隋朝统治者敦奖名教，内法外儒，在思想文化领域采取措施加强统治，其内容还包括对南北经学的统一融合，以适应统一王朝的政治需要。

西汉时期，儒家经典被钦定为“经”,于是有了经学，自后经学一直是我国古代学术思想的主流。魏晋南北朝时，虽然出现了玄学取代经学，佛教、道教盛行于世，先后成为显学，但在学术领域儒家思想的统治地位并未动摇，国家太学生修习的课目仍是儒家经典，经学的研究不但没有中断，而且南北朝形成了南北学术的不同风格，这一时期是经学的分立时代。

经学南北学风迥异造成了南北学士思想观念上的歧见，这与统一王朝所要求的思想意识形态的高度统一不相符合。南北学风的迥异本来就是政治分裂所造成。南朝经学受玄学的影响较大，不拘一家之说，重义理，有一些新颖的见解；北朝经学遵循汉代训诂章句之学，注意历史考证，显得比较保守、烦琐。由于流派众多，三教并立，隋统一前尚不能产生一种足以统领全部文化的儒家学术思想体系。学风的不同也影响到学者的价值取向和民间风俗。

隋统一南北，中央集权的君主专制国家要求意识形态、学术思想的统一，南北学风的合流成为势所必然。隋朝虽短，但文帝和炀帝对经学进行了两轮大的整治，经学出现了两期繁荣。学术和文教紧密结合在一起，相比而言，隋文帝更崇佛、道，对儒学的提倡前后有波动，而隋炀帝对儒学的推崇和扶植则是一贯的。

隋文帝为政对学术方面的贡献最值得一提的是聚众讲论，倡导自由辩论，即由政府牵头组织对儒经、佛经的学术辩论。官方组织的辩论既可识别人才优劣，又可通过辩论消除歧见，统一思想，这比以行政命令手段强求学术思想统一要高明得多，也较合情理。隋炀帝继承了这一学术政策，并将辩论场所由国子监迁到了内史省，经常“征天下儒术之士，悉集内史省，朝次讲论”,展开争鸣。辩论内容多为领略经义短长，考订经本，争论时由“纳言定其差次，一以闻奏”,通过辩论求同存异，这对于统一歧义滋生的南北经学效果显著，当然，辩论的目的在于统一，而不是继续纷争。

隋炀帝统治时期，广招明经儒士，四方至者甚众。

隋唐经学统一，从本质上讲也是南学压倒了北学。这一发展的关键时期正是隋炀帝在位时。杨广为晋王时，在江都十年受南方学风熏陶，即位后虽包兼南北，但更注重南学，以其强大的政治影响力，推动了南学对北学的统一。南学既具有理论上的创造性和智力上的启发性，而其表达形式上又能获得雅俗共赏，所以更具学术活力，又逢王朝统一的历史条件和隋炀帝的政治助力，迅速在学坛上占了上风，在思想意识形态领域巩固了统一局面。在此学风流变的关键时刻，隋炀帝的作用不可低估，南学虽以精审取胜，但是隋炀帝在政治上的扶植作用不可低估。学术流变即不可忽略政治的作用，所以隋炀帝可谓是中国学术史上具有重要影响的人物。