第一节 生平概述

韩国公子 求学赵国

公元前281年正值战国末期，这一年，战国七雄之一的韩国诞生了一位公子，他就是先秦时期的法家代表人物韩非子。论辈分，韩非子是韩国王国之君韩王安，即韩废王的堂兄，是正宗的韩王室宗族。

虽身为韩国公子，韩非子却丝毫没有染上养尊处优、游手好闲的不良贵族习气。相反，他深深地爱着自己的国家，他的一生都在为了韩国的前途命运而奔走呼号。

尽管同列战国七雄之一，与西边日渐崛起的秦国和南边实力强大的楚国相比，韩国不仅国土面积狭小，而且政治颓败、军事松弛。韩非子长大成人的十几年间，他对国家的症候所在早已心知肚明。他从小就立志求学，严谨勤勉，树立了远大的报国志向。从小的努力让他少年成名，当时的很多人都知道这么一个努力、上进的公子。学无止境。韩非子怀着强烈的报国梦想和远大的志向，在一段时间的游学后开始了一段新的求学旅程。他餐风饮露，跋涉千里来到了南边的赵国，求学于荀子。

荀子是先秦时期著名的思想家、文学家、政治家，他虽被尊为先秦儒家的代表人物之一，实际上却是一位“杂家”。荀子的思想学说以儒为本，又兼收法家、道家、墨家和名家之长。他以儒家后人自居，尊孔子为圣人，但反对以孔子嫡孙孔伋和儒家亚圣孟子为首的“思孟学派”。他对孔子思想有所损益，最突出的成就，一为强调了“礼”，二为提出了“性恶论”。荀子之“礼”相较于孔子，更加重视社会上个体的行为规范，具有向法家转变的趋势。他认为，人性由性和伪两部分组成，其中性是人的先天本能，性是恶的；伪是人的后天教化，伪是善的。如果顺从性，人就会为立刻满足自己的各种欲望而导致道德沦丧、天下大乱。因此，我们需要通过礼义道德来“化性起伪”，达成人的后天教化，维持社会道德和秩序。

韩非子受老师荀子的影响很大，但思想观念又与荀子很是不同。尽管荀子的思想成分较为博杂，但儒家思想依旧是其思想支柱，韩非子却没有承袭老师的衣钵，而是转投了法家，并且成绩斐然。正如《史记·老子韩非列传》有云，韩非子“喜刑名法术之学，而其归本于黄老”。虽然师从儒学大家，韩非子却喜好刑名法术，对“法”有着浓厚的兴趣。他吸收了荀子的“性本恶”理论，认为民众的本性是“恶劳而好佚”，因此，国家要以“法”来约束民众，并且施刑于民。韩非子继承和发展了之前法家各流各派的思想之长，如申不害的“术”思想、商鞅的“法”思想等，提出了具有总结性和代表性的新思想，成为战国时期法家思想的杰出代表。后世的人们提起法家，首先想到的多是韩非子，而少有人知道他之前的法家先哲了。

有人以为，韩非子之所以为“韩非子”，是因为“韩非”是复姓，而“子”则是对男子的尊称，就如孔子姓孔而被尊为孔子，孟子姓孟而被尊为孟子一样。这是错误的。

韩非子姓韩名非，那么我们为何通常将韩非尊称为“韩非子”而非“韩子”呢？一种说法说的是与韩非子同一时代，已经存在一个被尊称为“韩子”的人了，为了区别二人而将稍后的韩非称为“韩非子”。也有人指出，唐代之前，世人也常称韩非子为“韩子”，后因唐代大家韩愈的缘故而改称“韩非子”以区别。唐代之前的作品中将“韩非子”或《韩非子》称为“韩子”或《韩子》的也不鲜见。例如，《汉书·艺文志》中著录了“韩子五十五篇”，即为《韩非子》五十五篇，又有《正义阮孝绪七略》再曰“韩子二十卷”，即为“《韩非子》二十卷”。韩愈作为唐代著名的文学家和教育家，被世人和后人尊称为韩子。唐代之后，为了区分韩非和韩愈，我们通常将“韩子”指称韩愈，而将“韩非子”指称韩非。

不为国用 身死秦国

韩国国小势弱，周围强国早就虎视眈眈，垂涎已久。韩非子在外学有所成，然而当他归心似箭地返回了韩国，倾尽自己所学，向韩王安推广帝王之术和富国之策时，却遭到了始料不及的冷遇。这其中的一个原因，据学者们推测，是因为他无法与人正常交际。韩非子患有口吃结巴的毛病，无法与人进行正常交流，这必然对他的游说工作的开展很不利。尽管不善言谈，但思维敏捷、博学多能的韩非子依旧找到了抒发自己志向和怀抱的途径，那就是著书。

上帝似乎总是公平的，韩非子没有铁齿铜牙，却有下笔成章的才华。他善于著述，所著的文章论事、说理气势逼人，不得不令人折服。韩非子在政治上的困窘只是暂时的，他思想的光芒早已伴随着作品的流传而闪耀他国。

公元前233年，即秦王政14年，雄心勃勃的秦王嬴政正在苦苦寻觅一套行之有效的、可为后世立法的政体。一个偶然的机会，他读到了《孤愤》和《五蠹》。阅毕，嬴政感慨万分，以为如此优秀的作品该是古人的遗世之作，他仰天长啸道：“哎！寡人我如果能见到这个人并与他交游，就死而无憾了。”一日，嬴政在与大臣李斯交谈时谈及了《孤愤》和《五蠹》，钦佩、赞誉之情溢于言表。李斯禀告说这文章作者并非古人，而是自己的同窗师兄韩非。嬴政大惊，当他得知韩非健在，立马下令王翦率领20万大军屯兵韩国边界。大兵压境，不为金钱、不为土地，只要韩王安愿意派遣韩非子出使秦国，以完成嬴政当面求教的心愿。

面对国家的生死存亡，韩非子毅然踏上了出使秦国之路。嬴政以礼相迎，在咸阳宫以隆重的仪式接见了自己思慕已久的“偶像”。仪式结束后，嬴政留下了韩非子请教，韩非子趁机拿出先前准备好的文章一篇，递予秦王，以表明此次出使的目的所在。

这篇文章就是有名的《存韩》。文中言辞恳切，说理透彻，韩非子建议秦王将赵国作为进攻目标，放过多年无怨无悔地追随秦国的韩国。尽管嬴政心中清楚自己迟早要将韩国消灭，但面对自己神交已久的大家，心中还是有所动摇。

秦国统治集团默默地注视着韩非子和秦王的举动。面对韩非子存韩的建议，声势日长的秦国上层集团自然是难以妥协的，而面对秦王举棋不定的态度，早有人开始谋划着行动了。

李斯曾与韩非子一道拜在荀子门下，其思想也属法家一脉。李斯曾为楚国小吏，后立志摆脱穷苦命运而向荀子学习“帝王之术”。他有野心，有斗志，也有专营的智慧，逐步成为嬴政身边的宠臣。同窗治学之时，韩非子的成就便远在李斯之上，如今眼见着其就要成为秦王的宠信之人，这是李斯所不容的。进过一番筹划，李斯和他人联合向秦王上书，批评了存韩的错误思想，又趁机诋毁说韩非子是韩国的公子，自然为韩国的利益着想，秦国不能重用，若放其归国又是养虎为患，不如将他杀了。秦王一时听信李斯之言，将韩非子暂时收监入狱。后李斯利用职务之便，给韩非子送去了毒药，逼其自尽。当嬴政感到后悔，想要赦免韩非子之时，一代法家大师早就魂归天际了。