务官。最高的政务官，是协助商王决策的“相”，又称“阿”、“保”、“尹”。王朝高级官吏统称卿士。三公，则是因人而设的一种尊贵职称，并不常设。另外，有掌占卜、祭祀、记载的史，掌占卜的卜，掌祈祷鬼神的祝，掌记载和保管典籍的作册（又称守藏史、内史），武官之长的师长，乐工之长的太师、少师。内廷事务官是专为王室服务的官员，主要是总管的宰和亲信的臣。臣管理王室各项具体事务，有百工之长的司工，掌粮食收藏的啬，掌畜牧的牧正，掌狩猎的兽正，掌酒的酒正，掌王车的车正，为商王御车的服（又称仆、御），侍卫武官亚，卫士亚旅，掌教育贵族子弟的国老，掌外地籍田的畋老。外服官主要有方国首领的侯、伯，有为王朝服役的男、有守卫边境的卫。
发展状况
商朝的势力范围大大超过了夏朝。
在商汤灭夏建立商朝之前，商部落是一个以畜牧业为主的部落，在黄河下游一带繁衍。商朝建立后，农业、畜牧业和养殖业发展的都比较快。
手工业则全部由官府管理，分工细、规模巨、产量大、种类多、工艺水平高，尤以青铜器为最高峰，各种常用的器具和礼器、酒器都制作得十分精美，成为商代文明的象征。著名的司母戊大方鼎重达８７５公斤，就是其中的杰出代表。而且商朝人已经发明了原始的瓷器，洁白细腻的白陶颇具水平，造型逼真。刻工精细的玉石器，表现了商代玉工的高超技艺。丝织物有平纹的纨，绞纱组织的纱罗，千纹绉纱的縠，已经掌握了提花技术。
商代农业和手工业的进步促进了商品交换的发展，出现了许多牵着牛车和乘船从事长途贩运的商贾。到商代后期，都邑里出现了专门从事各种交易的商贩，吕尚就曾在朝歌以宰牛为业，又曾在孟津卖饭。“商人”即由此而来。
自商代起，中国音乐进入了信史时代。民间的音乐和宫廷的音乐，都有长足的进步。乐舞是宫廷音乐的主要形式。可考证的有《桑林》、《大护》，相传为商汤的乐舞，为大臣伊尹所作。从事音乐专业工作的，主要有“巫”、音乐奴隶和“瞽”三种人。有关商朝的民间音乐的材料很少，《周易·归妹上六》和《易·屯六二》就是商代的民歌。
商代日历已经有大小月之分，规定三百六十六天为一个周期，并用年终置闰来调整朔望月和回归年的长度。商代甲骨文中有多次日食、月食和新星的记录。天文天象、干支记时法的运用等，也在甲骨文上有所反映。
商代甲骨文中有大至三万的数字，明确的十进制，奇数、偶数和倍数的概念，有了初步的计算能力。
光学知识在很早就得到应用，商代出土的微凸面镜，能在较小的镜面上照出整个人面。
甲骨文
这个时代最经典的传奇是甲骨。它是中国已发现的古代文字中体系较为完整的文字，以深刻的笔触记录着当时的精神、气质、事件，像是一出别样的“电影”，隔着参差不齐的光线，阐释着那个谜一样的朝代。
考古发现，殷商时代文字已经得到充分广泛的应用，发展得也比较成熟，汉字的结构在甲骨文中已经基本形成。商代甲骨文兼有象形、会意、形声、假借、转注、指事等多种造字方法，已经是成熟的文字。在出土的甲骨卜辞中，总共发现有四千六百七十二字，学者认识的已有一千零七十二字。甲骨文因刻写材料坚硬，故字体为方形。而同时的金文，因系铸造，故字体为圆形。
甲骨文又称为“殷墟文字”、“王八担”、“殷契”，19世纪末在殷代都城遗址（今河南安阳小屯）发现。它继承了陶文的造字方法，是商代后期王室用于占卜记事而刻（或写）在龟甲和兽骨上的文字。
甲骨文的发现还有一个故事：清朝光绪年间有个叫王懿荣的人，是当时最高学府国子监的主管官员。有一次他看见一味中药叫龙骨，觉得奇怪，就翻看药渣，没想到上面居然有一种类似文字的图案！于是他把所有的龙骨都买了下来，发现每片龙骨上都有相似的图案。他确信这是一种文字，而且比较完善，应该是殷商时期的。后来，人们找到了龙骨出土的地方——河南安阳小屯村，那里又出土了一大批龙骨。因为这些龙骨主要是龟类兽类的甲骨，是以人们将它们命名为“甲骨文”。
这些甲骨文所记载的内容极为丰富，涉及到商代社会生活的诸多方面，不仅包括政治、军事、文化、社会习俗等内容，而且涉及天文、历法、医药等科学技术。但最多的还是商王朝统治者的占卜纪录。商代统治者非常迷信，例如十天之内会不会有灾祸、天会不会下雨、农作物是不是有好收成、打仗能不能胜利、应该对哪些鬼神进行哪些祭祀，以至于生育、疾病、做梦等等事情都要进行占卜，以了解鬼神的意志和事情的吉凶。占卜所用的材料主要是乌龟的腹甲、背甲和牛的肩胛骨。通常先在准备用来占卜的甲骨的背面挖出或钻出一些小坑，这种小坑甲骨学家称之为“钻凿”。占卜的时候就在这些小坑上加热使甲骨表面产生裂痕，这种裂痕叫做“兆”。甲骨文里占卜的“卜”字，就像兆的样子。从事占卜的人就根据卜兆的各种形状来判断吉凶。
从字体的数量和结构方式来看，甲骨文已经是有严密系统的文字了。汉字的“六书”原则，在甲骨文中都有所体现。但是原始图画文字的痕迹还是比较明显。其主要特点：
1、在字的构造方面，有些象形字只注重突出实物的特征，而笔画多少、正反向背却不统一。
2、甲骨文的一些会意字，只要求偏旁会合起来含义明确，而不要求固定。因此甲骨文中的异体字非常多，有的一个字可有十几个甚至几十个写法。
3、甲骨文的形体，往往是以所表示实物的繁简决定大小，有的一个字可以占上几个字的位置，也可有长有短。
4、因为字是用刀刻在较硬的兽骨上，所以笔画较细，方笔居多。
史书上的记载里，有后人的附会、想象、歪曲，而甲骨，却是商人的“日记”，传达着更多的真实。
亮点人物
商汤
汤即天乙，姓氏为“子”，甲骨文称大乙，后世习惯上称之为成汤，是一位很有修养的商族首领，相传曾被囚于水牢。他在当选为首领后，看到夏王朝日益腐朽，已引起民众的强烈不满，便着手建立新的王朝。
首先，以德立威、厉兵秣马，使临近部落纷纷归附。
其次，翦除夏王朝方国葛（今河南宁陵县北）、韦（河南滑县东）、顾（山东鄄城东北）、昆吾（河南淮阳南），“十一征而无敌于天下”。
最后，向夏王朝首都发起进攻。双方战于鸣条（河南封丘东），夏师败绩。
灭夏后，汤回师亳邑，大会诸侯，正式建立了商王朝，定都于亳。
商汤立国后，汲取夏代灭亡的深刻教训，废除了夏桀时残酷压迫人民的暴政，采用了“宽以治民”的政策。又修《汤刑》、《明居》等法，比较关心民命，使商王国内部的矛盾比较缓和，政治局面趋于稳定，国力也日益强盛起来。
他对四周的许多国家进行了征伐，取得了一系列胜利。
商汤即位17年践天子位，为天子13年崩。
太甲
商汤长孙，太丁的儿子，在位33年。
太甲在位初年，任用四朝元老伊尹为相，商朝比较强盛。可是太甲三年时，太甲开始由着自己的性子办事：任意地发号施令，一味享乐，以残暴的手段对付百姓、奴隶，还破坏汤制定的法规。伊尹百般规劝，却无济于事。无奈之下，伊尹只得把他放逐到桐宫，让他自己反省，史称“伊尹放太甲”。
太甲住到桐宫后，见祖父身为开国君王，坟墓却十分简陋。又从守墓老人那里了解到祖父艰苦创业的往事，再回过头来对照自己的所作所为，觉得自己确实不像话。因此非常内疚，决心痛改前非、做个好皇帝。
三年后，伊尹见太甲真心悔过，十分高兴，便带领文武大臣，携带王服、冠冕，去迎接他回到亳都，还政于他。重新回到王位的太甲，勤政爱民、遵守汤制定的法律，将天下治理得井井有条，商朝也逐渐繁荣起来。
不过，另一本史书《竹书纪年》对此却有不同的描述：伊尹放逐太甲后自立为王。7年后，太甲潜回都城杀掉篡位的伊尹后复位，并改立伊尹的儿子伊陟和伊奋继承伊家。而根据出土的甲骨文显示，直至商朝末年，商朝仍然坚持对伊尹的祭祀，因此《竹书纪年》的记载有可疑之处。
妇好
妇好是商王武丁60多位妻子中的一位，即祖庚、祖甲的母辈“母辛”，是我国最早的女政治家和军事家、中国历史上第一位有据可查的女英雄。
妇好非常聪明，还有着超乎寻常的勇气和智慧。妇好墓出土的数件武器中有一把龙纹大铜钺和一把虎纹铜钺。因为上面刻有“妇好”字样，所以断定是其生前曾使用过的武器。这两件武器一件重8.5公斤，另一件重9公斤。妇好使用如此重的兵器，可见其武艺超群、力大过人。而在妇好之后的中国女将，就再也没有使用大斧的了。武丁时代的赫赫武功中，妇好可谓是功不可没。
甲骨文记载，有一年夏天北方边境发生战争，双方相持不下，妇好自告奋勇，要求率兵前往。武丁犹豫不决，占卜后才决定派妇好起兵，结果大胜。此后，武丁让她担任统帅，从此，她东征西讨，打败了周围二十多个方国（独立的小国）。那时作战出动的人数都不多，一般也就上千人，和大规模械斗差不多。但是根据记载，妇好攻打羌方的时候一次带兵就有一万三千多人。也就是说差不多全国一半以上的军队都交给她了。这是一场意义不亚于黄帝与蚩尤之战的大决战，对于殷商王朝乃至于整个中华历史，都具有伟大的划时代意义。
妇好还参加并指挥了对土方、巴方、夷方等重大战役。对巴方作战中，率将布阵设伏，断巴方军退路，待武丁自东面击溃巴方军，将其驱入伏地，予以歼灭。是中国战争史上记载最早的伏击战。
妇好不但能带兵打仗，而且还是国家的主要祭司，经常受命主持祭天、祭先祖、祭神泉等各类祭典，又任占卜之官。商朝是个迷信鬼神的国家，所谓“国之大事，在祀与戎”。妇好又会打仗，又掌握了祭祀与占卜的权力，可能连武丁都要怕她三分。
妇好在武丁众多女人中的地位是最高的。卜辞曾记:“呼妇好见多妇于徉(音“洋”)。”意即妇好在一个叫徉的地方接见了武丁其他的妾妃，可见妇好的身份要高于他人。卜辞还曾记录“妇好允见有老”。意即妇好被委托接见商朝中德高望重的长老。这在当时是非常重大的活动，武丁竟然也派妇好去做，足见妇好几乎就是能与夫君平起平坐的“二把手”。
妇好有自己的封地，享有封地上土地、奴隶的所有权和获益权。她并不经常在王宫陪着夫君，而是在自己的封地处理日常事务。甚至，她还有一支多达三千人的私人武装。
妇好要按时向丈夫武丁交纳贡品。据卜辞记录:“妇好示十屯。”意为妇好进贡了二十片牛肩胛骨。(屯同纯，是甲骨的计量单位，左右两片牛肩胛骨为一纯)又有“好入五十”。据学者考证，卜辞中凡是说多少屯(纯)的是卜骨，仅说数字不说量词的则是卜甲，就是占卜用的龟甲。龟甲在古代非常珍惜、昂贵，被称为“宝龟”。妇好一次进贡了五十件龟甲，这表明妇好当时财大气粗。
关于妇好的生卒年代和死因，各种资料中都语焉不详。有一种资料说妇好死于公元前1200年，但死因不明。
商纣
商朝最后一任君王。名辛，帝乙的儿子，历史上有名的暴君，史称纣王。传说他荒**暴虐、好色昏庸、宠信妖妃妲己、胡作非为。借由一个狐狸精式的妃子，以两人之间的**故事为引子，伴随着他那些让人发指的恶形恶状，经过一代又一代史家的“加工整理”，生生“炒作”成了一个十恶不赦的大暴君。他跟夏桀一起，共同“创造”了一个历史名词——“桀纣之君”。
真实的商纣王，并不是一个一无是处的混蛋。相反，他还有很多闪光点：博闻广见、思维敏捷、身材高大、膂力过人。用时下的审美观来审视，还非常具有男人魅力。而“纣王”也不是他的正式帝号（意思是“残又损善”），是后人硬加在他头上的恶谥，他正确的名称应该是商代的第三十二位帝王子辛。但必须要承认的是，他也为人残暴、拒谏饰非、耽于酒色、暴敛重刑，以至民不聊生。而此时西方周逐渐强大，终于灭商。纣王自焚而死，商亡。
我们每天都用筷子吃饭。可是你可曾想过，筷子是谁发明的？答案是商纣王，你是不是无法置信？
史载他令“男女裸相追逐”，曾让正人君子们义愤填膺。可真相却是：这是自上古时流传下来的一种解决未婚男女性问题的方式。
作为一个君王，他平定东夷，使中原文化逐渐传播到长江、淮河流域，奠定中国统一的基础（实事求是地说，这个历史贡献，应该记到纣王身上）。在对付东夷的战争中，纣王一方占尽优势。为了永绝后患，纣王甚至建起了一条通往东夷的大道，以便迅速调兵镇压夷人的反抗。
从《左传》记载的时间看，他很可能是在这次征伐东夷的战争中，路过有苏氏部落掳获了妲己。
但这场旷日持久的征战却几乎拖垮了大商王朝。西陲的周武王得知纣王大军尽出，指向东方，都城内防御力甚弱，便在一部分叛商部族的带领之下，奇兵突袭，于牧野一战功成。而这时商王的大军远在东南，无力援手。牧野之战的商军并非商王朝的精锐之师，而是临时武装起来的奴隶和囚徒。
即便如此，牧野之战也打得惨烈非常，而不是像史书上所说的那样，奴隶与囚徒们临阵倒戈，周武王几乎是兵不血刃地赢得了胜利。
关于纣王的为人，后世贬毁的多。在春秋时期，帝辛的罪状还只有“比干谏而死”而已。到了战国，比干的死法开始生动起来，屈原说他是被投水淹死，吕不韦的门客说他是被剖心而死。到了司马迁的《史记》，帝辛已经坏的很彻底了：“重刑辟，有炮格(烙)之法”、“九侯女不薏**，纣怒，杀之”、“剖比干，现其心”……
纣王在位，虽曾作过不少坏事，但从中华民族的统一与发展来说，他的功绩还是无可抹灭的。郭沫若曾说过：“实际，这个人是个了不起的人才，对于中华民族的贡献非常之大……中华民族之能向东南部发展，是纣王的功劳”。
伊尹
名伊（另说名挚），尹为官名，商初大臣。出仕前，曾在“有莘之野”躬耕务农。传说他为了见到商汤，竟然把自己当作有莘氏女的陪嫁之臣。后为成汤重用，任阿衡，委以国政，助汤灭夏。他历仕四朝，为商朝理政安民60余载，治国有方，权倾一时，世称贤相。伊尹于公元前1713年卒于亳（今山东省曹县南），享年百岁。
相传伊尹生于伊水边，成年后流落到有莘氏，以耕地为生。地位虽卑，却心忧天下。他见有莘氏国君有贤德，想劝说他起兵灭夏。为接近莘国君，他自愿沦为奴隶，充任有莘国君贴身厨师。国君发现其才干，提拔为管理膳食之官。经长期观察，伊尹终于发现，有莘氏与夏同姓，均为夏禹之后，血缘联系难以割断，况且有莘国小力弱，不足以担当灭夏重任。只有汤才是理想人选，决定投奔汤。其时汤娶有莘氏之女为妃，伊尹自愿作陪嫁缕臣，随同到商。他背负鼎俎为汤烹炊，以烹调、五味为引子，分析天下大势与为政之道，劝汤承担灭夏大任。汤由此方知伊尹有经天纬地之才，便免其奴隶身份，命为右相，成为最高执政大臣。
两人达成共识后，便开始分步执行。为了测试九夷之师对夏桀的态度，伊尹劝说商汤，决定停止对夏桀王的贡纳。结果夏桀大怒，“起九夷之师”攻汤。伊尹看到九夷之师还听夏桀的指挥，就建议商汤暂时恢复对夏王朝的贡纳，同时积极准备攻夏。
大约在公元前1711年，伊尹再次停止对夏王的贡纳。夏桀王虽再次起兵，但“九夷之师不起”，在政治和军事上完全陷入孤立无援的困境。伊尹看到灭夏的时机已经成熟，便协助商汤立即下令伐夏。汤在灭掉夏王朝的三个属国后，挥师西进，很快攻占了夏王朝的心腹地区——伊洛流域的斟寻阝，并进而定都西亳，夏朝灭亡。
商朝建立后，商汤便封伊挚为尹。商汤死后，伊尹历经外丙、仲壬，又做了汤王长孙太甲的师保。由于资料有限，伊尹作为帝师的具体形象，很难勾画。但他的思想，却可以从《尚书》、《孟子》、《吕氏春秋》、《史记》等书中找出一些零星的记载。
在政治上，伊尹主张“居上克明，为下克忠”。就是说要始终如一的注意自身道德修养，不断更新自己的道德意识，使自己“时乃日新”，处于时时创新的状态。他还强调“任官惟贤材，左右惟其人”。主张尊贤、用贤，用人适当。他主张，做大臣的要上对天子负责，下保庶民安定，并视此为大臣之职。
在道德上，伊尹主张“德无常师，主善为师”。就是说谁能积众善之德，谁就可以为师。
在教育上，伊尹认为“习于性成”。就是说人的性格、品质是在日常生活行为的习惯培养中形成的。从他放太甲于桐宫，并著训词以促太甲觉醒的教育实践来看，他已经懂得并自觉地创设特殊环境教育太甲。太甲改恶从善，伊尹立即亲自到桐宫迎太甲还朝当政，并著书加以褒扬。这一教育实践，至少说明伊尹对太甲的激励是适时的。惩恶于前、奖善于后，正确运用奖惩实施教育，这一思想直到今天也依然适用。伊尹尤为重视道德教育。他把帝王的道德教育，即修德、修身看成是关乎国家存亡兴衰的大事，处处强调“惟新厥德，终始如一。”
伊尹在甲骨卜辞中被列为“旧老臣”之首，受到隆重祭祀，不仅与汤同祭，还单独享祀。纵观他的一生，对中国古代的政治、军事、文化、教育等多方面都做出过卓越贡献。苏东坡《伊尹论》从政治角度称赞他是“辨天下之事者，有天下之节者”，夸赞他不以私利动心，“故其才全，以其全才而制天下，是故临大事而不乱”。当代教育史家毛礼锐、沈灌群等称他“在帝王教育方面堪称典范，在殷代政治舞台上，也是一名重要角色”。
大事件
九世之乱
商朝中期王室动乱。自仲丁后，王朝中衰，连续发生王位纷争，又屡次迁都，诸侯离叛。这一动乱历经仲丁、外壬、河亶甲、祖乙、祖辛、沃甲、祖丁、南庚、阳甲九王，故名“九世之乱”。
仲丁是商王太戊的儿子，在位的时候自亳迁都于嚣(今河南郑州附近，一说在今河南荥阳县东北)。那时，东南方的夷族兴起，蓝夷进攻商朝，仲丁出兵击退蓝夷。但仲丁本身的势力也遭受重创。仲丁死后，空出来的王位成了天下最香的饽饽，引来一大堆兄弟们凭的争抢，造成了一百多年王位继承的混乱，开了“谁本事大谁当老大”的先例。
仲丁的弟弟外壬在仲丁死后继位。外壬死后，他的弟弟河亶甲继位。河亶甲是商王太戊的儿子，商王仲丁、外壬的弟弟，河亶甲曾迁都于相，出兵征伐东南方的蓝夷和班方。战争期间，河亶甲病死，他的儿子祖乙继位，将国都由相迁至耿，后又迁都于庇，并成功地平服了蓝夷、班方等国，使商王朝国运再度中兴。祖乙死后，他的儿子祖辛继位，祖辛死后由他的弟弟沃甲继位。沃甲死后，沃甲的侄子、祖辛的儿子祖丁继位。祖丁死后由他的堂弟南庚、也就是商王沃甲的儿子继位。南庚迁都于奄(今山东曲阜县)，商朝国运再度衰落。南庚死后又由祖丁的儿子阳甲继位。阳甲就是后来著名的盘庚的哥哥。阳甲在位时，商朝内乱不止，奴隶主贵族之间相互残杀。阳甲已无法控制局面，商朝衰落，诸侯不朝。盘庚继位以后，决定渡过黄河，把都城从奄迁到殷（今河南安阳），殷商政局终于稳定。
“九世之乱”使贵族内部矛盾更为激化，商王朝统治力量严重削弱，无力再顾及四方诸侯、方国。北方及西北方的土方、鬼方、羌方等，趁机发展实力，日益威胁着中央王朝统治。后来盘庚迁殷，扭转了殷王朝的颓势，人民生活安定，政治、经济、军事、文化得到长足发展。
盘庚迁都
据文献记载，商代曾五次迁都。《竹书纪年》记载，商王仲丁“自亳迁于嚣”、河甲“自嚣迁于相”、祖乙“居庇”、南庚“自庇迁于奄”、盘庚“自奄迁于北蒙，曰殷”。对历次迁都的原因，史学家们有不同的看法。但从《尚书·盘庚篇》中看到，迁都与内部的政治斗争有一定关系。如盘庚虽然声称“视民利用迁”（为人民的利益而决定迁都），但对那些不听命令的人，他发出了“我乃劓殄灭之，无遗育，无俾易种于兹新邑”（我要将他们斩尽杀绝，不让孽种留在新邑）的威胁，反映了内部争斗的激烈。
盘庚即位时，商朝经过几代内乱，政治腐败、贵族奢侈、王室内争激烈、阶级矛盾尖锐，加上连年天灾，整个国家面临着严重危机。为了挽救商王朝的衰亡，盘庚决定放弃原来的都城，迁都到荒芜的殷，以抑制贵族的奢侈、缓和阶级矛盾，并减经些自然灾害，重振朝纲。
当他得知安阳（当时称北蒙）一带土肥水美时，就决心到此来发展。为了动员迁都，他曾发表过一个重要的演讲。“星火燎原”一词即由此次演讲内容凝练而成。贵族们竭力反对迁都，盘庚就发布文告，严厉命令他们服从。公元前1298年，盘庚率众西渡黄河，来到了安阳，史称“盘庚迁殷”。
迁都后，他又以强硬手段制止了贵族们搬回旧都的企图，执行比较开明的政策，提倡节俭、改良风气、减轻剥削，终于安定了局面。人民安居乐业，文化发展，社会富足繁荣，商王期从此中兴。此后270多年，商的都城一直在这里。
盘庚迁殷是商代历史的一个重大转折点。它扭转了商王朝的颓势，使商王朝走上了中兴的道路，出现了“百姓由宁，殷道复兴”的政治局面，社会、经济、文化发展进入鼎盛期。盘庚是商代中兴的奠基者，并为武丁盛世的到来打下了基础，对于整个中原文化的形成也做出了巨大的贡献。
武丁中兴
盘庚把都城迁至殷以后，商朝的政治、经济和文化都有很大的进步，武丁临政时达到商王朝最强盛时期。
武丁是盘庚之弟小乙之子，即盘庚之侄，在位59年，是盘庚以后最好的国王。他在位期间，政治改善、商朝复兴、威镇宇内。
武丁年幼时，小乙曾让他到民间生活了一段时间，深知民众生活的疾苦。他即位以后，兢兢业业、励精图治。还四处征伐，对鬼方、土方、羌方、人方、虎方等方国进行征讨。战争的规模不小，往往动用数千兵力，最大的一次发兵一万三千人。在这些征战中，商王征服了许多小国，领土得到扩张，并捉获了大量俘虏。
殷代北方草原地区的一个名叫鬼方的游牧部落，经常骚扰殷人统治区，武丁亲自率军征讨，用了三年的时间将其平定。
工方是殷北方另一游牧部落，在盘庚迁殷前，工方利用王室“九世之乱”的机会，迅速扩展势力。为了掠夺更多的生活资料，工方逐渐向南游移，骚扰商朝属国，并经常深入商王畿西效进行抢劫。工方这一举动，对商王朝的统治构成严重的威胁。于是，武丁命武将禽和甘盘率军征讨，经过几年征讨，终于将工方平服，工方的领地从此归入商朝版图。
土方是殷代北方距离商王畿较近的又一部族，屡屡侵夺商地居民，曾进入商东郊劫掠两个居民聚落。武丁在征伐工方过程中，用二三年时间消灭了土方，土方之地也成为商朝领土。
西部地区的古老部落羌族，也称西羌，分为羌方、羌龙、北羌、马羌等。武丁征伐西羌多次，将所获战俘残忍地用作“人牲”，成为祭祀鬼神的牺牲品。
据传，武丁曾率商族武士，深入荆楚艰险之地，经过交战，将其打败。并把很多荆楚之人捕获，把他们生活的地方**平。从此，荆楚之地也成为商朝版图的一部分。
大彭和豕韦都是商朝诸侯国。商王河禀甲时，两国势力大增，便不想俯首听命于商，拒绝纳贡，也被武丁所灭。
随着战争的不断胜利，商王朝的势力在西、北、东、南急速扩张，达到商代的最高峰，史称“武丁中兴”。武丁时期的文化遗存相当丰富，宫殿、墓葬、作坊等遗存都有发现。代表当时社会生产力发展水平的青铜业，有了突破性进展，如出现了铜、铅、锡三元合金。分铸技术已被广泛运用。青铜器生产数量大增，还出现了司母戊大方鼎、偶方彝、三联这样的重器。青铜业方面取得的成就，表明中国青铜时代进入繁荣时期。此外，在纺织、医学、交通、天文等方面，也都取得不小成就。武丁开创的盛世局面，为商代晚期社会生产的发展乃至西周文明的繁盛，打下了很好的基础。