最近世界各国的自杀年龄层都有逐年降低的趋势，有愈来愈多的儿童出现自杀的倾向。

在一般人的观念里，孩童时代应该是人生中最无忧无虑、最快乐美好的时光。但随着社会结构及生活形态改变，加上资讯多元而复杂的大环境熏染，现代儿童普遍思想早熟，如果没有获得适当的引导，又面临功课压力、人际受挫、家庭变故等，都可能导致儿童出现自杀意念。

据阳明大学做的“小学生自杀意念相关因素之研究”指出，台北市有二成六的四年级学生有过自杀念头，多数是因为功课太多、心情不好、家庭支持程度低或是与同侪间的关系所致，而他们自杀的方法大都得自媒体的报道。

另据内尔逊（Nelson,　1994）的报告，1980年全美国有2151位儿童和青少年自杀死亡，5岁到14岁的儿童占其中的20%。日本的文部省也有一项报告指出，2001年日本有192名6岁到18岁的学童自杀，比前一年的133名增加44%。其中14%的自杀牵涉家庭问题，7%跟在学校遇到的问题有关。

而香港最近几年有自杀倾向或曾企图自杀的学童急剧增加，原因可能与传媒广泛报道青少年自杀个案，令年幼学童争相仿效有关。香港的研究机构认为，青少年自杀问题是一个多层面的社会问题，学校、家庭、传媒、社会及政府等各方必须同心协力解决；传媒在报道青少年自杀时要更为自律，同时教育部门为教师、学童、家长及学校提供各项服务，包括：

（一）为在职教师举办短期课程、研讨会及研习班，以提高他们对学童自杀问题的认识，并加强他们的辅导及沟通技巧；同时编纂辅导教材，并设立求助热线服务，使教师获得更多的装备。

（二）在小学课程内增加一门新学科，称为“常识科”；委聘香港大学心理学系在20多所试点学校推行一项友辈支援计划。

（三）积极成立试点家长中心，为家长教师会提供额外支援，并进一步加强对家长的教育。

（四）提供学校支援服务，帮助学校采用校本辅导方式，建立一个正面、关心及吸引的学校环境，令受到困扰的学童可以求助。

香港的做法有其值得学习、参考之处。此外，澳大利亚的自杀率是世界最高国家之一，尤其年轻人自杀问题日趋严重。布里斯本的格里菲斯大学（Griffith）于是着手推动全澳洲第一个防止自杀的大学课程，借此对抗全球最高的自杀率问题。这项名为“防止自杀学”的课程专门针对辅导员、警员与处理边缘青少年的社会工作者，指导他们如何防止及处理自杀行为。

儿童与青少年自杀是国家社会的损失，有些孩子是因为课业压力而自杀；有的孩童出于好奇，不知道死亡是什么样子，所以亲身一试；也有则是因为抑郁症而自杀。一个对未来抱有希望的人，能够忍受暂时的不如意。但是对于一个患有抑郁症的孩童而言，明天比今天更灰暗，未来比现在更茫然。因为对未来没有希望，所以容易陷入抑郁的深渊，甚至沉溺于死亡的思考中，尤其是遇到挫折、委屈，或因亲人死亡，都会推波助澜地把孩子推入自杀的边缘。

其实，小孩子所以会自杀，多数是因为没有安全感，内心孤单，渴望得到家庭的温暖及父母亲人的爱。所以父母平时在家庭里的身教很重要，应该营造出欢喜、和谐的家庭气氛，让儿女感受到生命的可贵。有这么一则故事，有个小孩到学校上学的途中都会经过一座寺庙。有一天他走进寺院的佛堂，拿出十块钱给香灯师说要添油香。香灯师问：“你这钱是哪里来的？”小孩说：“我捡到的。”“这么好，你能拾金不昧，不但懂事，而且守规矩……”香灯师讲了很多好话赞美他。第二天，小孩子又来了，，见到香灯师：“师傅、师傅，我今天又捡到十块钱。”香灯师说：“你的运气真好，你真是一个诚实、有礼貌的好孩子。”第三天，他又来了：“师傅，我又捡到十块钱。”香灯师心想，哪里会这么巧，每天都捡到十块钱。就问他：“你说实话，钱是从哪里来的？”小孩从口袋里掏出一包钱对着法师说：“您看，我家很有钱，只是我不快乐，因为在家里爸爸妈妈老是吵架，他们吵起架来就骂我，说得好难听，我在家里日子过得很不快乐，不如天天拿十块钱来给您，可以听您讲好听的话。”

一般的父母为了生活，赚钱养家，种种的辛苦，压力很大，但不能因此就拿孩子撒气，有意无意在言语中伤害孩子。孩子也有他们的尊严，为人父母要特别注意这一点。

每一个儿童的殒落都是社会的损失，家庭与社会都应该加强对儿童与青少年的教育，不要给他们太大的压力，要给予孩子更多自由的空间，了解他们的所思所行，帮助孩子走出困境，让他们认识到生命不是自己一个人的，每个生命都与别人同在。因此，一定要顾念到父母、家人、朋友，不能认为生命是我自己的，我想要怎么样就怎么样。

今后我们的教育要在这方面加强教育、宣导，让儿童、青少年养成一种乐观的态度，养成一种开朗的性格，养成一种积极奋斗的人生观，我想这样才能帮助青少年立身于这个社会。