宗教是苦难者的救星，有很多人尽管平时都说自己不信仰宗教，但是遇到急难的时候，脱口而出的第一句话常是“阿弥陀佛”“观世音菩萨”，或是“上帝”“耶稣”等，可见信仰宗教的重要。尤其一般人遇到家中有人往生，更是很自然地就会想要找个法师诵经，或是请求牧师祈祷，所以人只要有生死问题，就会需要宗教。

1999年台湾发生“九二一”大地震，规模7.3级的震灾造成中部地区灾情惨重，一下子死了两千多人。各地很快就捐出许多棺木，光是佛光山便捐了四百具。但是很多人有了棺木，面对如何把往生的家人放进棺木里入殓，却是六神无主，茫然不知所措。当时佛光山因应灾民的需要，除在第一时间紧急捐款及提供物资救济外，并有法师巡回各灾区，帮助往生者处理后事，举行超荐法会以慰亡灵；同时成立14所“佛光园慈心站”，以佛法帮助生者重建心灵，走出震灾的阴霾。

人是宗教的动物，在苦难时很自然会想要找一个宗教为依归，但问题是有的人平时不觉得宗教的重要，总要等到有事才来“临时抱佛脚”；或者有的人信仰不够坚定，一会儿信仰天主教，一下子又信佛教；再不然就是信得太复杂，这个寺庙、那个道场到处跑，结果到最后真正需要的时候，却发现“三个和尚没水喝”。

有这么一则笑话：两个人在旅途中遇到强盗，其中一人平常信仰很多神明，当强盗挥刀过来时，膀子被砍断了；另外一人信仰观世音菩萨，也挨了一刀，但这一刀正好砍中挂在脖子上的佛像项链，佛像被砍弯了，人却毫发未伤，因此他很欢喜雀跃地说：“感谢观世音菩萨保佑，让我没有受到任何伤害。”另外那个信仰多神的人抓住被砍的膀子，痛得直冒冷汗，并且愤怒地说：“我身上带了那么多神像、符咒，为什么都不保佑我呢？”这时，袋子里的许多神明说话了：“对不起！当你遇难的时候，我们原本也很想来救你，可是在列位神明面前出来救你，是没有礼貌的事呀！因此，当你要受难时，我们互相让着：‘玉皇大帝！请您去救他吧！’玉皇大帝客气地说：‘城隍老爷！还是您去救吧！’城隍又客气地说：‘妈祖娘娘！您去吧！’妈祖也说：‘耶稣！您去吧！’正当大家推来推去不知请谁出来救你时，强盗的一刀已经砍了下来，咔嚓一声，你的膀子也就断了。”

虽然这只是一则笑话，却意味着信仰宗教要愈单纯愈好，而且要把信仰落实在生活里，才能获得信仰的利益。自古以来，佛教受到社会最大的扭曲与误解，就是把佛教当成是度死的宗教，一般人总在丧葬的时候才想到要采用佛教的仪礼；其实佛教对于结婚、生子、祝寿、乔迁等人生各种喜庆之事，都有一套很周全的人生礼仪。例如，婴儿弥月时，要到寺院中为子女取名；成年时行成年礼，代表已能担当家计，负担社会责任；结婚时有佛化婚礼，接受法师的祈福祝祷。乃至佛像安座、新居落成、工厂开工、房屋迁移、破土奠基等，都可遵循佛教仪礼，请法师证明、洒净及说法。所以佛教仪礼的范围涵盖生老病死、婚丧喜庆，目的就是要让佛教徒在生活中都能有所依循，都能心存感恩，都能欢喜安详。就如西方社会，上至国王登基加冕，下至百姓从生到死，都会以宗教仪礼进行。

宗教信仰是发乎自然的精神力，一个人一生一世，吃饱了还有饿的时候；饿了再吃，什么困难都有法子容易解决，生活就算苦一点，也都还好。但是如果没有信仰，内心就会觉得苦闷、无助。人和宗教的关系，就如同人和饮食、金钱、男女一样，彼此是分不开的。因此，不管“生”时、“死”时，只要因缘成熟，人自然就会需要宗教。