王祯

造活字印书法

伏羲氏画八卦，造契，以代结绳之政，而文籍生焉。黄帝时，苍颉视鸟迹以为篆文，即古文科斗书也；周宣王时，史籀[1]变科斗而为大篆；秦李斯损益之而为小篆；程邈省篆而为隶。由隶而楷，由楷而草，则又汉魏间诸贤变体之作。此书法之大概也。或书之竹，谓之竹简；或书于缣帛，谓之帛书。

厥后文籍浸广，缣贵而简重，不便于用，又为之纸，故字从巾。按：《前汉·皇后纪》已有赫蹄纸。至后汉，蔡伦以木肤、麻头、敝布、鱼网造纸，称为蔡伦纸。而文籍资之以为卷轴，取其易于卷舒，目之曰“卷”。然皆写本，学者艰于传录，故人以藏书为贵。

五代唐明宗长兴二年，宰相冯道、李愚请令判国子监田敏，校正九经，刻板印卖，朝廷从之。锓梓[2]之法，其本于此，因是天下书籍遂广。

然而板木工匠，所费甚多，至有一书字板，功力不及，数载难成，虽有可传之书，人皆惮其工费，不能印造传播后世。有人别生巧技，以铁为印盔界行，内用稀沥青浇满，冷定，取平火上再行煨化，以烧熟瓦字排于行内，作活字印板。为其不便，又有以泥为盔界行，内用薄泥，将烧熟瓦字排之，再入窑内烧为一段，亦可为活字板印之。近世又有铸锡作字，以铁条贯之作行，嵌于盔内界行印书。但上项字样，难于使墨，率多印坏，所以不能久行。

写韵刻字法

先照监韵内可用字数，分为上平、下平、上、去、入五声，各分韵头校勘字样，抄写完备。择能书人取活字样制大小，写出各门字样，糊于板上。命工刊刻，稍留界路，以凭锯截。又有如语助辞“之”“乎”“者”“也”字，及数目字，并寻常可用字样，各分为一门，多刻字数，约有三万余字。写毕，一如前法。今载立号监韵活字板式于后。其余五声韵字，俱要仿此。

锼字修字法

将刻讫板木上字样，用细齿小锯，每字四方锼下，盛于筐筥器内。每字令人用小裁刀修理齐整。先立准则，于准则内试大小高低一同，然后另贮别器。

作盔嵌字法

造轮法

用轻木造为大轮，其轮盘径可七尺，轮轴高可三尺许。用大木砧凿窍，上作横架，中贯轮轴，下有钻臼，立转轮盘，以圆竹笆铺之。上置活字板面，各依号数，上下相次铺摆。凡置轮两面，一轮置监韵板面，一轮置杂字板面，一人中坐，左右俱可推转摘字。盖以人寻字则难，以字就人则易，此转轮之法，不劳力而坐致。字数取讫，又可铺还韵内，两得便也。

取字法

将元写监韵另写一册，编成字号，每面各行各字，俱计号数，与轮上门类相同。一人执韵依号数喝字，一人于轮上元布轮字板内，取摘字只，嵌于所印书板盔内。如有字韵内别无，随手令刊匠添补，疾得完备。

作盔安字刷印法

前任宣州旌德县县尹时，方撰《农书》，因字数甚多，难于刊印，故尚已意命匠创活字，二年而工毕。试印本县志书，约计六万余字，不一月而百部齐成，一如刊板，使知其可用。后二年，予迁任信州永丰县，挈而之官，是《农书》方成，欲以活字嵌印。今知江西，见行命工刊板，故且收贮，以待别用。然古今此法未有所传，故编录于此，以待世之好事者，为印书省便之法，传于永久。本为《农书》而作，因附于后。

本文节选自《农书》，（元）王祯著。万安伦、何唯祺据文渊阁《钦定四库全书》子部《农书》点校。

【导读】

《造活字印书法》是一部记载中国木活字印刷术的重要文献，元代王祯将关于木活字的刻字、修字、拣字、排字、印刷等方法详细总结附录于《农书》的最后。

王祯（1271—1368），字伯善，元代东平人，是中国古代四大农学家之一。王祯在元成宗大德二年（1298）制造3万余木活字，后大约在大德四年（1300）著成《农书》，并在书末附撰《造活字印书法》。王祯博学多识、才华横溢，不仅是一位出色的农学家，还是一位机械设计制造家和印刷技术革新家，于2015年被列入造纸工业世界名人堂。

北宋的毕昇发明了胶泥活字印刷术，但这项发明技术直到元代都未得到推广。当时盛行的雕版印刷术不仅费时，还造成大量浪费。王祯在胶泥活字印刷术的基础上，进行木活字印刷的试验研究，终于取得成功。木活字具有取材方便、成本不高、制造简单的优点，是我国常用的一种活字印刷法。但其缺点是木材纹理不均匀，刻制困难，且沾水后容易膨胀裂变。

《农书》末附撰《造活字印书法》，记述了木活字版印刷术，在我国的出版史上具有重要地位。王祯的木活字印书法就是先用纸写字，贴在木板上，然后照样刻好阳文反字后，锯成单个字，再用刀修整齐，在框内排字作行，行间用竹片隔开，填平塞紧后，涂墨铺纸，以棕刷顺着界行直刷。此外，他还发现在排字过程中，存在着穿梭不方便的问题，于是便创制了转轮排字架，提高了拣字效率并减轻了劳动强度。

我国现存最早的木活字印本是于1991年在宁夏贺兰山腹地考古时发现的《吉祥遍至口和本续》。经考古学家研究确认它是西夏王朝（1038—1227）时期的木活字作品，确证了当时木活字印刷术已研制成功并付诸使用。这说明木活字印刷术早在元代以前便已经存在，其实毕昇最初是尝试做木活字，可惜没有成功，后转为胶泥活字取得成功。

王祯虽然不是木活字的最早发明者，但是在这方面做出了巨大贡献。他在《造活字印书法》一文中记载了他用木活字印书的6种具体方法：1.写韵刻字法：按韵别校字、写字样，命工匠贴于板上刊刻。其中像“之”“乎”等常用字增刻字数，约共3万余字。2.锼字修字法：把板上已刻的字锯成单个字，统一大小高低，修理整齐。3.作盔嵌字法：把木活字按照韵部放入木制容器内，并排在转轮排字架上。4.造轮法：制造木质转轮排字架，推动转轮，以字就人，便于取字、还字。5.取字法：排版时，一人按照韵部读字号，另一人从轮上取字，放于容器内。6.作盔安字刷印法：把字排在一块平板上，用小竹片等填平稳，然后顺界行纵向刷印。

王祯在《造活字印书法》中谈到了“界行”。“界行”，也称“行格”“行线”“行格界线”等。“王祯所说的‘界行’，实际上是指印版上的边栏、边框印版上的四界边栏，与明清活字本中的‘行格界线’即间隔字行的行线无关。”[5]这给版本学研究也提供了一定启示。

此外，王祯在《造活字印书法》中还记载了毕昇用烧硬的泥活字，排在铁框子里印书，后来又有人将烧好的泥活字排到泥框中去再烧一次，制成整段陶版来印书。王祯的《造活字印书法》不仅向我们展现了木活字印刷的具体方法，还对我们研究泥活字印刷有一定帮助。选文中还提到了简牍与帛书这两种重要载体，还讲到东汉蔡伦造纸与书籍卷轴制，对于我们研究出版的方方面面都有一定的帮助。

“王祯《印书法》的最大价值和贡献，在于提供了我国早期活字印刷史和印刷技艺的知识。”[6]印刷术是我国一项重要的发明创造，使得复制书籍省时省力、制作容易、复本量多、便于收藏、利于流通，解放了手抄的人力，对促进经济发展、社会文化进步具有重大影响。有了印刷术，图书才得以“上版”，我国的印刷出版事业才正式开启。王祯的这部《造活字印书法》详细记载了木活字制作的具体过程，有助于我们清晰地了解到我国古代印刷技术的魅力及活力，是中国古代弥足珍贵的重要出版史料。

（姜虹冰）

[1] 籀（zhòu）：汉字的一种文体。

[2] 锓梓（qǐn zǐ）：指刻板印刷，因书版多用梓木，故有此称谓。

[3] 锼（sōu）：意为镂刻，一种使木石透空的特殊工艺。

[5] 牛达生：《浅议王祯〈造活字印书法〉“界行”与明清活字“行格界线”》，载《故宫博物院院刊》，2012（1）。

[6] 牛达生：《浅议王祯〈造活字印书法〉“界行”与明清活字“行格界线”》，载《故宫博物院院刊》，2012（1）。